Qué hacer en Moshi, Tanzania: 13 mejores excursiones cerca del Kilimanjaro

El Kilimanjaro, la cumbre más alta de África, atrae a viajeros de todo el mundo. La mayoría se aloja en la cercana ciudad de Moshi, antes y después de ascender al Kilimanjaro, por lo que se ha convertido en una parada clave del viaje.

Situada a los pies de la montaña, Moshi es la puerta de entrada al Kilimanjaro y la capital de la región del mismo nombre. Es la ciudad más grande de la zona y el corazón cultural del pueblo chagga. Sus edificios bajos y su ambiente tranquilo la convierten en un lugar agradable para descansar entre etapas.

En este artículo recorremos Moshi y sus alrededores: atractivos naturales, cocina local y las ricas tradiciones del pueblo chagga.

Cascada Materuni y visitas cafeteras locales

En las laderas bajas del Kilimanjaro hay varias cascadas de gran belleza. La más conocida es Materuni, situada en el pueblo del mismo nombre, a unos 30 minutos en coche del centro de Moshi.

Duración de la excursión: de 5 a 6 horas.

Tras llegar al punto de inicio, se realiza una caminata panorámica hasta la cascada. Las vistas son imponentes: el valle del río Mware, las laderas bajas de la montaña y las llanuras que rodean el Kilimanjaro. Por el camino se observa la vida cotidiana de la aldea y es bastante probable ver camaleones de vivos colores entre los arbustos del sendero.

Después de 30 minutos a pie aparece una cascada de 80 m. Tras lluvias intensas, el caudal aumenta y la imagen resulta especialmente potente. Cuando el agua está clara, es posible darse un baño refrescante en la poza fría bajo la caída.

La segunda parte de la excursión gira en torno al aromático café del Kilimanjaro. Desde hace más de 1 siglo, los agricultores cultivan café arábica de alta calidad en las laderas del Kilimanjaro. Verás todas las fases de preparación y podrás probar café recién hecho.

Todos los participantes pueden implicarse en el proceso. Hay que separar los granos de la cáscara, tamizarlos, tostarlos, molerlos en un gran mortero de madera y prepararlos al fuego. La visita se acompaña de los bailes animados y los cantos alegres del pueblo chagga. Muchos tienen pequeñas plantaciones y conocen bien el cultivo del café.

La visita termina con café recién hecho y un almuerzo sabroso. Durante la comida se sirven platos tradicionales de Tanzania. Los más habituales son mtori, un guiso de carne con plátano; arroz; estofado de alubias; y abundante mboga, verduras de hoja verde.

En días despejados, desde la zona del comedor se ve la cumbre nevada del Kilimanjaro.

Aguas termales de Chemka

No lejos de Moshi se encuentra un oasis de aguas claras y templadas. Las aguas termales de Chemka forman pequeñas pozas entre palmeras y vegetación exuberante. Muchos fotógrafos se acercan expresamente para captar la belleza del lugar. Parece un paisaje propio de islas tropicales remotas, pero está aquí, muy cerca del Kilimanjaro.

Duración de la excursión: de 5 a 6 horas.

Chemka Hot Springs es un oasis geotérmico alimentado por aguas subterráneas limpias. Las pozas tienen salida al río y la corriente ayuda a mantener el agua transparente. Su profundidad máxima es de unos 10 m. Hacer snorkel aquí resulta muy interesante: se ven peces pequeños y, en ocasiones, varanos.

Otro nombre de este lugar es Kikuletwa Hot Springs. A veces también se conoce como Maji Moto, que en suajili significa «agua caliente». La temperatura del agua en Chemka se mantiene en torno a 27 °C, así que se puede nadar durante todo el año.

El mejor momento para visitar Kikuletwa Hot Springs es a primera hora de la mañana. A medida que se acerca el mediodía empiezan a llegar residentes locales y la zona se llena de gente y ruido. Los grupos grandes suelen traer música y parrillas para cocinar al fuego. En uno de los árboles que miran al lago hay un columpio, perfecto para saltar al agua. También se alquilan flotadores, ya que no todo el mundo en la Tanzania continental sabe nadar.

Durante la temporada baja, de abril a mayo, pueden verse cocodrilos de forma ocasional en la zona de Chemka, por lo que no es seguro visitar las fuentes en esas fechas. Es mejor planificar la salida en otro momento del año.

Reserva forestal natural de Rau

A solo 3 km al sureste de Moshi encontrarás una reserva forestal con aguas subterráneas limpias, aire fresco y el río Rau, que recoge el agua de las laderas del Kilimanjaro. La zona se puede recorrer a pie con guías o en bicicleta de alquiler.

No muchos viajeros conocen este lugar, así que no suele haber grandes grupos. Si aprecias la naturaleza, la calma y la soledad, merece la pena reservar unas horas para visitar Rau.

Duración de la excursión: 3 horas. 

En la reserva forestal crecen 71 especies de árboles, entre ellas la endémica de África Oriental Prioria msoo. Esta leguminosa resistente es apreciada por su durabilidad y se utiliza a menudo en la construcción naval. Solo se encuentra en Tanzania y Kenia.

