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Ascensiones Ascender el Kilimanjaro ha convertido a muchas personas en plusmarquistas de formas que quizá no esperarías. Desde quienes han subido más rápido o más despacio al hasta atletas, músicos y recién casados, la montaña ha sido escenario de logros muy diversos. Algunos alcanzaron la cumbre en busca de gloria; otros querían apoyar causas benéficas. En Altezza Travel hemos reunido una nueva lista de récords de expediciones al Kilimanjaro, con algunas de estas hazañas extraordinarias.
Ascensión más rápida al Kilimanjaro
Los récords de velocidad en el Kilimanjaro muestran la increíble combinación de resistencia y rapidez necesaria para ascender deprisa a esta cumbre emblemática de África. Actualmente, el récord de ascensión más rápida pertenece al atleta suizo-ecuatoriano Karl Egloff. En 2014 tomó la ruta Umbwe y alcanzó la cumbre en solo 4 horas y 56 minutos. Después descendió hasta la puerta de Mweka en 1 hora y 46 minutos, con un tiempo total de ascenso y descenso de 6 horas, 42 minutos y 24 segundos. Este récord se mantiene desde hace 10 años.
El récord anterior estaba en manos del corredor de montaña español Kílian Jornet, que en 2010 completó el recorrido de ida y vuelta hasta la cumbre en 7 horas y 14 minutos.
Mujer más rápida en ascender
Entre las corredoras de alta montaña, la ascensión más rápida al Kilimanjaro sigue siendo la de la danesa Kristina Schou Madson. Subió corriendo por la ruta Mweka y completó la ascensión desde la base hasta la cumbre en 6 horas, 52 minutos y 54 segundos. El tiempo total de ascenso y descenso en el trekking del Kilimanjaro fue de 13 horas, 30 minutos y 39 segundos. Kristina estableció este récord en 2018, y desde entonces nadie lo ha superado.
Karl Egloff nació en Ecuador y llevaba subiendo montañas desde niño, pero Kristina Madson tuvo que afrontar otro reto: encontrar un lugar adecuado para entrenar. La cumbre más alta de Dinamarca está a solo 170 metros sobre el nivel del mar. Para prevenir problemas como el mal agudo de montaña (AMS), su entrenamiento incluyó cintas de correr y máquinas de escaleras. La falta de montañas no le impidió batir un récord.
Ascensión en solitario más rápida
Otro récord de velocidad digno de mención pertenece a un tanzano. Es significativo no solo porque el Kilimanjaro se encuentra en Tanzania, sino también por las condiciones de esta ascensión. Simon Mtuy destaca entre otros corredores de alta montaña porque completó una ascensión rápida sin apoyo de equipo. Cargó con todo su material, además de agua y comida. En este sentido, su récord de 2006 sigue imbatido. El recorrido de ida y vuelta le llevó 9 horas y 19 minutos.
Ascensión en grupo más rápida
La ascensión en grupo más rápida al Kilimanjaro se logró en 2015. 18 montañeros, liderados por el conocido «The Iceman» Wim Hof, alcanzaron la cumbre en 31 horas y 25 minutos.
¿Quién completó la ascensión más lenta al Kilimanjaro?
La ascensión más lenta también merece atención, ya que es uno de los récords de velocidad más singulares del Kilimanjaro.
Una historia notable es la expedición de los alemanes Fritz Klute y Eduard Oehler. Pasaron 4,5 meses en las zonas altas del Kilimanjaro. Su objetivo era explorar con detalle la montaña más alta de África, no simplemente alcanzar su cumbre. Klute y Oehler fueron los primeros en crear un mapa detallado del Kilimanjaro. Su expedición científica tuvo lugar en 1912.
Los miembros de esta larga expedición no pudieron llegar a la cumbre más alta del Kilimanjaro debido al mal estado de salud de Oehler. Aun así, fueron los primeros en la historia documentada en ascender al punto más alto de Mawenzi, la segunda cumbre más elevada del macizo del Kilimanjaro.
