Museo Freddie Mercury en Zanzíbar

Además de unas magníficas vacaciones de playa, Zanzíbar Oficialmente, Zanzíbar es un archipiélago de 75 islas. Zanzíbar también designa una entidad política y administrativa: una región semiautónoma dentro de Tanzania, así como la capital del estado autónomo. La isla más grande se llama oficialmente Unguja, aunque tanto en Tanzania como en las comunidades angloparlantes se la conoce habitualmente como "Zanzíbar". Para simplificar, también nos referiremos a este conocido destino turístico simplemente como ‘Zanzíbar’. (Tanzania) reserva a los viajeros que visitan Stone Town varios museos interesantes, entre ellos el Museo Freddie Mercury. Zanzíbar fue el hogar de infancia del icono del rock, y el museo se encuentra en la casa donde creció el vocalista de Queen. Este pequeño museo, íntimo y acogedor, reúne objetos que cuentan los primeros años de la vida de Freddie Mercury, y todo el lugar conserva la energía vibrante del cantante.

Casa de Freddie Mercury, Stone Town, Zanzíbar

En una calle cercana a la Oficina de Correos, en el casco antiguo de Stone Town, en Zanzíbar, quien pasa por allí puede fijarse en un luminoso edificio de 3 plantas. A veces los viajeros se detienen para fotografiar su bonita fachada o hacerse selfies con la puerta tallada de fondo. Pero, si te acercas, verás un cartel con el texto "Freddie Mercury Museum Zanzibar" y una silueta reconocible: un hombre con las piernas abiertas, sujetando el pie de micrófono con una mano y alzando el puño con la otra, la postura icónica de Freddie Mercury, vocalista de Queen.

Los carteles que decoran las ventanas muestran a un hombre atractivo, de bigote espeso: el propio Freddie Mercury, la leyenda del rock cuya fama y popularidad no han disminuido ni siquiera décadas después de su muerte. Su vida permite entender con claridad por qué a ciertas personas se las llama estrellas. Y, como si la idea continuara por sí sola, aparece una cita del vocalista de Queen: "No voy a ser una estrella, voy a ser una leyenda".

Freddie Mercury es quizá el zanzibarí más famoso del mundo. La colección del museo reúne fotografías originales donadas por su familia y sus seres queridos, además de otros objetos enviados al museo por Queen Productions Ltd. directamente desde el Reino Unido. En el museo siempre suena música de Queen, y se escucha la voz de Freddie. La atmósfera te introduce en el universo del Great Pretender, para quien tanto Zanzíbar como Gran Bretaña resultaron demasiado pequeños, así que creó su propio mundo a través de la música.

El edificio del museo también tiene un valor histórico para los fans de Queen. Fue la casa de Freddie Mercury hasta que su familia, los Bulsara, abandonó la isla durante la revolución de Zanzíbar de 1964. En enero de 1964, después de independizarse de Gran Bretaña un mes antes pero aún como sultanato, Zanzíbar se rebeló contra la autoridad del sultán árabe. En cuestión de horas, los rebeldes tomaron puntos clave de la capital. El sultán y su familia, así como miembros del gobierno, lograron escapar. Después llegaron los disturbios y las matanzas de árabes, indios y europeos en las islas del archipiélago de Zanzíbar. Muchas personas, incluida la familia Bulsara, tuvieron que huir de Zanzíbar. Los escalones y las paredes de la casa aún guardan el recuerdo de aquel niño travieso que más tarde sería reconocido y querido en todo el mundo. Hoy, desde esos mismos muros, fotografías y testimonios hablan del tiempo y del lugar donde nació la estrella.

Cuando Freddie Mercury era Farrokh Bulsara

El Museo Freddie Mercury abrió hace solo unos años. Sus creadores se inspiraron en el éxito de la película "Bohemian Rhapsody". El objetivo principal del museo era contar dónde y cómo se formó la personalidad de Freddie Mercury. El espacio no permitía mostrar todo el archivo ni crear una escenografía de gran formato: la exposición ocupa una única sala amplia, mientras el resto de la casa funciona como hotel.

