Animales del Kilimanjaro

Animales en el Kilimanjaro

La mayoría de quienes ascienden al Kilimanjaro quieren acercarse en algún momento, antes o después de alcanzar la cumbre de la montaña más alta de África, a la riqueza de la fauna salvaje de Tanzania. Sin duda, la mejor forma de ver la increíble fauna del país es hacer un safari en alguno de los parques nacionales de Tanzania o en el famoso cráter del Ngorongoro. Aun así, incluso durante el trekking por el Kilimanjaro, es habitual encontrarse con algunos animales interesantes en la montaña.

Quienes esperan ver elefantes durante el trekking deberían elegir la ruta Rongai, ya que el sendero cruza la cara norte de la montaña, donde es más probable avistarlos. Si asciendes al Kilimanjaro por otra ruta, también es probable que veas buena parte de la fauna que vive allí. Distintas especies de monos, antílopes, pequeños felinos y animales de alta montaña aparecen con frecuencia durante los trekkings en el Kilimanjaro.

¿Qué animales se pueden ver en el Kilimanjaro?

En los frondosos bosques tropicales de la base del Kilimanjaro vive más fauna que en las zonas altas, sobre todo por el acceso al agua y al alimento. A medida que tu grupo gana altitud, habrá menos animales alrededor. Todos los animales de los parques nacionales de Tanzania se mueven con total libertad, así que cualquier animal avistado en el Kilimanjaro es, sin duda, salvaje. Por suerte, durante la ascensión tu equipo no se cruzará con leones peligrosos ni con otros depredadores. Lo más probable es ver alguna especie tímida de antílope, como el duiker de Abbott, o grupos de monos parloteando durante la subida. Estos son 8 de nuestros animales favoritos entre los avistados en el Kilimanjaro.

Mono colobo

El mono colobo es originario de Tanzania y vive en grupos familiares en lo alto de los árboles. Si ves un colobo, probablemente tenga una hermana o un hermano en algún árbol cercano. Fíjate en su larga cola negra y blanca, muy característica, y en el fuerte parloteo que emiten estos monos.

El mono colobo pertenece al grupo de los primates guereza, y los que viven en el Kilimanjaro forman parte de una especie amenazada. Haz muchas fotos, pero no molestes a estos monos tan singulares.

Serval

Los grandes felinos, como los leones y los leopardos, suelen atraer más atención que otros animales del Kilimanjaro, pero en Tanzania también se pueden observar otros felinos salvajes. El serval recuerda en parte al guepardo por su coloración, aunque es más pequeño y esbelto que su pariente. Tiene las patas más largas en proporción al cuerpo, orejas grandes y un dibujo de rayas y manchas negras sobre el pelaje.

Este felino solitario está activo de día y de noche, y normalmente se observa cuando sale a cazar. Los servales se alimentan de pequeños roedores, aunque comen casi cualquier cosa: desde antílopes y liebres salvajes hasta insectos o reptiles; incluso hierba.

Si el grupo camina en silencio, quizá tenga la suerte de ver un serval durante la ascensión al Kilimanjaro.

Cerdo hormiguero

Este animal tan singular vive únicamente en el África subsahariana. Aunque puede recordar un poco a un cerdo —y su nombre procede del afrikáans y significa «cerdo de tierra»—, en realidad está emparentado con uno de los mamíferos africanos más admirados: el elefante. Es cierto que esas orejas grandes y ese hocico alargado no se parecen demasiado a los de un elefante, pero no vamos a discutir con la ciencia.

Damán arborícola

Otro animal del Kilimanjaro, también sorprendentemente emparentado con el imponente elefante, es el pequeño y ágil damán arborícola. Los damanes arborícolas viven en zonas boscosas donde, como su nombre indica, pasan buena parte del tiempo entre los árboles. Los bosques bajos del Kilimanjaro son un hábitat natural para estos animales.

Quizá oigas un damán arborícola antes de verlo; estas criaturas emiten una llamada muy característica al caer la tarde y durante la noche. Los sonidos varían, desde una especie de carcajada hasta un chillido fuerte, pero no te alarmes: puede que el damán solo esté marcando su territorio.

Para poder ver a estas criaturas, tendrás que prestar mucha atención después del anochecer. Los cerdos hormigueros son nocturnos y evitan el calor del sol durante el día. Por la noche, cuando refresca, salen para alimentarse de hormigas y termitas. Se ha registrado que recorren varios kilómetros para encontrar un buen termitero donde alimentarse, usando su largo hocico para llegar hasta los diminutos insectos.

Duiker

Un duiker es un tipo de antílope, y el nombre «duiker» procede de una palabra neerlandesa que significa «zambullirse», una descripción bastante precisa del salto con el que este animal se interna en la maleza para evitar a los depredadores.

En comparación con un antílope común de las praderas, el duiker es claramente más pequeño, tiene cuernos de forma distinta y una ligera joroba en el lomo. Los duikers viven en zonas de bosque denso, así que no es habitual verlos durante un safari típico por la sabana. Las laderas del Kilimanjaro son un excelente lugar para observar a los duikers autóctonos de Tanzania en su hábitat natural.