Además de los 4,5 meses en las regiones altas, los científicos pasaron otros 2 meses en las laderas inferiores del Kilimanjaro. La expedición no alcanzó la cumbre, pero exploró el cráter principal de Kibo. De hecho, esta ruta, que duró más de 6 meses e incluyó una visita al cráter, puede considerarse la más lenta. Hoy, una expedición tan larga resulta inimaginable por las tasas diarias de estancia en el Kilimanjaro, ya que la montaña se encuentra dentro de un parque nacional.
¿Quién es la persona de más edad que ha ascendido al Kilimanjaro?
¿Quiénes son las personas más jóvenes y de más edad que han alcanzado la cumbre del Kilimanjaro?
Aunque los hombres suelen protagonizar más récords de velocidad, las mujeres destacan a menudo en los logros relacionados con la edad. En 2019, la estadounidense Anne Lorimor alcanzó la cumbre del Kilimanjaro con 89 años y 37 días, convirtiéndose en la mujer de más edad en ascender al Kilimanjaro. Este récord sigue imbatido. Un dato interesante: fue el segundo intento de Anne Lorimor por lograr un récord de edad. Ya había subido al Kilimanjaro en 2015, pero pocos meses después su marca fue superada por la octogenaria rusa Angela Vorobeva. Por eso Anne regresó a la montaña 4 años más tarde.
Si nos centramos solo en los hombres de edad avanzada, el líder es Fred Distelhorst, de Estados Unidos, que ascendió al techo de África con 88 años. Su expedición tuvo lugar en 2017. Otro caso notable es Robert Wheeler, que en 2014 logró alcanzar la cumbre con 85 años.
¿Quién es la persona más joven en ascender al Kilimanjaro?
Según las normas del Parque Nacional del Kilimanjaro, un niño debe tener al menos 10 años para participar en una ascensión. Sin embargo, si existen motivos suficientes, puede concederse una excepción mediante un permiso especial para menores de esa edad. Así es como los participantes más jóvenes de las expediciones al Kilimanjaro obtienen autorización para ascender a la montaña.
El montañero más joven registrado oficialmente en el Kilimanjaro es Ognjen Živković, de 5 años, perteneciente a una familia serbio-alemana. Alcanzó el pico Uhuru junto a su padre, Zoran, apasionado del alpinismo desde hace muchos años y quien ha transmitido a su hijo el interés por las expediciones de montaña. Según su padre, Ognjen practica senderismo desde los 3 años.
En el momento de la ascensión, en agosto de 2023, el niño tenía 5 años. Esto convirtió a Ognjen en el nuevo plusmarquista como la persona más joven en ascender al Kilimanjaro. Sin embargo, su récord no fue incluido en el Libro Guinness de los Récords: no registran marcas de personas menores de 16 años. Además, algunos montañeros y guías informaron de que los porteadores llevaron al niño en brazos en algunos momentos de la ascensión. El padre de Ognjen afirma que los porteadores sí ayudaron a su hijo a cruzar una zona de barro y rocas resbaladizas, pero que esto ocurrió fuera de la ruta principal.
Merece mención Coaltan Tanner, estadounidense de 6 años y anterior plusmarquista. Mantuvo el título de participante más joven en una expedición al Kilimanjaro desde 2018.
Entre las niñas, la montañera más joven es Ashleen Mandrik, de 6 años, procedente de Brighton, Inglaterra. Su ascensión al techo de África tuvo lugar en septiembre de 2019.
Desde nuestro punto de vista, las expediciones al Kilimanjaro con niños tan pequeños son arriesgadas. Tras organizar expediciones durante más de 10 años, en Altezza Travel hemos llegado a la conclusión de que la edad óptima para ascender al Kilimanjaro es de 10 años, la recomendada por el parque nacional. Cuanto mayor sea el niño, mejor para su bienestar.
