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Si estás planeando una aventura en la montaña como escalar el Kilimanjaro, las preguntas sobre higiene son realmente importantes. A algunas personas les puede resultar incómodo hablar de esto incluso con los organizadores de la expedición, pero es importante abordarlo. En un viaje de varios días donde los baños tradicionales no están disponibles y a veces se requiere con otros viajeros, entender las complejidades de mantener la higiene es esencial.
En este artículo, aprenderás sobre:
- Condiciones sanitarias en las cocinas de los campamentos
- Todo sobre el agua potable durante la expedición
- Opciones de ducha y cómo cuidar el cuerpo y el cabello en las montañas
- Baños en el Kilimanjaro
- Qué llevar contigo en la expedición
Una semana en el Monte Kilimanjaro
Al hablar sobre la duración de una expedición a la cima del Kilimanjaro, tenemos en cuenta que no solo hay diferentes rutas, sino también varios programas con distintos números de días. En Altezza Travel, ofrecemos programas que van de cinco a ocho días, y, por ejemplo, una expedición que incluye un descenso al cráter toma un total de 10 días. Aquí nos referiremos generalmente a cualquier expedición como una de una semana de duración.
Lo crucial que debes entender ahora es que durante 5 a 8 días estarás alejado de las comodidades habituales de la civilización, todo mientras te encuentras en un desafiante ambiente de gran altitud. ¿Cómo asegurar un nivel aceptable de higiene corporal? ¿Qué dificultades específicas encontrarás durante la expedición, y cómo se pueden superar?
En primer lugar, no tendrás que preocuparte por la comida: chefs de montaña profesionales prepararán las comidas durante toda la expedición. Nuestro menú es variado, y se pueden encontrar numerosas excelentes reseñas sobre los platos que servimos en Tripadvisor. Nos hacemos responsables de la higiene en la cocina de la montaña. Lo único en lo que necesitas pensar es qué bocadillos favoritos llevar contigo, para que puedas darte un gusto en el camino a la cima.
El agua potable tampoco es motivo de preocupación. Proporcionamos agua potable limpia e ilimitada para todos los miembros de la expedición, así como para el equipo de montaña. Tu guía te recordará frecuentemente mantenerte hidratado, por lo que no hay necesidad de racionar el agua. Los suministros se repondrán continuamente a medida que ascendemos; esta responsabilidad recae en nosotros.
También proporcionamos agua para lavarse en cada campamento. Se calienta, permitiéndote lavar tu cara con agua tibia por la mañana y cepillarte los dientes, un comienzo refrescante para cada día. Sin embargo, las duchas y los baños no están disponibles en el Kilimanjaro. Tendrás que dejar de lado este lujo durante los días que estés fuera del hotel. Las duchas portátiles son una opción, y proporcionaremos información sobre esa opción. En la práctica, algunas personas no preparadas podrían encontrar un poco menos de comodidad de la que esperan. Es prudente prepararse para una semana sin acceso a una ducha adecuada, usando toallitas húmedas para limpiar tu cuerpo y agua tibia para limpiar tu cara.
Si estás emprendiendo una expedición con un amigo o un miembro de la familia, naturalmente compartirás una tienda con ellos. Sin embargo, si vas solo y te unes a uno de los grupos de senderismo en el Kilimanjaro, tendrás que compartir tu espacio personal para dormir, cambiarte y el cuidado personal con un extraño del mismo género. Este será un compañero de viaje al que conocerás al comienzo de la expedición. La buena noticia es que todos los participantes de la expedición entienden las circunstancias únicas y están en la misma situación, lo que facilita ponerse de acuerdo para una convivencia cómoda en la tienda.
La situación es diferente en las cabañas, que están disponibles solo en la ruta Marangu. Estas cabañas pueden alojar hasta a la vez, y las camas son literas, algo parecido a un entorno de hostal. La administración del parque nacional se encarga de la asignación de personas en estas cabañas, por lo que tenemos un control . Simplemente ten en cuenta estas condiciones y prepárate mentalmente con anticipación.
Ahora, la pregunta más urgente: los baños. Todos los campamentos en el Kilimanjaro tienen baños públicos. Su estado puede variar, y su limpieza a menudo depende de cuán concurridos estén tanto la ruta como el campamento. Se pueden formar filas cuando un grupo llega al campamento. Imagina la experiencia de viajar en un tren que llega a una gran estación temprano en la mañana, donde todos los pasajeros del vagón necesitan usar el baño. La situación en los campamentos de montaña es algo similar.
