La historia de Altezza Travel

Viajamos a Uganda y ascendimos al monte Stanley. Recorrimos el verde monte Kenia e hicimos magníficos safaris en Zambia, Namibia y Sudáfrica. Visitamos las playas y bosques de Madagascar, las selvas del Congo y las famosas cataratas Victoria, en Zimbabue.

Cada uno de esos lugares de África tiene algo propio y emocionante, pero lo que vivimos en Tanzania fue excepcional. De hecho, nos impresionó tanto que decidimos quedarnos y crear un proyecto allí.

Esta es una breve historia de Altezza Travel y de cómo empezamos en Tanzania. 

En 2012 ascendimos por primera vez al Kilimanjaro. Al ver cómo operaban otras compañías los safaris y las expediciones de montaña, tuvimos claro que podíamos hacerlo mejor. Decidimos asumir el riesgo e intentarlo. Y desde entonces no hemos mirado atrás.

No siempre ha sido fácil, pero Tanzania nos apasiona y queremos compartir con nuestros viajeros el cariño que sentimos por este país y por su naturaleza. Nos gusta profundamente lo que hacemos y nos enorgullece haber construido en Tanzania una sólida operación de turismo y expediciones de montaña.

¿Por qué Tanzania?

✓ ¡Aquí está la montaña más bella del mundo! El Kilimanjaro ofrece paisajes extraordinariamente fotogénicos y se puede hacer cumbre durante todo el año. Aunque es el pico más alto de África, sus expediciones no son tan difíciles como las del Himalaya o los Andes. Es el único lugar del continente donde se pueden ver glaciares.

✓ Tanzania alberga la mayor población de fauna salvaje de África.  Aunque se pueden hacer safaris en otros países, algunos de los más espectaculares están en Tanzania. El Parque Nacional del Serengeti y el Área de Conservación del Ngorongoro son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí tiene lugar cada año la gran migración, un fenómeno extraordinario documentado por National Geographic y Animal Planet, que atrae a miles de visitantes.

Las mayores poblaciones de leones, guepardos, cebras, elefantes, jirafas y otros grandes mamíferos de África viven en Tanzania, libres en su entorno. Si quieres observar animales en su hábitat natural, Tanzania es uno de los grandes destinos para hacer safari en África.

✓ El país más pacífico de África Oriental. Tanzania es un país muy estable y lleva décadas viviendo en paz. Las comunidades conviven con tranquilidad; los visitantes verán policía, pero normalmente regulando el tráfico y poniendo multas por infracciones menores, como el exceso de velocidad.

✓ Clima agradable. En Tanzania llueve solo un par de meses en primavera y alrededor de 1 mes en otoño. El resto del año el tiempo suele ser soleado, y recorrer los parques resulta muy agradable. En la costa, el clima es cálido y tropical; en las tierras altas de montaña, las temperaturas son más frescas y abunda el sol.

✓  Cerca del océano Índico. Después de ascender al Kilimanjaro o de hacer un safari en la Tanzania continental, muchos viajeros eligen terminar en las playas de Tanzania. Las islas de Zanzibar, Mafia y Pemba reúnen lodges magníficos, arena blanca y un mundo submarino fascinante para bucear y hacer esnórquel, todo dentro de Tanzania.

✓ Menos aglomeraciones y menos turistas. En comparación con los países vecinos, Tanzania tiene tasas de entrada bastante elevadas para sus parques nacionales. Ese coste mayor también tiene ventajas: los parques tanzanos no están masificados y el viajero se encuentra con una Tanzania real, no con una cultura impostada ni con exageraciones pensadas para impresionar al turista.  Aunque en los parques no hay muchos turistas, sí hay muchos más animales que en Kenia, Malaui, Botsuana y otros países cercanos.

✓ Los tanzanos son personas muy amables. Los tanzanos son educados, reservados y cercanos. Sí, suelen ser algo conservadores y religiosos, pero reciben bien a los visitantes y hacen todo lo posible para que disfrutes de tu estancia. Son trabajadores, sienten un gran orgullo por su país y forman la mayor parte de nuestro equipo.

Altezza Travel

El primer equipo de Altezza Travel estaba formado por un grupo diverso de soñadores: profesionales de informática, un abogado y una profesora internacional. ¿Qué teníamos todos en común?

Ninguno contaba con experiencia previa en turismo. 