Los grupos con suerte pueden llegar a ver un duiker de Abbott, una pequeña especie amenazada que sobrevive en unos pocos lugares de Tanzania. Las montañas Udzungwa y el Kilimanjaro se cuentan entre los escasos enclaves donde es posible observar estos antílopes. La disminución del duiker de Abbott no se atribuye a los depredadores, sino a la reducción de su hábitat natural y a la deforestación, que afectan a su alimentación y se consideran la causa más probable.

La fauna salvaje de Tanzania es muy valiosa, y cada vez más especies están en riesgo. Por eso es importante que los viajeros reserven con operadores turísticos responsables y tengan en cuenta las iniciativas que cada compañía desarrolla para proteger el recurso más valioso de Tanzania. Lee más sobre el trabajo de Altezza Travel para proteger la fauna salvaje del país, incluido nuestro centro de rehabilitación de animales: el primero y único de Tanzania.

Mangosta de cola blanca

Con un cuerpo parecido al de una comadreja, las mangostas son mamíferos nocturnos originarios de África. Son conocidas sobre todo por su capacidad para abatir serpientes venenosas de gran tamaño, incluidas las cobras, como ocurre en el relato de Rudyard Kipling El libro de la selva. Dentro de la familia de las mangostas, la mangosta de cola blanca es la de mayor tamaño. Su cuerpo suele ser de color marrón, lo que le ayuda a camuflarse en zonas boscosas. Lo que la distingue de otras mangostas es su larga cola blanca y esponjosa; de ahí su nombre, «mangosta de cola blanca».

Al igual que la mofeta, cuando se asusta puede liberar un olor almizclado desde una glándula situada en la parte posterior. Así que, si ves una mangosta, mejor no darle un susto.

¿Sabías que es habitual ver mangostas de cola blanca en el Aishi Machame Hotel de Altezza? Los huéspedes que se alojan en nuestro cuidado hotel están realmente a los pies del Kilimanjaro y tienen la oportunidad de observar parte de la fauna singular que vive en la montaña.

Mangosta de los pantanos

Dentro de la misma familia se encuentra la mangosta de los pantanos. Aunque es más pequeña que su pariente de cola blanca, tiene una característica notable: ¡es acuática! A esta mangosta le gusta nadar en zonas pantanosas. Caza aves de una forma muy particular: este animal astuto finge tomar el sol y gira la barriga (y el trasero) hacia el cielo. La piel rosada, en contraste con el pelaje de la mangosta, atrae a las aves para que se acerquen a mirar; entonces la rápida mangosta atrapa su cena.

Los senderistas del Kilimanjaro que caminan en silencio pueden ver fácilmente este mamífero durante la ruta. ¿Por qué? Las mangostas prefieren moverse por caminos lisos, igual que el sendero de ascensión del Kilimanjaro.

Los huéspedes de Altezza que se alojan en el Aishi Machame Hotel también pueden ver esta interesante mangosta durante su estancia, ya que suele aparecer por los terrenos del hotel.

Cuervo de cuello blanco

Cuanto más alto sube tu grupo, menos fauna del Kilimanjaro habrá alrededor. Sin embargo, hay un animal que prospera a mayor altitud: el cuervo de cuello blanco. Esta ave negra de aspecto noble, con un collar de plumas blancas alrededor del cuello, puede verse en los campamentos de altura.

Los cuervos comen de todo, incluso comida humana. Por eso conviene no dejar aperitivos fuera, aunque estén dentro de un recipiente, porque esta ave inteligente ha demostrado ser capaz de abrir envoltorios o, simplemente, llevarse una bolsa de patatas fritas para comérsela en lo alto de un árbol.

Gálago

Hemos dejado el más tierno para el final. Los adorables gálagos (a veces conocidos en inglés como Bush Babies) son endémicos de los bosques del Kilimanjaro. Este pequeño primate nocturno destaca por sus ojos grandes y sus rasgos delicados.

Puede que los oigas desde tu cómoda habitación en el Aishi Machame Hotel de Altezza, o desde tu tienda abrigada durante la ascensión al Kilimanjaro. Estos animales están más activos por la noche, cuando suelen saltar entre los árboles y hacer ruido. El sonido del gálago es precisamente lo que le da su nombre en inglés: ¡suena como el llanto de un bebé! Los gálagos son parientes de los monos, pero no se parecen demasiado a otros primates: son pequeños, con un pelaje suave y esponjoso de color gris o marrón, y unas orejas puntiagudas que les ayudan a oír durante la noche.

Son indiscutiblemente tiernos, y el nombre «Bush Baby» encaja muy bien con estos pequeños primates.

Ven a ver los animales del Kilimanjaro

Estos 8 animales son solo una pequeña muestra de la fauna que puede aparecer durante una ascensión al Kilimanjaro. Aunque nos encanta hablar de la belleza del Kilimanjaro y de su biodiversidad, lo mejor es verlo sobre el terreno.

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