Para facilitar la experiencia a nuestros escaladores, ofrecemos la opción de llevar un baño portátil. Recomendamos encarecidamente aprovechar este servicio. Proporcionaremos más detalles sobre cómo funciona, cómo puede beneficiar tu expedición y cómo minimizar los costos de esta opción un poco más adelante.
Hay otros artículos que recomendamos llevar en la expedición, como toallitas húmedas, desinfectantes, compresas sanitarias y otros artículos de higiene personal.
¿Cómo se prepara la comida durante una expedición?
Un equipo de chefs de montaña y sus porteadores asistentes son responsables de la comida en las montañas. Las tareas de los porteadores incluyen transportar la comida, utensilios y equipo para la tienda comedor.
Antes de cocinar, los ingredientes se lavan con agua traída de fuentes de montaña cercanas. El chef se asegura de que todo el menaje de cocina esté limpio. Los porteadores montan mesas y sillas plegables en la tienda comedor, las limpian y ayudan a servir el desayuno, el almuerzo y la cena.
Los chefs se adhieren a las prácticas de higiene estándar: usan uniformes y también tienen guantes desechables, que usan durante la preparación de las comidas. Cumplimos con todas las pautas posibles de manejo de alimentos dadas las condiciones de la expedición.
Después de terminar el desayuno, el almuerzo o la cena, el equipo de cocina lava los platos, los guarda y, al desarmar el campamento, empacan las mesas, sillas y tiendas de comedor, preparándolos para el transporte al siguiente campamento.
Agua potable en el Kilimanjaro
Durante las expediciones en el Kilimanjaro, el agua se obtiene de manantiales de montaña locales. Se recolecta de arroyos y ríos, se hierve, se enfría y luego se utiliza para beber, cocinar y cepillarse los dientes. Esta práctica es adoptada por el 100% de los operadores que trabajan en el Kilimanjaro.
El agua tratada tiene buen sabor y es segura para el consumo. En Altezza Travel, realizamos una investigación independiente, tomando muestras de los ríos de montaña del Kilimanjaro y enviándolas a un laboratorio. Los resultados fueron satisfactorios.
En los informes de laboratorio presentados arriba, verás varias métricas que evalúan la calidad del agua. La columna final resume los resultados con una conclusión basada en el análisis químico. Casi todas las métricas están dentro de los límites "aceptables", excepto el conteo de bacterias coliformes fecales. Esta medición superó los niveles establecidos, lo que llevó al laboratorio a concluir que "no es aceptable" para el consumo sin un tratamiento adicional como hervir. Por eso, hervir agua en el Kilimanjaro es una práctica estándar para todos, incluidos nosotros.
Las bacterias coliformes son microorganismos que se encuentran en los intestinos tanto de animales como de humanos. Generalmente son inofensivas e incluso beneficiosas, ya que ayudan en la digestión. Estas bacterias no son inherentemente patógenas, y su presencia en fuentes de agua abiertas se considera natural. El agua que contiene hasta 1000 unidades de bacterias coliformes por 100 ml se considera segura para actividades como nadar y lavar. Sin embargo, para beber, el conteo de bacterias idealmente no debería exceder cero unidades.
En una muestra del arroyo Last Water en la ruta Marangu, el conteo de coliformes fue de 15 unidades. Mientras tanto, en el río Maua, que es parte de las rutas Lemosho y Machame, el conteo fue de 8 unidades. Aunque estos números son relativamente bajos, todavía se recomienda hervir esta agua antes de beber. Esta es una precaución que seguimos rigurosamente.
También utilizamos tabletas para un tratamiento y desinfección rápida del agua. Gracias a su ingrediente activo a base de cloro, estas tabletas purifican el agua, haciéndola inmediatamente potable. Sin embargo, afectan el sabor del agua. Por lo tanto, recomendamos beber agua hervida sin usar estas tabletas o traer sus propios electrolitos para uso personal. A petición suya, podemos abstenernos de usar tabletas y limitarnos a hervir el agua, lo cual es suficiente para la desinfección.
También tiene la opción de beber agua embotellada durante la expedición, como en un hotel. Si desea tener esta opción, por favor ordénela con anticipación a su gerente. Los porteadores llevarán agua embotellada, lo que incurre en un costo adicional, ya que requiere que contratemos a un porteador adicional, cubramos su comida y lo proveamos durante la expedición.