Para todos fue un proceso de aprendizaje.

Aun sin bagaje en el sector turístico, compartíamos una visión clara para Altezza Travel: 

✓ Seguro

✓ Cómodo

✓ Memorable

Estos siguen siendo nuestros principios.

Nuestro equipo era diverso y cada persona aportaba algo distinto: conocimientos técnicos e informáticos, experiencia en gestión, idiomas, arte, diseño y escritura.

A lo largo de la última década hemos aprendido cómo funciona Tanzania desde dentro. Sabemos diseñar expediciones de montaña seguras, interesantes y memorables. También hemos afinado esos detalles que convierten un safari en algo realmente especial.  Al estar sobre el terreno y pasar gran parte de nuestro tiempo en el norte de Tanzania, somos de los primeros en conocer cualquier circunstancia que pueda afectar a los viajes por el país. Seguimos recorriendo Tanzania con frecuencia, descubriendo nuevos destinos para nuestros viajeros.

Altezza Travel sigue creciendo y ampliamos nuestro equipo de forma regular.  En las nuevas incorporaciones buscamos algo que va más allá del currículum: queremos saber si comparten nuestra misma misión y visión.

Altezza Travel seguirá defendiendo safaris seguros, memorables y cómodos, porque trabajamos con personas que también valoran estos principios.

Incluso hemos creado un programa de formación específico para todo el nuevo personal de Altezza, conocido como «Altezza Bootcamp». Así sabemos que cada miembro del equipo domina su puesto: han viajado a todos los parques nacionales donde acompañarán a los viajeros en safari, y han ascendido al Kilimanjaro muchas veces antes de convertirse en guías.

Nuestros empleados no se apoyan en teorías: conocen Tanzania por experiencia directa.

Puedes leer más sobre nuestro equipo aquí.

Historia de Altezza Travel

Cómo llegamos a ser uno de los referentes del sector turístico en Tanzania

Mientras construíamos la Altezza Travel que conocemos hoy, nos ocurrieron cientos de historias interesantes, suficientes para llenar un libro. Algún día lo escribiremos; por ahora, estos son los momentos clave de nuestro desarrollo:

2012

✓  Nos enamoramos de Tanzania
Después de ascender al Kilimanjaro y visitar los impresionantes parques nacionales de Tanzania, continuamos hacia otros países africanos. Pasamos por Namibia, Madagascar, Kenia, Uganda, el Congo y Zambia. Aunque todos son países hermosos, nos sorprendimos comparando cada viaje con lo vivido en Tanzania. Pronto tuvimos claro que queríamos volver y crear allí un negocio. Empezamos enseguida a planificar el regreso y a echar raíces en la bella Tanzania. 

2014

✓ Primeros pasos de Altezza Travel 
Regresamos a Tanzania para decidir dónde instalarnos. Nuestro equipo viajó por los parques del norte, del sur y del oeste, y visitó las islas de Zanzibar, Mafia y Pemba. Ascendimos de nuevo al Kilimanjaro, además del Meru y del volcán Ol Doinyo Lengai. También recorrimos Dar es Salaam y las principales ciudades del país. La decisión fue clara: queríamos estar junto al Kilimanjaro, y abrimos nuestra primera oficina en Moshi, a los pies de la montaña.

Más tarde, ese mismo año, llegó nuestra primera flota de safari de Land Cruisers y empezamos a organizar safaris en el norte de Tanzania.

Al principio éramos solo 5 personas y hacíamos todo nosotros mismos: recibíamos a los clientes, íbamos al banco, reservábamos hoteles y dirigíamos las reuniones informativas antes de las expediciones. A medida que crecía el número de clientes, incorporamos más personas al equipo. A finales de año, la plantilla se había duplicado hasta formar un equipo de 10.

Tanzania Investment Promotion Authority señaló a nuestra compañía como uno de los inversores clave en turismo. Recibimos un certificado que permitía a los empleados extranjeros trabajar en el país y pagar menos impuestos al despachar en aduanas el equipo para safaris y expediciones al Kilimanjaro.

2015

Un año de logros extraordinarios
Fue un año muy intenso. Más viajeros eligieron Altezza para organizar su viaje a Tanzania. En 2015 también tuvimos oportunidades excepcionales de liderar expediciones singulares que batieron récords mundiales. Estos son algunos de los momentos más destacados:

✓ Acompañamos a Angela Vorobyova en su cumbre del Kilimanjaro, con la que batió un récord mundial. Con 86 años, se convirtió en la persona de mayor edad en realizar una ascensión sin oxígeno al techo de África. El logro de Angela figura en el Libro Guinness de los Récords.

