Informe de Viaje: Ascenso al Ol Doinyo Lengai

Escalar un Volcán Activo en el Corazón de Tanzania

Comenzamos nuestra expedición con Altezza Travel en un maravilloso safari por el Serengeti. Después del recorrido de avistamiento, decidimos no relajarnos, sino escalar un volcán activo. El increíble volcán Ol Doinyo Lengai se encuentra en el área del Lago Natron. Su nombre significa "La Montaña de Dios" en el idioma local masái. Altezza Travel organizó nuestro transporte y alojamiento en el Lago Natron, así como se encargó de todos los detalles para asegurarse de que pudiéramos escalar el volcán de manera segura.

Nos alojamos en el Lengai Lodge: alojamiento básico y algo rústico, pero con una vista espectacular. El área del Lago Natron tiene una selección limitada de casas de huéspedes en general y muy pocas opciones de lodges o hoteles de lujo. Esta ubicación remota ofrece la belleza de la naturaleza - pura e intacta - pero sin las comodidades de las áreas más desarrolladas.

Llegamos temprano y tuvimos la tarde para descansar. Mi compañero y yo decidimos estirar las piernas en una corta excursión a la Cascada Ngare Sero. También visitamos la orilla del Lago Natron, que está coloreada de rosa por miles de flamencos. Esta área está fuera de los caminos trillados y conserva su belleza agreste. No es raro ver jirafas escondidas en las arboledas de acacias o cebras deambulando por los llanos de barro alrededor del lago.

El Lago Natron no solo alberga una hermosa naturaleza, sino que también es el hogar de una gran comunidad masái. Los masái son una tribu bien conocida originaria de Tanzania y Kenia que mantienen un estilo de vida tradicional. Los masái son de particular interés para mi compañero de viaje, Dmitry, tanto que se desafió a sí mismo a escalar el Ol Doinyo Lengai con vestimenta tradicional masái.

Se vistió completamente al estilo masái: un tipo de manto compuesto por dos piezas de tela llamado 'shukas'; sandalias hechas de neumáticos reciclados; un pequeño machete; un bastón; y un cinturón. ¡Aparentemente, eso es todo lo que se necesita para una escalada exitosa!

La escalada es una caminata nocturna y los grupos comienzan el viaje para alcanzar la cima de la Montaña de Dios en la oscuridad. Es una experiencia única caminar de noche, con solo unos pocos pies delante de tus zapatos iluminados.

La caminata comenzó en la base del Ol Doinyo Lengai, ya a una altitud de 1100 metros (3600 pies). Yo estaba preparado con capas térmicas y una chaqueta gruesa, mientras que Dmitry, por supuesto, llevaba solo la vestimenta tradicional masái. Ambos llevábamos nuestras linternas frontales, un elemento esencial para las caminatas nocturnas. La altura total del volcán es de poco menos de 3,000 metros (9718 pies), por lo tanto, tendríamos que escalar cerca de 2,000 metros (6500 pies) verticales para llegar al cráter en la cima, la mayor parte de ese tiempo en la oscuridad con solo la luz de nuestras linternas frontales.

A medida que la escalada se volvió más empinada, Dmitry tuvo más dificultades. Su sandalia de neumático se había roto y estaba caminando solo con sus calcetines. El viento soplaba y no tenía nada debajo de ese 'shuka' de tela para mantenerse caliente, pero continuó adelante.

Captamos la primera luz del amanecer a aproximadamente 2,600 metros (8500 pies) y miramos hacia atrás para vislumbrar una vista realmente increíble del paisaje africano abajo.

Con la mayor visibilidad, pude ver una torre de roca adelante: este era nuestro objetivo. Sin embargo, parecía una ilusión, porque no importaba cuántos pasos diera, no lograba acercarme a esta gran roca.

Esta parte de la escalada es la más desafiante debido a la inclinación extrema y la resbaladiza ceniza volcánica. Aunque tengo una sólida experiencia escalando montañas y no uso bastones de trekking, hubo lugares donde tuve que escalar a cuatro patas. Utilicé el método de ‘trepada’ y me arrastré sobre manos y rodillas en algunas áreas.

A medida que nos acercábamos al cráter, hubo un aumento del desagradable olor a azufre. Este es el gas de las fumarolas, emitido a través de las ventilas cerca del cráter, y era una señal de que nos estábamos acercando a nuestro objetivo. Como ocurre con todos los volcanes activos, es importante recordar que el dióxido de carbono se está expulsando por todas partes. Durante nuestra escalada, tuvimos un viento continuo que lo distribuía de manera segura para nosotros, pero los escaladores deben tener precaución en cualquier depresión o barranco que bloquee el flujo del viento.

¡Por fin, llegamos a la cima! Justo a tiempo para un glorioso amanecer y una vista como ninguna otra. Pasamos algún tiempo contemplando la notable caldera en el pico del Ol Doinyo Lengai. Aunque los excursionistas pueden cruzar hacia la caldera misma, deben tener cuidado porque está compuesta de ceniza y se espera que eventualmente colapse.

La vista desde la cima vale absolutamente el desafío de la empinada subida. Los escaladores se ganan escenas panorámicas de fantásticos paisajes africanos, una perspectiva de águila de toda la región del Lago Natron; todo con el zumbido de la lava de fondo.

Quizás la parte más difícil de conquistar el Ol Doinyo Lengai es el descenso. Después de nuestra caminata durante la noche, no solo estábamos cansados y soñando con una ducha caliente, sino que nuestras piernas cansadas se vieron obligadas a caminar a un ritmo lento. La inclinación que me obligó a trepar desafió mi equilibrio en el camino de bajada.

Revisamos continuamente nuestros altímetros, calculando cuánto más teníamos que descender para llegar al fondo y obtener nuestro merecido descanso. Al final, todos bajamos con seguridad. Aunque la escalada nos tomó 9 horas en completarse, creo que el desafío de la vestimenta Maasai de Dmitri nos retrasó. Estoy seguro de que la escalada podría completarse en 6 o 7 horas para aquellos que estén en buena condición física.

Desde que conquistamos La Montaña de Dios, hemos establecido la tradición de que cada nuevo miembro de nuestro equipo debe escalar el Ol Doinyo Lengai, sin ayuda, antes de una escalada al Kilimanjaro. No hay otra manera excepto por la propia fuerza. Desafíate a ti mismo a escalar un volcán activo en Tanzania, con Altezza Travel.

Want to know more about Tanzania adventures?

Contact our team! We have been to all of the top destinations in this land. Our Kilimanjaro-based adventure consultants will gladly share our travel tips and help you plan the trip.

Artículos recomendados