Para cocinar, utilizamos agua hervida de fuentes naturales. Debido a la menor presión atmosférica a mayores altitudes, el punto de ebullición del agua disminuye. Por ejemplo, a una altitud de 4600 metros (aproximadamente 15,092 pies) sobre el nivel del mar (aproximadamente la altitud del Campamento Barafu), el agua solo se calienta hasta 85 °C (185 °F). En altitudes elevadas, recurrimos a tiempos de ebullición más prolongados.
A lo largo de nuestros 10 años organizando expediciones al Kilimanjaro, no hemos tenido casos de intoxicación por agua.
Higiene personal en las montañas
Aunque Altezza Travel ofrece un catering tan bueno que los escaladores de otros operadores turísticos a menudo envidian a los miembros de nuestro grupo, el tema de las duchas y el lavado de cabello presenta un verdadero desafío que uno debe aceptar.
Sin embargo, hacemos todo lo posible para brindar la mayor comodidad posible. En cada campamento, los porteadores instalan un lavabo portátil que se llena regularmente con agua caliente. Los miembros de la expedición siempre pueden lavarse la cara y las manos con agua tibia, así como cepillarse los dientes. Aquellos con el cabello corto incluso pueden lavarse el cabello usando el lavabo. Si planeas hacerlo, por favor ten cuidado para evitar resfriarte.
Las duchas solo están disponibles en los campamentos a lo largo de la ruta Marangu. Desafortunadamente, el agua allí suele ser fría. Si lo deseas, puedes alquilar una ducha portátil para la expedición. Este equipo (tanto el dispositivo como una tienda de campaña separada para la ducha) será transportado por porteadores, lo que incurrirá en costos adicionales. La tarifa del servicio también incluye un cartucho de gas para calentar el agua, que también deberá ser transportado por los porteadores.
El agua de la ducha se obtiene de un río y se calienta con gas. Luego, se utiliza para llenar el tanque del dispositivo. La ducha portátil tiene baja presión, y el aire de la montaña es frío y puede haber viento, lo que hace que las duchas rara vez sean cómodas. A lo largo de la expedición, probablemente tendrás la oportunidad de ducharte unas tres veces. Ten en cuenta que las duchas portátiles no están permitidas a lo largo de la ruta Marangu.
La ducha portátil no es una opción muy popular, y recomendamos usarla solo si estás seguro de que te sentirás peor sin ella. Puedes reducir el costo encontrando una o dos personas en tu grupo que estén dispuestas a compartir los gastos.
El artículo de cuidado personal más popular son las toallitas húmedas. Nuestra propia experiencia, junto con numerosas reseñas de miles de escaladores, confirma que esta es la solución óptima para las expediciones en la montaña. Sin embargo, es esencial recordar que las toallitas húmedas no están hechas de papel, sino de , que tarda más de 100 años en descomponerse en la naturaleza. Es crucial no dejarlas en el Kilimanjaro y llevarlas de regreso en una bolsa de plástico.
Las toallas desechables pueden ser una buena alternativa. Vienen en varias formas, pero las más convenientes son aquellas que se transportan en pequeños paquetes y se expanden en tamaño al mojarlas, después de lo cual se pueden desplegar. Incluso son adecuadas para el cuidado del cabello.
Para aquellos con cabello largo o de alto mantenimiento, el champú seco puede ser invaluable. Absorbe rápidamente los aceites del cuero cabelludo y la suciedad, haciendo que el cabello se vea más fresco y voluminoso. Asegúrate de encontrar toallas desechables adecuadas y champú seco para llevar en tu viaje.
Además, prepara una cantidad suficiente de ropa interior y calcetines. Planifica tu suministro de ropa interior según la cantidad de días que estarás en la expedición: un conjunto para cada día, más un par de extras. Utiliza la misma lógica para los calcetines, pero lleva incluso más extras ya que los pies pueden mojarse.
Otro punto crucial: antes de comenzar la expedición, recorta tus uñas, especialmente las de los pies. Caminar en terreno rocoso con calzado desconocido, especialmente al descender, pone mucha presión en los dedos de los pies, incluidas las uñas. No deberían interferir con tu caminar. También puedes llevar un par de tijeras para uñas para usar durante la expedición.
Afeitarse es posible en los campamentos, ya que generalmente habrá agua tibia disponible. Al menos, los hombres pueden afeitarse la cara, aunque muchos prefieren no hacerlo, posponiendo el afeitado hasta que regresen al hotel.
Baños
Finalmente, abordamos el tema más sensible: cómo manejar las necesidades de baño tanto en el campamento como durante las transiciones entre campamentos. La situación se complica por varios factores: la presencia de otras personas, lo que hace difícil encontrar un lugar privado rápidamente; los baños del campamento, que no están equipados con agua corriente; y las desafiantes condiciones climáticas como el frío y el viento. A estas dificultades se suma la posibilidad de problemas estomacales inducidos por la altitud.
