Cómo preparar la ascensión

Todo empieza con una buena planificación

Una ascensión al Kilimanjaro es un tipo de expedición muy particular, lejos de unas vacaciones convencionales. A diferencia de una estancia de playa o de una ruta sencilla de senderismo, ascender al Kilimanjaro exige cierta preparación. Al fin y al cabo, esta montaña lleva a los senderistas hasta el punto más alto de África, a 5.895 m s. n. m. Para muchos montañeros será la mayor altitud alcanzada hasta la fecha, y eso convierte el viaje en un reto serio. Las expediciones al Kilimanjaro implican riesgos: si el grupo de trekking no cuenta con guías profesionales y el equipo adecuado, los participantes quedan expuestos a problemas relacionados con la gran altitud.

Ten en cuenta que llevar el equipo correcto es fundamental: no se puede ascender al Kilimanjaro con tu ropa habitual de senderismo.

Hay otros aspectos importantes que conviene tener presentes al preparar esta exigente expedición en el corazón de África. En este artículo reunimos las recomendaciones clave para ascender al Kilimanjaro con más garantías y sin complicaciones innecesarias.

Elige el operador adecuado

En la planificación de tu viaje, esta es quizá la decisión más importante. Reservar con Altezza Travel es una de las formas más seguras de hacerlo con el equipo adecuado. Cada año acompañamos a más de 1.000 viajeros hasta el techo de África. Nuestra oficina y nuestra base de montaña están a los pies del Kilimanjaro, y gestionamos, controlamos y supervisamos personalmente cada salida. Algunas ventajas importantes de reservar con nosotros son:

Presencia local: somos una empresa plenamente registrada que opera desde el Kilimanjaro. No subcontratamos nuestras ascensiones. Organizamos cada salida directamente, de modo que todos los detalles se gestionan de forma profesional y cualquier pregunta o incidencia se trata con nosotros, sin intermediarios.

Somos uno de los pocos operadores del país con 2 hoteles propios, vehículos propios y otras instalaciones necesarias para organizar expediciones. Uno de esos hoteles, Aishi Machame Hotel, alberga nuestra base de ascensiones al Kilimanjaro. Esto nos permite mantener el control sobre cada parte del viaje.

Contamos con equipo y material adecuados de The North Face, Black Diamond, Red Fox y otras marcas de referencia en montaña. También somos uno de los mayores empleadores turísticos del país. Nuestro equipo de montaña en el Kilimanjaro reúne a más de 1.500 profesionales: guías, porteadores, cocineros y otros especialistas.

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Lo más importante: nuestros viajeros nos dejan valoraciones exclusivamente positivas. Consulta las opiniones de nuestros clientes satisfechos y lo que cuentan sobre su viaje con Altezza en nuestra página de TripAdvisor.

Puedes unirte a una de las ascensiones al Kilimanjaro en grupo, con salidas casi todos los días. También organizamos expediciones privadas para quienes prefieren recorrer el Kilimanjaro de una forma más reservada, ya sea en solitario o solo con amigos y familia. Contacta con nuestros gestores para más información.  

En esta página puedes leer más sobre los guías y porteadores de Altezza. Y, por supuesto, pregúntanos cómo cuidamos a todos los miembros de nuestros equipos de montaña, incluidos los porteadores. Nos gusta hablar de ellos: son una parte esencial de cada ascensión.

No envíes depósitos por Western Union: utiliza únicamente pagos con tarjeta o transferencias bancarias. Las empresas fiables siempre aceptan pagos mediante transacciones bancarias o tarjetas de crédito. Esta forma de pago también te protege a ti. Si algo sale mal, recuperar un pago realizado por Western Union es imposible.

Elige itinerarios más largos para tu viaje

Probablemente hayas leído en internet que los itinerarios del Kilimanjaro van desde trekkings cortos de 5 días hasta expediciones más largas de 7 u 8 días. Algunos viajes con acampada en el cráter pueden durar incluso 10 días o más. Puede resultar tentador elegir rutas de trekking en el Kilimanjaro más cortas porque, al fin y al cabo, ¿no llevan todas al punto más alto de África? Entonces, ¿por qué pagar más y pasar más tiempo en las laderas del Kilimanjaro?