¿Se puede ascender al Kilimanjaro de espaldas?
2 personas han ascendido al Kilimanjaro de espaldas. Una era sudafricana y la otra nepalí. Esta última, Sanjay Pandit, alcanzó la cumbre con una rapidez notable: . Sin embargo, ambos solo ascendieron al Kilimanjaro caminando hacia atrás y descendieron de la forma habitual. En 2024, el montañero británico Ben Stewart se convirtió en la primera persona en completar tanto la ascensión como el descenso de esta manera tan peculiar.
El mayor reto de Ben fue gestionar el esfuerzo del cuello: es fácil lesionarse cuando se mira constantemente hacia atrás durante varios días. Diseñó un método específico de entrenamiento cervical y ya había utilizado esta técnica al ascender algunas montañas británicas. Durante la expedición al Kilimanjaro, su equipo le dio apoyo en los tramos más difíciles.
Este tipo de acción para llamar la atención podría parecer una ocurrencia absurda, pero en este caso la repercusión estaba justificada: Ben Stewart recaudó fondos para British Heart Foundation antes de su expedición. La mayoría de estas iniciativas buscan reunir dinero para causas benéficas o dar visibilidad a problemas sociales. Así que no conviene burlarse demasiado deprisa cuando se habla de formas poco habituales de ascender al Kilimanjaro.
¿Qué récords han logrado en el Kilimanjaro personas con discapacidad?
Ascender al Kilimanjaro no es fácil ni siquiera para quienes gozan de una salud excelente y tienen todas las funciones físicas plenamente operativas. Por eso destacan aún más los logros de personas con limitaciones físicas, como la ausencia de extremidades.
En 2021, los medios informaron de que el aventurero sueco Aron Anderson se convirtió en el primer usuario de silla de ruedas en alcanzar la cumbre del Kilimanjaro. Perdió ambas piernas antes de cumplir 10 años debido a un cáncer de columna. Hoy es un conocido atleta paralímpico y conferenciante motivacional.
Aron ascendió al Kilimanjaro utilizando su singular bicicleta de 3 ruedas, con la que llegó hasta Kibo Hut, en la ruta Marangu. A partir de ese punto, donde el terreno se volvía rocoso y empinado, dejó su vehículo y avanzó arrastrándose. Llegó al punto especial de Stella Point, donde podía obtener su certificado e iniciar el descenso. Sin embargo, agotado, Aron solicitó un permiso especial para pasar allí la noche, y al día siguiente alcanzó el punto más alto del Kilimanjaro.
Antes de Aron ya hubo usuarios de silla de ruedas que habían ascendido al techo de África. El verdadero pionero fue el sudafricano Bernard Goosen, que logró esta hazaña 2 veces: primero en 2003 y de nuevo en 2007, mejorando su tiempo. La primera vez tardó 9 días y la segunda solo 6. Según algunos informes, alcanzó la cumbre del Kilimanjaro en ambas ocasiones.
La primera mujer en ascender al Kilimanjaro en silla de ruedas fue Erica Davis, en 2012. También destaca la historia de Spencer West, que perdió las piernas a los 5 años por una enfermedad genética y alcanzó la cumbre del Kilimanjaro el mismo año que Erica, utilizando únicamente las manos. Según contó, tuvo que cubrir el 80 % de la distancia con ayuda de sus manos, que acabaron llenas de callos. Aun así, Spencer estaba exultante al llegar al techo de África.
El estadounidense Kyle Maynard, atleta y conferenciante motivacional, también se hizo conocido por su ascensión al Kilimanjaro. Vive con una afección llamada amputación congénita, que implica un desarrollo incompleto de las extremidades. En 2012 se convirtió en la primera persona en ascender al Kilimanjaro sin brazos ni piernas completamente desarrollados. Tardó 10 días en completar la ascensión.