Baños Públicos en el Kilimanjaro
La mayoría de los campamentos en el Monte Kilimanjaro están equipados con baños fijos, mantenidos por los guardaparques del parque nacional. Recuerda que el Monte Kilimanjaro se encuentra completamente dentro de un parque nacional, sujeto a regulaciones específicas como la prohibición de construir edificios permanentes. A pesar de esto, se han construido baños públicos, que consisten en pequeñas estructuras con agujeros en el suelo. En la ruta Marangu, hay baños con inodoros reales en los que puedes sentarte.
La calidad y el mantenimiento de las instalaciones sanitarias varían entre los campamentos; algunos están mejor mantenidos que otros. En general, cuanto más alto subes en altitud, es más probable que encuentres condiciones menos bien mantenidas. Otras variables, como la temporada, qué tan lleno está un campamento en un momento dado y el tamaño de tu propio grupo, también pueden influir en el estado de los baños.
Los baños experimentan un uso incrementado durante las temporadas altas y en las horas pico cuando el campamento está más poblado. Requieren limpieza frecuente, varias veces al día. En la temporada alta, desde , más de cien personas pueden usar un solo baño en un día. Dos limpiezas al día en estas circunstancias suelen ser insuficientes, lo que lleva a resultados fáciles de imaginar. Además, prepárate para hacer filas, especialmente después de la llegada de varios grupos al campamento y en la noche antes de dormir.
Ofrecemos la opción de un baño portátil, que puedes usar individualmente o compartir con uno o dos miembros más del grupo para dividir el costo. No dudes en preguntar a tu gestor de montaña sobre esto durante la planificación de tu expedición; te proporcionarán detalles y te ayudarán a encontrar compañeros adecuados para compartir este servicio, que recomendamos a todos basándonos en nuestra experiencia.
Vamos a profundizar un poco más en por qué un baño portátil en el Kilimanjaro es conveniente y cómo funciona este servicio.
Baño portátil en expediciones con Altezza Travel
Se instala una pequeña tienda separada para el baño portátil. La mayor parte del de esta opción, al igual que con las duchas portátiles, se destina a los salarios de los porteadores, quienes transportan y mantienen el kit del baño portátil.
El bio-baño es conveniente y se asemeja a un inodoro doméstico regular. Consiste en un asiento con un depósito lleno de agua. Después de usarlo, los contenidos se descargan con agua, cumpliendo con altos estándares sanitarios. A menudo escuchamos reseñas elogiosas de quienes han utilizado el baño portátil individual en las expediciones. Las personas están agradecidas de que hayamos recomendado este servicio, que mejoró significativamente su comodidad y experiencia general en la expedición.
El baño portátil es atendido por los porteadores. En promedio, la limpieza lleva alrededor de media hora. El tiempo exacto depende de la proximidad a una fuente de agua. Por ejemplo, en los campamentos de Barafu, Kosovo y Kibo, se tarda aproximadamente una hora en conseguir agua. Considerando los requisitos de servicio, no permitimos que un gran número de personas utilice un solo bio-baño. El número óptimo de usuarios es de 1 a 3, lo que nos permite mantener un alto nivel de higiene.
Por favor, ten en cuenta que en los campamentos a lo largo de la ruta Marangu, el uso de baños portátiles está prohibido. Los escaladores tienen que usar los baños públicos.
Baño durante las transiciones entre campamentos
Si bien no hay problemas para usar el baño mientras se está en el campamento, pueden surgir problemas durante las caminatas de varias horas de un campamento a otro.
El método más sencillo y natural para satisfacer necesidades básicas al aire libre es alejarse del grupo y buscar la privacidad de arbustos o rocas. Para acciones más serias, es aconsejable tener a disposición papel higiénico y toallitas húmedas. También sugerimos llevar una bolsa sanitaria durante la expedición. La bolsa será útil para almacenar artículos de higiene personal usados, que en la comodidad de la civilización normalmente se desechan en un cubo de basura del baño del hotel.
Si optas por usar bolsas de plástico para la gestión de residuos, asegúrate de que sean biodegradables. El uso de bolsas de plástico ha sido prohibido en Tanzania desde 2019. Ten en cuenta que el Kilimanjaro se encuentra dentro de un parque nacional, y se aplica el principio de turismo responsable: se espera que te lleves todo lo que traes.