En ese espacio reducido, los fundadores del museo, Andrea Boero y Javed Jafferji, han logrado sumergir al visitante en el mundo de la infancia y adolescencia de Freddie Mercury, cuando todavía se le conocía por su nombre de nacimiento, Farrokh Bulsara. La parte dedicada a sus primeros años es la más viva: muestra la antigua Stone Town bajo dominio británico y árabe, y las calles por las que Farrokh y sus amigos iban al colegio, corrían a la playa después de clase y se bañaban en el océano Índico.

De niño, Farrokh recibió una gran influencia de las tradiciones del zoroastrismo practicado por sus padres parsis Los parsis son un grupo étnico de origen iraní que abandonó Persia en gran número durante los siglos VIII y IX, cuando los árabes impusieron el islam a la población local. Están unidos por su pertenencia al zoroastrismo, una religión basada en las enseñanzas de Zaratustra. La mayoría de los parsis huyó al sur de Asia, sobre todo a India. Hoy hay más de 100.000 personas en el mundo que se consideran parsis . Algunas tradiciones culturales zoroastrianas también se presentan a los visitantes del museo: se puede ver cómo vestían los parsis en la década de 1940 y cómo se celebraban los rituales en el templo zoroastriano, hoy demolido, que el pequeño Farrukh visitaba a menudo. Durante la infancia del futuro músico, vivían unos 300 parsis en Stone Town; actualmente se cree que solo quedan 2 en Zanzíbar.

Preservar la historia del vínculo de Freddie Mercury con la colorida cultura de Zanzíbar: eso es lo que ha conseguido este pequeño museo de Stone Town. En sus fotografías de archivo se ve a Freddie de bebé, posando sobre un puf en un estudio fotográfico; como curiosidad, ese estudio sigue abierto en Shangani Street y pertenece al hijo del fotógrafo que tomó aquella imagen. En otra fotografía aparece Sabin, una niñera de piel oscura, paseando por el patio trasero con un bebé sonriente en un carrito; y, por último, Freddie con 5 años, de pie en el jardín de la casa familiar con una guirnalda festiva al cuello, celebrando el Año Nuevo parsi.

Mirar las fotografías, leer los textos y adentrarse en los recuerdos de Kashmira, la hermana de Freddie, que ayudó al museo en sus primeros días, es un placer para el viajero curioso. Emocionará a los fans de Freddie Mercury y también a quienes busquen algo distinto durante su recorrido por Stone Town.

Un museo pequeño, un gran placer

El museo de Zanzíbar merece una visita para quienes se consideran fans de Queen y Freddie Mercury, y también para cualquiera interesado en recorrer los lugares más emblemáticos de la isla.

Para sacar más partido a la visita, conviene tener en cuenta un par de consejos:

Elige la hora más calurosa del día

Stone Town está situada cerca del ecuador y hace calor durante todo el año. En el laberinto del casco antiguo es poco probable que llegue mucha brisa marina, así que notarás el calor y la humedad aún más que junto al océano. El museo se disfruta especialmente como pausa frente al sol intenso del mediodía, ya que cuenta con buen aire acondicionado.

Planifica la visita para la parte más calurosa del día y recorre las galerías fotográficas sin prisa. Observa las imágenes, detente en las letras de las canciones y disfruta del aire fresco con la música de Queen de fondo. Quédate un rato en la zona donde se proyectan grabaciones de conciertos: así aprovecharás mejor el tiempo en el museo.

Evita leer reseñas antes de ir

Con bastante frecuencia, la gente reseña sin demasiado cuidado los lugares que ha visitado. También encontrarás mucha información en internet sobre el Museo Freddie Mercury de Stone Town, pero no todas las opiniones merecen la pena. Nuestro consejo es no leer nada antes: ve al museo y míralo con tus propios ojos.

Algunos viajeros se quedan en el edificio, hacen fotos deprisa y entran en el hotel en lugar de en el museo, por lo que salen decepcionados. Otros esperan encontrar una exposición excepcional de objetos personales de Mercury, pero ni el piano ni las chaquetas y trajes más reconocibles les impresionan. Hay quienes recorren la sala en unos minutos y luego dedican mucho más tiempo a escribir una reseña negativa. Solo los visitantes atentos y con mirada pausada suelen dejar comentarios realmente útiles.