✓ Los guías de Altezza lideraron la expedición de Valery Rozov y del equipo Red Bull cuando Valery logró un hito histórico: el primer y único salto en paracaídas con traje de alas desde la cumbre del Kilimanjaro.  Hasta hoy, Tanzania no ha visto nada parecido.

✓ Altezza también organizó la expedición de Stefan Siegrist, quien estableció el récord mundial de slackline en el Kilimanjaro. Realizó una proeza de equilibrio a una altitud extraordinaria.

Ese mismo año, viajeros de Estados Unidos y Europa empezaron a interesarse por nuestras expediciones. Aunque aún éramos nuevos, esa atención demostró que Altezza Travel estaba preparada para competir con compañías que llevaban décadas establecidas en Tanzania.

2016

✓ Hoteles Aishi Machame y Brubru Lodge 
En 2016 compramos nuestros 2 hoteles: Brubru Lodge, en Moshi, y Aishi Machame, cerca de la entrada al Parque Nacional del Kilimanjaro. Para entonces, el número de clientes de Altezza Travel empezaba a superar las 1.000 personas al año, y ya podíamos contar con alojamientos propios.

✓ Nuevas colaboraciones 
Grandes agencias de viajes empezaron a trabajar con nosotros: «7 Summits Club», «Alpindustria», «Ranger Safaris», «The Clymb» y otras nos propusieron colaborar en ascensiones en Tanzania.

También ese año ascendió con nosotros Evgeny Kaspersky, CEO de Kaspersky Lab, la compañía que lanzó uno de los programas antivirus más conocidos.

2017

✓ Nuevos vehículos para nuestra flota 
En 2017 ampliamos considerablemente nuestra flota. Llegaron desde Japón nuevos Land Cruisers y Toyota Alphards para que nuestros clientes viajaran con comodidad en traslados y safaris.

✓ Creamos «Make A Story» 
Sabemos que viajar a Tanzania no es simplemente «unas vacaciones más», sino un viaje imaginado durante años. Para estar a la altura de unas expectativas tan altas, queríamos que cada fase de la planificación funcionara con fluidez y reducir al máximo el error humano.  En las ascensiones de montaña, especialmente, no podemos permitirnos errores.

Por eso, en 2017 empezamos a desarrollar nuestro propio sistema de gestión de expediciones, «Make a Story». Nos permite controlar con eficacia todos los detalles de nuestras expediciones de montaña  y safaris. Por ejemplo, si un viajero indica que necesita comida sin gluten, esa información llega automáticamente al responsable de expediciones, a los guías y a los cocineros de montaña. Así reducimos las posibilidades de que se pierdan u olviden detalles importantes del cliente.

En las ascensiones al Kilimanjaro, el segundo día de la expedición el sistema nos recuerda preparar comida fresca para enviarla al equipo en la montaña, calcula la cantidad necesaria según el número de montañeros y envía también la solicitud correspondiente a nuestro almacén. 

En general, nuestro sistema hace casi todo lo necesario para anticipar y prevenir errores que a veces pueden cometer los empleados. Un equipo de desarrolladores con mucho talento trabaja de forma continua en «Make a Story», ampliando sus capacidades año tras año.

2018

✓ Nuevas tiendas para ascender al Kilimanjaro 
Junto con un equipo de ingenieros ingleses, desarrollamos la Altezza Kilimanjaro Tent. Estas tiendas están pensadas para mejorar la comodidad de los viajeros durante la ascensión y solo están disponibles en nuestras expediciones. Fuimos la primera compañía del Kilimanjaro en utilizar tiendas de altura completa, donde los clientes pueden ponerse de pie y moverse dentro. Las tiendas se conectan entre sí mediante túneles, lo que permite pasar cómodamente de una a otra, por ejemplo, ir al comedor y volver a la tienda dormitorio sin salir bajo la lluvia o el viento. Gracias a ello podemos operar con comodidad expediciones por las rutas «de tienda», incluso durante la estación de lluvias.