Estas personas, junto con muchos otros que han ascendido a la montaña más alta de África, han organizado campañas benéficas y han atraído la atención pública hacia los problemas a los que se enfrentan las personas con necesidades especiales. Por ejemplo, el equipo de Kyle Maynard estaba formado por veteranos militares estadounidenses heridos y buscaba dar visibilidad a esta realidad social. Su misión también donó material médico por valor de 25.000 $ a una escuela para personas ciegas en Tanzania.
¿Qué récords deportivos hay en el Kilimanjaro?
El Kilimanjaro no es solo terreno de alpinistas; también ha sido escenario de logros deportivos asombrosos. Atletas y aventureros de todo el mundo han puesto a prueba sus límites en este marco imponente. Ya sea saltando desde sus alturas con un wingsuit o jugando al fútbol en sus cráteres, el Kilimanjaro sigue inspirando y poniendo a prueba a quienes se atreven a dejar huella en distintas disciplinas deportivas.
El primer salto BASE
En 2015, el deportista extremo ruso Valery Rozov realizó el primer salto BASE desde el Kilimanjaro. El salto BASE consiste en lanzarse con trajes de alas, que permiten planear por el aire. Los deportistas saltan desde objetos fijos de gran altura y aterrizan de forma segura utilizando un paracaídas. Este deporte extremo se considera uno de los más peligrosos del mundo.
Altezza Travel organizó su expedición a la cumbre del Kilimanjaro. Valery saltó desde la pared Western Breach, situada a 5.460 metros sobre el nivel del mar. Tristemente, 2,5 años después, Valery Rozov perdió la vida en Nepal durante otro salto extremo.
Highlining en el Kilimanjaro
En 2016, el alpinista Stephan Siegrist estableció un récord de highlining en el Kilimanjaro durante una expedición con Altezza Travel. El highlining es un deporte extremo que consiste en mantener el equilibrio sobre una cinta tensada a gran altura entre 2 puntos de anclaje.
En el Kilimanjaro, la cinta se ancló entre torres de roca a 5.700 metros sobre el nivel del mar. Stephan Siegrist se aclimató correctamente a la altitud y caminó 20 metros sobre la fina cinta. Hasta entonces, nadie había logrado esta hazaña a una altitud tan elevada.
El partido de fútbol a mayor altitud
En 2017 se disputó un partido de fútbol épico en el Kilimanjaro, a 5.714 metros sobre el nivel del mar. En pleno cráter del volcán más alto, Kibo, Volcano FC se enfrentó a Glacier FC. El encuentro terminó en empate, pero el marcador era lo de menos. Lo verdaderamente importante era que todas las jugadoras eran mujeres y que su objetivo principal era visibilizar la desigualdad de género en el deporte. ¿Quién puede sostener después de esto que las mujeres son más débiles o menos resistentes?
30 mujeres de entre 18 y 66 años jugaron durante 90 minutos a esa enorme altitud, superando el mal de altura, la falta de aire y el frío. En el cráter, las temperaturas oscilan entre 0 °C y -20 °C. La altitud afecta al cuerpo humano de forma tan notable que no todo el mundo logra siquiera llegar a este punto, mucho menos realizar actividad física. En conjunto, estas deportistas son auténticas heroínas, con sus nombres ya inscritos en la historia de los logros deportivos del Kilimanjaro.
Un dato interesante: la superficie rocosa de Kibo estaba cubierta de polvo volcánico, y las mujeres tuvieron que ingeniárselas para preparar el campo de fútbol. Usaron bastones de trekking como banderines de córner y marcaron el terreno con harina. Aquí tienes un breve vídeo de este acontecimiento tan notable.
En ese mismo cráter también se celebraron otros eventos deportivos. En particular, allí tuvo lugar un partido de críquet en 2014 y un partido de rugby en 2015. El cráter del volcán también sirvió como meta de maratones, atrayendo a más atletas dispuestos a establecer récords en la montaña aislada más alta del mundo.