Visitas al baño durante la noche
Otra situación desafiante es la necesidad de usar el baño durante las horas nocturnas. En el Kilimanjaro, las temperaturas nocturnas pueden caer por debajo de 0°C (32°F), a menudo acompañadas de vientos helados y potencialmente lluvia o nieve. Al despertarse cálidamente en una tienda cerrada y en un saco de dormir abrigado, enfrentar la fría y oscura noche es lo último que uno desearía hacer. Sin embargo, hay un truco útil que podría facilitar esto.
Es posible usar botellas de orina portátiles diseñadas tanto para hombres como para mujeres, comúnmente utilizadas por viajeros y conductores. Estas pueden ser particularmente útiles en condiciones frías o para aquellos que tienen problemas de sueño y desean evitar salir de la tienda varias veces durante la noche.
Ten en cuenta que si estás compartiendo una tienda con alguien que no conoces bien, usar una botella de orina en su presencia puede ser incómodo. Sin embargo, según nuestra experiencia, visitar el baño por la noche generalmente no plantea problemas.
Ten en cuenta que la micción frecuente es común a gran altitud. Siguiendo el consejo del guía, probablemente beberás mucha agua para evitar la peligrosa deshidratación. Además, muchos optan por tomar Diamox para ayudar en la aclimatación y prevenir el mal de altura. Uno de los efectos secundarios de este medicamento es el aumento de la micción, especialmente durante los primeros días de uso. Como resultado, podrías encontrarte saliendo de la comodidad de tu tienda más de una vez durante la noche. Las experiencias individuales pueden variar.
Curiosamente, ninguno de nuestros jefes de equipo ha sentido nunca la necesidad de usar botellas de orina en las expediciones. Los baños tradicionales generalmente han satisfecho todas las necesidades, y los bio-baños portátiles frecuentemente reciben muy buenas críticas.
En cuanto al papel higiénico, ten la seguridad de que nuestros guías siempre llevan un suministro abundante para cada miembro de la expedición, con un poco extra para estar seguros. Sin embargo, si lo prefieres, eres bienvenido a traer el tuyo propio.
Qué llevar en tu expedición al Kilimanjaro
Revisemos la lista de artículos de higiene que necesitarás preparar para tu expedición al Kilimanjaro.
Lista de verificación de artículos de higiene:
- Toallitas húmedas (toallas desechables)
- Desinfectante de manos
- Cepillo de dientes y pasta dental
- Desodorante
- Artículos de afeitado (opcional)
- Artículos de higiene personal como compresas sanitarias (si es necesario)
- Bálsamo labial (especialmente útil en clima frío)
- Champú seco (si es necesario)
- Tijeras, cortaúñas y una lima de uñas
- Cambio de ropa interior (un conjunto por día más extra)
- Opcionalmente, una botella de orina portátil (si prefieres no salir de tu tienda por la noche)
Ten en cuenta que no encontrarás champús secos y electrolitos en agua en Tanzania. Si estos artículos son esenciales para ti, asegúrate de traerlos del extranjero.
Algunos suministros incluso se pueden comprar directamente en Tanzania antes de que comience la expedición. En Altezza Travel, siempre tenemos un stock de pasta de dientes, cepillos de dientes, tampones sanitarios y toallitas húmedas. Puedes solicitarle al gerente estos artículos un día antes de que comience tu viaje.
Te aseguramos que no habrá problemas con el agua potable durante la expedición, pero si prefieres específicamente agua embotellada, por favor reserva esta opción con el gerente con antelación.
También nos gustaría recordarte que no dejes basura dentro del área del parque nacional. El principio de turismo responsable se aplica tan pronto como pases la puerta de entrada. Te pedimos amablemente que entregues todos tus desechos a los guías, quienes llevan bolsas especiales de basura para este propósito.
Periódicamente, patrocinamos equipos de limpieza para limpiar los senderos del Kilimanjaro, ya que inevitablemente se acumula algo de basura a lo largo de la temporada en los caminos y alrededor de los campamentos. Nuestro objetivo es no dejar rastro después de las expediciones de Altezza Travel. Tu cooperación en este sentido es muy apreciada.
Si tienes alguna pregunta adicional relacionada con la higiene, no dudes en preguntar a tu gerente. Es mejor estar completamente informado y bien preparado para tu próxima aventura que enfrentar dificultades en el camino.
No te dejes intimidar por pequeños inconvenientes; todos son superables. El placer y los recuerdos vívidos que obtendrás superarán cualquier posible incomodidad durante la expedición. ¡El Kilimanjaro te espera!
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