✓ Una tormenta de nieve golpeó el Kilimanjaro
En septiembre de ese mismo año, una fuerte tormenta de nieve afectó al Kilimanjaro. Aunque en la montaña nieva con cierta regularidad, cayó tanta nieve que la administración de parques nacionales decidió cerrar los campamentos altos para los montañeros. Varios cientos de personas tuvieron que dar la vuelta sin alcanzar la cumbre debido a la profundidad de la nieve. 

Altezza Travel actuó con rapidez: reunimos una expedición con algunos de nuestros mejores guías y despejamos la ruta hasta la cumbre del Kilimanjaro, abriendo de nuevo el paso para los montañeros de todos los operadores turísticos de Tanzania.

La administración de parques nacionales reconoció el esfuerzo de Altezza Travel y reabrió los campamentos para que los montañeros pudieran hacer cumbre de nuevo en la montaña más alta de África.

✓ Campeonato de Guías de Montaña del Kilimanjaro 
En otoño, durante la temporada baja, organizamos el Campeonato de Guías de Montaña del Kilimanjaro. Más de 200 personas presentaron su solicitud para participar en este reto. Al final, fue una competición magnífica que puso a prueba la forma física, el uso de equipos de rescate y el conocimiento de la naturaleza y la historia del Kilimanjaro.

Los ganadores fueron invitados a trabajar en Altezza Travel. 

2019

✓ Proyecto Wings of Kilimanjaro 
Fuimos elegidos para organizar el proyecto «Wings of Kilimanjaro». 20 parapentistas experimentados de todo el mundo se reunieron en el Kilimanjaro para realizar un gran vuelo desde la cumbre de África. Normalmente enviamos una media de 200 montañeros al Kilimanjaro cada semana, y preparar una ascensión para un grupo de 20 personas no supone un problema para nosotros. Sin embargo, 20 parapentistas en un mismo grupo era otra historia. Fue fascinante organizar esta primera expedición de este tipo: nos encargamos de todo para su ascensión y también del traslado de su equipo especial hasta la parte más alta de la montaña. Más de 250 personas de nuestro equipo ayudaron a hacer realidad aquel proyecto.

✓ Certificado de Excelencia de TripAdvisor 
Nuestra compañía recibió muchas valoraciones positivas de viajeros, y TripAdvisor nos concedió el Certificado de Excelencia. Nos alegró ver reconocido el alto nivel de servicio de nuestras expediciones.

Puedes leer las opiniones sobre nuestra compañía en TripAdvisor aquí.

✓ Ayudamos a niños tanzanos a ascender al Kilimanjaro
También ese año, un grupo de jóvenes estudiantes de Tanzania contactó con Altezza Travel. Como parte de sus estudios, tenían la oportunidad de ascender al Kilimanjaro, pero no contaban con el equipo adecuado. Altezza Travel equipó a los jóvenes montañeros con material moderno para una expedición segura.

✓ Expediciones con el equipo de «Heads and Tails»
Empezamos a organizar expediciones directas para el equipo del proyecto «Heads and Tails». A diferencia del formato tradicional de programa de viajes, ahora cualquiera puede participar en estas expediciones. Después, el reportaje se publica en el canal oficial de YouTube del proyecto, donde tus amigos y millones de amantes de los viajes pueden verlo. 

Desde 2019 organizamos estas expediciones 2 veces al año. Contacta con nuestros asesores para recibir más información.

2020

✓ COVID-19
La pandemia de COVID-19 comenzó en marzo de 2020. Los planes de viaje se detuvieron en todo el mundo, y Tanzania no fue una excepción. Aquello supuso un problema importante para muchos operadores turísticos del país. En Altezza Travel decidimos que, en un momento tan incierto, lo más importante era apoyar a nuestro equipo y acompañar a nuestros clientes.

A nuestros viajeros les aplicamos reembolsos íntegros, sin penalizaciones, en todos los viajes pagados.

Con nuestros empleados, no despedimos a una sola persona. 

Durante la cuarentena no nos quedamos parados: utilizamos ese tiempo para mejorar. Sabíamos que, tarde o temprano, las fronteras volverían a abrirse, y queríamos estar preparados. Compramos nuevo equipo, reforzamos la formación de nuestros guías y planificamos expediciones y safaris interesantes para nuestros futuros viajeros.