Primer salto en paracaídas al cráter del Kilimanjaro
Sin duda, el logro deportivo más llamativo en el Kilimanjaro fue el salto grupal en paracaídas al cráter del volcán Kibo. Aunque no hay mucha información sobre este acontecimiento, pueden encontrarse algunos detalles en la revista Tanganyika Notes and Records.
El salto tuvo lugar el 11 de marzo de 1962 y fue realizado por los paracaidistas franceses Jean-Claude Dubois, Bernard Couture y Jean-Claude Camus, todos de 25 años. Batieron el récord del lanzamiento en paracaídas a mayor altitud. Hoy se establecen récords saltando desde la estratosfera, a más de 40 kilómetros de altura. En los años 60, sin embargo, ya era difícil encontrar una aeronave capaz de alcanzar la altitud necesaria.
El objetivo principal de este salto era estudiar los efectos de los cambios rápidos de altitud en el cuerpo humano. 2 miembros del grupo eran médicos y querían experimentar ese impacto por sí mismos. Los paracaidistas aterrizaron, iniciaron de inmediato el descenso y llegaron a Marangu Gate, el principal punto de inicio de las expediciones al Kilimanjaro en aquella época, en unas 13 horas.
¿Hay récords musicales en el Kilimanjaro?
En una ocasión llevaron un arpa celta auténtica hasta la cumbre más alta del Kilimanjaro, a 5.895 metros sobre el nivel del mar. Para tocarla allí, por supuesto; y la música sonó magnífica.
En 2023, un grupo de personas transportó ese instrumento musical de 11 kilos hasta la montaña más alta de África. El objetivo era ofrecer el concierto de arpa a mayor altitud. Durante 18 minutos, la música irlandesa Siobhan Brady interpretó varias piezas, incluida la conocida canción de Ed Sheeran «Little Bird».
Sin embargo, este no fue el primer evento musical en el Kilimanjaro. Ese récord se había establecido unos meses antes ese mismo año, por el músico tanzano Joseph Simion Misa, también conocido como DJ Joozey. Realizó una sesión de DJ de 15 minutos, considerada la primera actuación musical en la cumbre del Kilimanjaro.
¿Se puede pedir pizza a la cumbre del Kilimanjaro?
¿Sabías que puedes pedir pizza con tus ingredientes favoritos en el Kilimanjaro? Vale, era una broma: Altezza Travel y otros operadores turísticos no llevan pizza caliente a la montaña. Pero ocurrió una vez.
En 2016, Pizza Hut abrió en Dar es Salaam, la ciudad más grande de Tanzania. Fue el primer restaurante de franquicia en todo el país, y Tanzania se convirtió en el país número 100 del mundo con esta cadena. Para celebrarlo, quisieron entrar en el Guinness World Records. Hay que reconocer el brillante trabajo de sus responsables de marketing.
Diseñaron una mochila especial con calefacción por batería para esta misión, que permitía transportar la pizza en horizontal y mantenerla caliente. La pizza recorrió un largo camino: primero en coche, después en avión y, por último, montaña arriba, llevada por miembros de un equipo de expedición especial. El trayecto duró 4 días y cubrió 745 kilómetros.
Si todavía no se te hace la boca agua, espera un minuto más. Una pizza pepperoni caliente y aromática, con salchichas especiadas, llegó a la cumbre. Esto no es publicidad y, por desgracia, no vamos a recibir ninguna pizza deliciosa de la famosa pizzería por mencionar este récord en nuestro artículo. Pero el récord en sí es bastante notable.
¿Y qué hay de las hamburguesas?
Unos años después del récord de la pizza en el Kilimanjaro, otra cadena de comida rápida dejó su marca. Esta vez fue la británica Honest Burgers. Prepararon una hamburguesa vegana, la envasaron al vacío y la enviaron a Tanzania, hasta alcanzar el punto más alto del continente africano. Así establecieron un récord de entrega de hamburguesa a mayor altitud en tierra firme. Este logro tuvo lugar en 2022.