Hay 2 motivos principales:

Mejor aclimatación. A medida que asciendes durante el trekking, baja la saturación de oxígeno en el aire. Esto ocurre porque disminuye la presión atmosférica y las moléculas de oxígeno se dispersan. En la práctica, cada respiración a mayor altitud aporta menos oxígeno al organismo. El cuerpo puede adaptarse mediante una respiración más intensa y profunda, una transmisión más rápida del oxígeno por los glóbulos rojos y otros cambios fisiológicos. Pero esa adaptación requiere tiempo y energía. Por eso es importante permanecer más días en la montaña. Puedes leer más sobre la aclimatación en este artículo.

También es importante tener en cuenta que «correr» para subir el Kilimanjaro, sin dar al cuerpo tiempo suficiente para aclimatarse a los niveles más bajos de oxígeno en altura, puede provocar mal de altura y obligarte a descender antes de alcanzar la cumbre del Kilimanjaro.

En resumen, un itinerario más corto reduce tus probabilidades de ascender al Kilimanjaro con éxito. Puedes leer más sobre ello en este artículo.

Mejores paisajes durante la ruta. Si avanzas con prisa hacia el siguiente campamento antes del atardecer, es fácil dejar atrás algunas de las zonas más fotogénicas del Kilimanjaro. Y sería una pena: el Kilimanjaro es uno de los lugares más bellos del planeta. ¿Por qué no quedarse un poco más en la meseta de Shira o en la pared de Barranco para disfrutar de las vistas y hacer buenas fotografías? O simplemente parar a tomar un té con tus amigos a mitad de camino entre 2 campamentos.

Ascender a la montaña más alta de África requiere tiempo; hacerlo con prisas no es la mejor manera de aprovechar una oportunidad tan especial. Si tienes en cuenta la inversión que supone una ascensión al Kilimanjaro, la diferencia entre un trekking de 6 o 7 días no es tan grande, pero sí se nota en el conjunto del viaje. Una versión más larga resulta mucho más gratificante y, además, es más segura. Disfrutarás más del Kilimanjaro y es probable que te sientas mejor durante la ruta.

¿Hemos mencionado que los itinerarios más largos tienen mayores tasas de éxito? Echa un vistazo a estos itinerarios de 7 días en el Kilimanjaro, los que presentan la tasa de éxito más alta.

Elige bien el momento de la expedición

Tanzania es un país de África Oriental situado sobre el ecuador, y el Kilimanjaro se encuentra a solo 330 km de la línea ecuatorial. Por eso aquí no hay estaciones tradicionales, sino estación seca y estación de lluvias.

Las estaciones secas son:

Desde finales de diciembre hasta principios de marzo: al coincidir con las vacaciones de Navidad, es un periodo especialmente popular entre los viajeros.

Desde principios de junio hasta principios de octubre: aunque sorprendentemente es más fresco que la estación seca de «invierno», el tiempo suele ser soleado y el cielo, despejado.

Las estaciones de lluvias son:

Desde mediados de marzo hasta finales de mayo tiene lugar la estación de lluvias «larga». Se llama así no por la intensidad, sino porque dura más que la «corta», que empieza a finales de octubre y se prolonga hasta mediados de diciembre.

Aunque la mayoría de montañeros prefiere la estación seca para su expedición al Kilimanjaro, la estación de lluvias tiene varias ventajas claras. Puedes leer sobre ellas y sobre otros datos interesantes de las estaciones en Tanzania en nuestro artículo especial aquí.

RECUERDA TAMBIÉN: estación seca no significa necesariamente ausencia total de lluvia. El Kilimanjaro es una montaña y, como ocurre en todas las cumbres importantes, el tiempo puede cambiar en cualquier momento. Llevar siempre un poncho de lluvia en la mochila de día es esencial. Del mismo modo, la estación de lluvias no significa que llueva sin parar durante toda la jornada: normalmente empieza a lloviznar al mediodía y la lluvia se intensifica hacia la tarde. A veces, incluso, puede no llover.

