1.000 árboles: Altezza Travel restaura el bosque

En mayo de 2022, Altezza Travel plantó más de 1.000 árboles junto al río Rundugai, cerca de Chemka. Chemka Hot Springs es una zona de recreo muy frecuentada situada a 15 km del aeropuerto del Kilimanjaro. Ahora se está recuperando la franja natural de protección que acompaña al curso del agua.

Este artículo muestra el trabajo que se está realizando para restaurar el entorno natural de la zona.

Lo que ya hemos hecho

Mayo de 2022 fue un momento para devolver al entorno parte de lo recibido en Altezza Travel: primero plantamos más de 400 árboles en la ribera del río Sere, en la zona de amortiguación del Parque del Kilimanjaro, y después reforzamos las orillas del río Rundugai. En ambos casos, el suelo forestal estaba dañado y el cauce había quedado desprovisto de vegetación, lo que ponía en riesgo todo el ecosistema. Esto ocurre a menudo en zonas muy frecuentadas, y reparar el daño exige un esfuerzo adicional. Altezza Travel compró expresamente una parcela sin arbolado para plantarla y contribuir a que el bosque de la zona recupere su salud.

Los días 26 y 27 de mayo, el equipo de Altezza Travel comenzó a reconstruir la franja vegetal de protección del río Rundugai.

Primero instalamos un campamento en el terreno para preparar el suelo. La tierra aquí es pedregosa, así que hubo que aflojar la capa superficial y retirar las piedras grandes antes de empezar a plantar los árboles. Además, abonamos el suelo para que los árboles pudieran crecer sanos y fuertes.

También participaron en la iniciativa todos los jardineros de los hoteles de Altezza, otros miembros del equipo, amigos y algunos trabajadores locales contratados.

Michael, uno de los empleados clave de Altezza y con amplia experiencia en horticultura, ha estado al frente de este proyecto.

Durante la primera fase plantamos alrededor de 300 árboles en la zona más próxima al agua. Es la parte más importante de la franja de protección, porque las raíces sujetan el suelo e impiden que el río erosione la orilla.

Los habitantes de las aldeas cercanas acuden al río en esta zona para recoger agua y también llevan allí el ganado a abrevar. Es aquí donde el terreno se pisotea y la cubierta vegetal se destruye con más facilidad. Por desgracia, las autoridades del distrito no informan a la población local sobre la relación entre la actividad humana y sus graves consecuencias ecológicas.

La ribera necesita una protección natural en una franja de 60 m desde el borde del río. Hemos plantado de forma progresiva toda la superficie desnuda, distribuyendo los árboles a 3 m de distancia entre sí.

Además, cada plantón necesita una protección adicional por la dureza del suelo local. Junto al riego individual de los árboles jóvenes, un sistema automático de aspersores con giro de 360° irriga toda la parcela.

También compramos estiércol a agricultores locales para abonar la tierra alrededor de los plantones. Después de plantar, el suelo abonado y humedecido que rodea las plantas se cubre con hierba verde y ramas de arbustos que habíamos cortado al preparar la zona para la plantación.

En total, Altezza Travel ha comprado más de 1.000 árboles para crear una zona verde en esta área dañada. Entre ellos hay Rauwolfia, o quina sudafricana; Spathodea, el tulipán africano de flores rojas intensas que parecen una fuente; Markhamia dorada, con sus bonitas campanas amarillas; la higuera de la familia Ficus, que crece bien junto al agua; y la Kigelia africana, conocida también con el curioso nombre de árbol de las salchichas por sus frutos largos, que cuelgan como salchichas bajo la copa.

Todos los árboles plantados necesitan tiempo para arraigar y recibir lo necesario para crecer sanos y fuertes. Por eso, durante un tiempo seguirá habiendo personas alojadas cerca del terreno, en nuestro campamento de campo. Vigilarán los plantones, los regarán y los protegerán de la intrusión de animales y personas.

Una de las principales amenazas para las plantas jóvenes son los rebaños de cabras que los pastores de las aldeas cercanas llevan a pastar. En un intento anterior de plantación, las cabras mordisquearon los tallos y los plantones murieron.

Esta vez tomamos medidas para protegerlos: cercamos la zona con ramas secas y espinosas y dejamos personal de vigilancia en el campamento, encargado de ahuyentar a los animales durante el primer año de crecimiento de los plantones.

Lo que queda por hacer

Cuando los árboles jóvenes hayan arraigado en su nuevo lugar, tenemos previsto plantar arbustos entre ellos para crear el segundo estrato vegetal. El tercero, el más bajo, estará formado por hierba y musgo; este último nivel ayudará a enriquecer el suelo.

Durante los primeros meses de vida de los árboles, los cuidaremos de cerca y seguiremos su crecimiento. Tenemos previsto actualizar este artículo con fotos de vez en cuando. Más adelante añadiremos tanto reportajes fotográficos como imágenes de satélite de la zona para mostrar con claridad el proceso de restauración del ecosistema del río Rundugai.

¡Acompáñanos en la evolución de estos árboles y en la recuperación de un ecosistema importante!

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