El evento no giraba tanto en torno a la hamburguesa como a una iniciativa benéfica. Lo organizó Standing Tall Foundation, una organización centrada en la salud mental y el bienestar físico. Fue fundada por el veterano británico Andy Reid, que perdió 3 extremidades por un artefacto explosivo en Afganistán.
La tragedia ocurrió en octubre de 2009 y, desde entonces, Reid se marca cada octubre un objetivo ambicioso para recaudar fondos con fines benéficos. Ascender al techo de África fue difícil para Andy, pero admitió que estaba en una nube cuando lo consiguió. Y una hamburguesa deliciosa alcanzó una altitud sin precedentes.
Ya hemos mencionado que los operadores turísticos no suelen organizar entregas de comida por capricho de los montañeros, pero conviene añadir algo. En casos especiales, Altezza Travel lleva comida al Kilimanjaro para sus viajeros, por ejemplo tartas de cumpleaños o detalles para otras ocasiones especiales.
¿Puedes casarte en la cumbre del Kilimanjaro?
En 2016, la cumbre del Kilimanjaro acogió su primera ceremonia de boda. Aunque en la montaña más alta de África sí se han producido pedidas de mano, hasta entonces nunca se había celebrado allí una boda completa con obispo. La histórica ceremonia fue para la pareja formada por Dustin Smoot y Stacey M Alley.
¿Funcionan las tarjetas de crédito en la cima del Kilimanjaro?
A finales de 2023 tuvo lugar una expedición financiera poco habitual a la cumbre del Kilimanjaro. Sus miembros eran representantes de National Bank of Commerce (NBC), uno de los bancos más antiguos de Tanzania y situado entre los 5 primeros por capitalización. Su objetivo era demostrar las capacidades tecnológicas de los servicios bancarios tanzanos realizando una transferencia de dinero desde el punto más alto de África. Para ello llevaron consigo un terminal de pago.
La misión fue un éxito: se completaron transacciones en todos los puntos clave de la ruta Marangu: Mandara, Horombo, Kibo, Gilman's Point, Stella Point e incluso en la cumbre.
Como ves, el Kilimanjaro acumula muchos récords. Hemos enumerado algunos de los más interesantes, pero hay muchos más. Con el tiempo siguen apareciendo nuevos logros. Si conoces alguna actualización de estos récords, cuéntanoslo y añadiremos la información a este artículo.
Solo queda hablar del récord histórico de la primera ascensión documentada a la cumbre del Kilimanjaro.
¿Quién ascendió primero al Kilimanjaro?
La primera ascensión al Kilimanjaro tuvo lugar el 6 de octubre de 1889. Los pioneros fueron el viajero experimentado Hans Meyer y el alpinista profesional Ludwig Purtscheller.
Antes de lograrlo, Meyer había realizado 2 intentos fallidos de ascender a la montaña. El primero se vio frustrado por la nieve y el hielo, mucho más extensos entonces que ahora. En el segundo intento, de camino al Kilimanjaro, fue capturado por rebeldes implicados en la revuelta de Abushiri. Se trató de un levantamiento fallido contra la colonización alemana entre 1888 y 1889 en la costa de . Solo en su tercer intento consiguió el persistente alemán ascender al Kilimanjaro, dejando su nombre en la historia de esta montaña africana. La cumbre más alta del volcán Mawenzi fue nombrada en su honor.
La primera mujer en hacer cumbre en el Kilimanjaro fue Sheila MacDonald, una montañera escocesa que alcanzó la cima en 1927. Su ascensión fue un logro notable en una época en la que pocas mujeres participaban en el alpinismo de gran altitud.
Todo el contenido de Altezza Travel se elabora con el criterio de expertos y una investigación rigurosa, de acuerdo con nuestra Política editorial.
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