Por tanto, no conviene dar por seguro un cielo limpio en enero ni lluvia inevitable en mayo. Es probable que el tiempo se comporte así, pero no está garantizado. Por eso, sea cual sea la fecha elegida para la expedición, resulta imprescindible llevar un equipo completo de material para el Kilimanjaro preparado para todo tipo de condiciones.

Dedica tiempo a entrenar para el Kilimanjaro

Durante una ascensión al Kilimanjaro se camina una media de 5 a 8 km diarios por terreno irregular. Esto exige buena resistencia y un sistema cardiovascular fuerte. Si actualmente pasas buena parte del día sentado en una oficina, hay varias cosas que puedes hacer para prepararte para el Kilimanjaro:

Correr y montar en bicicleta son ejercicios excelentes para preparar el Kilimanjaro. Empezar con una carrera de 5 km o una salida en bicicleta de 8 km en días alternos es una buena base. La natación también ayuda mucho a fortalecer el corazón y los vasos sanguíneos.

Si estás apuntado a un gimnasio, correr en cinta te resultará útil. Incorporar planchas y sentadillas también fortalecerá las piernas y las preparará mejor para las largas caminatas del Kilimanjaro.

Al entrenar en el gimnasio, es importante centrarse más en actividades aeróbicas y cardiovasculares que en ganar masa muscular. Para el Kilimanjaro, la resistencia es mucho más importante que la fuerza física.

Si vives cerca del campo, las caminatas largas de 10 a 16 km por terreno natural son la mejor manera de prepararte para la futura ascensión. Es lo más parecido a lo que harás en el Kilimanjaro. Busca colinas y pendientes pronunciadas para acostumbrar el cuerpo a las laderas de la montaña.

Además, si has comprado botas nuevas de senderismo para el viaje al Kilimanjaro, una caminata por terreno natural es una oportunidad excelente para domarlas. Llevar botas nuevas y sin usar a una ascensión al Kilimanjaro no es una buena idea. Es probable que aparezcan ampollas dolorosas y rozaduras, y eso puede convertir lo que parecía una expedición emocionante en una caminata muy incómoda. Si estrenas las botas durante los entrenamientos, deberían estar cómodas y listas a tiempo para tu ascensión al Kilimanjaro.

Recomendamos empezar la preparación física para el Kilimanjaro 3 o 4 meses antes del inicio de la expedición. También aconsejamos descansar de los entrenamientos y las caminatas durante las 2 semanas previas a tu llegada a Tanzania, para que el cuerpo se recupere por completo antes de la ascensión al Kilimanjaro.

En nuestra web tenemos un artículo especial para quienes quieran saber más sobre un plan de entrenamiento adecuado para el Kilimanjaro.

Prepara el equipo adecuado

Desde el punto de inicio del sendero hasta la cumbre del Kilimanjaro atravesarás varias zonas climáticas. De hecho, el viaje al Kilimanjaro se parece a pasar de los trópicos al Ártico en 7 días. El tiempo, la vegetación y el entorno cambian de forma drástica, y el senderista debe estar preparado para ello.

Ante todo, hay que llevar ropa y calzado adecuados para este viaje. La lista incluye pantalones de senderismo, chaqueta polar, pantalones y chaqueta de membrana, pantalones y chaqueta para condiciones de tormenta, camisetas sintéticas, botas de trekking y muchas otras prendas.

Consulta nuestra guía detallada de equipaje para saber qué hace falta en esta expedición.

La base de un buen equipo para el Kilimanjaro es el sistema de «capas». Esta técnica ayuda a regular la temperatura corporal y aporta aislamiento y ventilación. Hay combinaciones específicas de capas para el clima cálido de los campamentos bajos y para las condiciones más frías de las cotas superiores. En nuestra guía lo explicamos con detalle.

A veces vemos a senderistas intentando ascender al Kilimanjaro con vaqueros y zapatillas de entrenamiento. O no recibieron indicaciones adecuadas de sus guías, o decidieron ignorar los consejos. En cualquier caso, caminar con vaqueros es siempre una pésima idea. Los vaqueros deben quedarse en casa, junto con todo lo que esté hecho de algodón u otros tejidos que evacúen mal el sudor.