Tiene más sentido entender el museo donde vivió la familia Bulsara como parte de la historia más amplia de Stone Town y Zanzíbar, y como un excelente complemento a otros museos de la isla, entre ellos el antiguo mercado de esclavos y la iglesia anglicana, la House of Wonders y otras exposiciones sobre la cultura zanzibarí. Visitar todos estos espacios ayuda a obtener una visión más completa de la diversa historia de Zanzíbar.

Con calma y pole pole

En Tanzania y Zanzíbar oirás a menudo la expresión "pole pole". En suajili significa “despacio, despacio” y refleja una filosofía local de vida tranquila, sin prisas ni preocupaciones. Probablemente sea la mejor regla para visitar el Museo Freddie Mercury: ir despacio y absorberlo todo. Cuanto más tiempo permanezcas allí, más detalles encontrarás y más rica será la visita. Es probable que el museo despierte una nueva oleada de interés por la personalidad del músico, incluso en quienes no son grandes aficionados al rock o a Queen.

Altezza Travel te propone un par de pequeños retos durante tu visita al Museo Freddie Mercury, para hacerla más entretenida y poner a prueba tu atención al detalle:

• Dentro del museo, busca una estrella similar a las del Paseo de la Fama de Hollywood;
• Localiza los errores que cometió un registrador de hospital con prisas en el certificado de nacimiento de Freddie;
• Encuentra las memorias de un amigo de Farrukh llamado Bonzo y lee cuáles eran los 3 lugares favoritos a los que los adolescentes de Zanzíbar solían ir en bicicleta; uno de ellos merece una excursión aparte: las cuevas donde se confinaba a los esclavos;
• Busca una hoja de comentarios escrita en tu idioma: hay un tablón de sugerencias detrás de la exposición de recuerdos, o escribe tú una si no encuentras ninguna en tu lengua.

Qué más se puede ver en el museo de Freddie

La exposición se divide en varias secciones visualmente diferenciadas. A la entrada se presenta el pasado de Stone Town, que conduce de forma natural al momento en que la familia Bulsara tuvo a su primogénito. Las secciones siguientes corresponden a los años de estudio de Freddie Mercury en Panchgani, en India; sus primeros éxitos musicales tras mudarse al Reino Unido; la popularidad de Queen; y los últimos años de vida del músico, cuando ya estaba gravemente enfermo.

Una de las secciones más destacadas muestra una colección de borradores con letras de canciones. Los fans de Queen pueden ver aquí sus versos favoritos, escritos de puño y letra por el autor. Bajo el logotipo de la banda aparece la historia de su creación contada por el propio artista: Freddie Mercury, que estudió en una escuela de arte y era un excelente dibujante.

Hacia el final de la exposición se puede leer la conmovedora historia de la última canción del artista, Mother Love, contada por su compañero de banda y guitarrista principal de Queen, Brian May. Junto a ella hay copias enmarcadas de fotografías del propio Brian May. En la imagen se ve a Brian visitando el museo recién inaugurado y otros lugares de Stone Town donde Freddie pasó su infancia. Brian May dijo que había soñado con visitar Zanzíbar toda su vida; para él, aquella visita cumplía un sueño.

Si tu sueño es el mismo que el de Brian May, quizá sea la mejor razón para visitar Zanzíbar.

¡Y eso que aún no te hemos contado todo lo demás que puedes encontrar en Shangani Street! Es imposible poner en palabras todo lo que se ve y se vive allí. Acercarte al museo por tu cuenta es la única forma de sentir que el show must go on.

¿Quieres saber más sobre los viajes de aventura en Tanzania?

¡Habla con nuestro equipo! Conocemos de primera mano los principales destinos de Tanzania. Nuestros asesores de viaje, con base junto al Kilimanjaro, están listos para compartir recomendaciones y ayudarte a planificar un viaje memorable.

Más artículos interesantes