✓ Incendio forestal en el Kilimanjaro 
En octubre de 2020, el Kilimanjaro sufrió un gran incendio forestal. El fuego se propagó con mucha rapidez por las laderas y amenazó con destruir una extensa zona de bosque y páramo de gran valor. El gobierno solicitó de inmediato la ayuda de Altezza Travel y organizamos un equipo para actuar sin demora.  Junto con los rangers del parque, nuestros guías y porteadores cavaron zanjas y cubrieron focos de fuego con arena; mientras tanto, el equipo de oficina de Altezza Travel llevó comida y material a quienes participaban en la lucha contra el incendio. En total, más de 100 personas de Altezza Travel, más de la mitad de todos los voluntarios participantes, colaboraron en la extinción.

Por nuestra participación en la extinción del incendio, Altezza Travel recibió un diploma honorífico del Ministerio de Recursos Naturales y Turismo de Tanzania. 

En julio de 2020, Altezza Travel organizó las primeras expediciones al Kilimanjaro tras la cuarentena general. Nos alegró comprobar que los primeros viajeros que se animaron a volar a Tanzania después del pico de la epidemia confiaron en nuestra compañía.

✓ Nueva ruta al Kilimanjaro
Thomas Laemmle, el reconocido alpinista alemán que ha conquistado el Everest, compartió con nosotros los detalles de una nueva ruta al Kilimanjaro para montañeros experimentados. La ruta comienza en la vertiente sur de la montaña, pero continúa por el Northern Ice Field, con descenso al cráter del Kilimanjaro. Esta ascensión exige un alto nivel de forma física a los participantes. Somos una de las pocas compañías preparadas para liderar expediciones tan singulares, solo bajo petición especial.

✓ Expediciones de skyrunning al Kilimanjaro 
En 2020 organizamos 2 expediciones de skyrunning al Kilimanjaro. Los participantes alcanzaron el pico Uhuru en menos de 24 horas. En buena parte del recorrido, corrieron ladera abajo. También nos enorgulleció ver que nuestros guías demostraban un alto nivel de forma física y técnica, corriendo al ritmo de atletas entrenados. 

Antes de la carrera, los participantes realizaron una expedición de aclimatación y pasaron varios días en el cráter del Kilimanjaro. Esto les ayudó a adaptarse a la altitud y completar la prueba sin problemas derivados de la elevación del Kilimanjaro.

2021

✓ Equipo de fútbol de Altezza Travel
A los tanzanos les gusta mucho el deporte, especialmente el fútbol, y muchos estudiantes sueñan con jugar de forma profesional. Por desgracia, no hay demasiadas oportunidades para los estudiantes, sobre todo para quienes proceden de familias con pocos recursos. En las zonas rurales es habitual ver a niños jugando al fútbol con una pelota casera hecha a menudo con retales de tela.

Altezza Travel decidió apoyar a jóvenes deportistas de los pueblos cercanos. En la zona de Machame, situada cerca de una de las rutas de ascensión al Kilimanjaro más populares, hemos organizado un equipo de fútbol para alumnos de escuelas locales. Ahora los chicos tienen todo el equipamiento necesario y un entrenador profesional, de modo que cuentan con más oportunidades para aprender el deporte que les apasiona, desarrollar valores como el trabajo en equipo y ganar confianza en sí mismos.

✓ Altezza Travel es la mayor compañía de viajes del Kilimanjaro 
En estos pocos años, Altezza Travel se ha convertido en la mayor compañía de viajes del Kilimanjaro. En la primera temporada de ascensiones tras la cuarentena, más de 1.500 personas eligieron Altezza Travel. Esta cifra representa algo más del 15 % del total de montañeros que alcanzaron la cumbre del Kilimanjaro durante el periodo posterior a la cuarentena.

Nos sorprendió mucho, porque nunca hemos perseguido los números ni habíamos soñado con superar a algunos de los grandes operadores de Tanzania. Damos prioridad a un trato personal y no creemos en el turismo en cadena. Nos alegra ver que unos precios ajustados, la seguridad y la comodidad han atraído a tantos viajeros a nuestras expediciones. 

Más de 40 personas trabajan ya en nuestra oficina. Nuestros hoteles emplean a alrededor de 100 personas.  Los equipos de montaña son los más numerosos: 1.500 en total, entre guías, porteadores, cocineros y otros especialistas en ascensiones.

Seguimos teniendo planes de crecimiento y proyectos ambiciosos para el futuro. Si viajas con Altezza, te espera un viaje excepcional.

¡Viaja con Altezza Travel!  

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