Vacunas para el Kilimanjaro

Una pregunta muy habitual entre los viajeros es si hay vacunas obligatorias para visitar Tanzania. En resumen, la respuesta es «no»: no se necesita ninguna vacuna específica para entrar en Tanzania. Hay una pequeña excepción: las personas que lleguen desde países con alto riesgo de transmisión de fiebre amarilla deben presentar un certificado que acredite la vacunación contra esta enfermedad.

La lista de países con alto riesgo de fiebre amarilla puede consultarse en la web de la OMS.

Al mismo tiempo, hay algunas vacunas que recomendamos tener al día, no por viajar a Tanzania en particular, sino por viajar en general. Por desgracia, ciertas enfermedades siguen presentes y pueden contraerse en cualquier lugar; ni siquiera los países occidentales desarrollados son una excepción.

Las vacunas recomendadas son las siguientes:

• Tétanos;
• Hepatitis A y B;
• Fiebre tifoidea;
• Poliomielitis.

Prepara la documentación

Necesitarás un pasaporte válido para viajes internacionales para pasar inmigración y entrar oficialmente en Tanzania. Asegúrate de que tu pasaporte tenga una validez mínima de 6 meses desde la fecha prevista de llegada a Tanzania y al menos 2 páginas en blanco para el visado y el sello de entrada.

Nuestro equipo también necesitará los datos de tu pasaporte para tramitar los permisos de entrada al parque nacional. Toda tu información personal y de identidad se mantiene bajo estricta confidencialidad.

Alimentación en el Kilimanjaro

Una alimentación adecuada es muy importante para una ascensión al Kilimanjaro cómoda y segura. Tu cuerpo necesitará muchas calorías adicionales para alcanzar el punto más alto del Kilimanjaro. El consumo de energía durante una caminata en la montaña suele ser aproximadamente el doble de lo habitual, así que comer bien es fundamental.

En Altezza Travel hemos diseñado un menú específico para el Kilimanjaro, sabroso y rico en energía. Nuestros cocineros de montaña han recibido formación de profesionales de la restauración y preparan cada día una variedad de platos en la tienda comedor. Normalmente servimos ternera, pollo, ensaladas, verduras, fruta, setas, patatas, alubias, espaguetis con queso y otros platos populares de cocina internacional.

También hay menús halal, vegetarianos, veganos y sin gluten sin coste adicional.

Por favor, avísanos antes del inicio de la expedición si tienes alergias o restricciones alimentarias. Nuestro equipo se asegurará de adaptar las listas de suministros y de que los cocineros reciban las instrucciones necesarias.

Reserva tus billetes al Aeropuerto Internacional del Kilimanjaro

Tanzania es el país más grande de África Oriental y cuenta con varios aeropuertos internacionales para llegadas desde otros países. Son el Julius Nyerere International Airport en Dar es Salaam, el Abeid Amani Karume International Airport en Zanzibar y el Kilimanjaro International Airport (JRO).

Debes elegir el último de la lista: Kilimanjaro International Airport (JRO). El Parque Nacional del Kilimanjaro está a solo 80 km de este aeropuerto, y muchos hoteles se encuentran cerca. Volar directamente hasta aquí es una mejor opción que tomar un vuelo de conexión desde los aeropuertos de Dar es Salaam o Zanzibar.

Cuando reserves tu vuelo, avísanos. Organizaremos para ti un traslado cómodo en uno de nuestros Toyota Alphard con aire acondicionado, a cualquier hora de llegada, de día o de noche.

Contacta con nosotros si tienes cualquier pregunta.

Si tienes más dudas, escríbenos cuando lo necesites. Nuestro equipo está siempre preparado para ayudarte a planificar la expedición: además de conocer muy bien el Kilimanjaro, cada uno de sus miembros asciende la montaña con regularidad y puede darte recomendaciones de viaje precisas y actualizadas.
Para saber cómo evitar el jet lag y hacer tu viaje más cómodo, consulta nuestro nuevo artículo.

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