El mayor tesoro de la reserva es una antigua teca africana, conocida científicamente como Milicia excelsa. La población local valora mucho este árbol y utiliza su corteza en rituales y medicina tradicional. En suajili recibe el nombre de mvule. Se considera la teca africana más antigua y grande de Tanzania, con una edad estimada de unos 200 años y una altura de 51 m.

En el bosque se pueden ver magníficos monos colobos, además de monos azules y pequeños antílopes forestales. La zona también alberga mariposas, avifauna y numerosos insectos. Los arrozales cercanos atraen aves acuáticas, lo que amplía las posibilidades de observación de fauna.

En el interior del bosque, cerca de la antigua teca africana, hay una zona habilitada para pícnic. Además de caminar y pedalear por la reserva, se puede observar avifauna, monos y otros animales en su hábitat natural.

Lago Chala

Al este de Moshi, justo en la frontera con Kenia, se encuentra el lago Chala. Este espectacular lago de cráter destaca por su geografía singular. Formado hace 250.000 años, se llenó de aguas subterráneas y hoy queda encajado entre las altas paredes de piedra del cráter. Sus orillas arboladas son un terreno de juego habitual para los monos. La superficie azul turquesa del lago cambia de tono con la luz a lo largo del día.

Duración de la excursión: de 5 a 7 horas.

La mayoría de visitantes se acercan al lago Chala para hacer kayak. Aunque este lago de cráter no es muy grande, supera los 4 km² de superficie, de modo que hay espacio de sobra para remar. Como curiosidad, la frontera entre Tanzania y Kenia atraviesa el centro del lago y lo divide casi por igual entre ambos países.

El lago Chala se considera seguro: en sus aguas no hay hipopótamos, cocodrilos ni esquistosomiasis. Muchas personas lo consideran uno de los pocos lagos de África aptos para nadar.

En los alrededores del lago Chala viven monos colobos, babuinos y monos azules. También pueden verse pequeños dik-diks y diversas especies de aves, incluidas numerosas rapaces. De forma ocasional, grandes elands y elefantes se acercan al lago durante sus desplazamientos entre el Parque Nacional Tsavo West, en Kenia, y Tanzania.

¿Hay algo que hacer en Moshi?

Moshi es un buen destino para quienes desean acercarse a la vida urbana de Tanzania. Al pasear por la ciudad verás muchos edificios suajili-indios de mediados del siglo XX. También hay una buena variedad de cafés y restaurantes con platos tradicionales locales. Las tiendas de recuerdos venden piezas artesanales de todo tipo, desde joyería y accesorios hasta pinturas de artistas locales.

Paseos por la ciudad

Las principales calles turísticas de Moshi son Mavenzi Road, Market Street y Arusha Road. Double Road, la arteria central de la ciudad, es un buen punto de partida. Un paseo por esta avenida ayuda a tomarle el pulso al ambiente local.

Recorrer la ciudad puede ser aún más divertido subiendo a un bajaji, el nombre local del tuk-tuk. Estos vehículos motorizados de 3 ruedas son una forma popular y económica de moverse por Moshi. Además de ser seguros, añaden un punto de emoción al paseo urbano.

Conviene tener en cuenta que caminar por Moshi tiene ciertas particularidades. Es probable encontrarse con vendedores ambulantes insistentes, captadores de tiendas de recuerdos y «ayudantes» que esperan propina. En general son amables y no peligrosos, pero su insistencia puede resultar molesta para algunos visitantes. Poco puede hacerse al respecto: forma parte de la cultura local de comunicación en Tanzania.

¿Dónde tomar el mejor café local en Moshi?

Moshi es conocida como una ciudad cafetera, con una sólida tradición en el cultivo y la preparación de esta bebida aromática. En la rotonda central de la torre del reloj encontrarás una cafetería abierta 24 horas, famosa por su excelente café del Kilimanjaro. Otro lugar imprescindible para los amantes del café es el histórico Coffee Union Cafe, fundado en 1939 por la Kilimanjaro Native Cooperative Union.

Otro lugar singular para tomar café es la cafetería de la antigua estación de tren de Moshi. Construida en 1911 y sin uso desde la década de 1990, la estación ofrece hoy a vecinos y visitantes una pausa sabrosa, con un ligero aire nostálgico.

¿Qué comer en Moshi?

Hay numerosos cafés donde probar platos locales sencillos; puedes elegir según las reseñas en internet. En lugares como East Africa Pub, Green Bamboo Restaurant o Secret Garden Hotel Restaurant tendrás un buen acercamiento a la cocina local. Suelen servir tortillas de patata llamadas chipsi mayai, ensalada kachumbari, pan chapati y una papilla espesa de harina de maíz, acompañada de guiso y verduras, que tradicionalmente se come con la mano. También encontrarás samosas, empanadillas fritas normalmente rellenas de carne. Entre las bebidas populares están el té de jengibre, el té con leche, los refrescos fríos y las cervezas locales.

También puedes comer en Shirikisha Garden, una magnífica empresa social que impulsa a personas sordas y a otras que trabajan para generar un impacto positivo en la comunidad. Allí podrás ver piezas artesanales muy cuidadas, como carteras y bolsos, o simplemente relajarte en su agradable jardín.

Para probar comida callejera, busca los puestos más populares entre la gente local. La mayor variedad suele concentrarse cerca de la estación de autobuses, junto a la gran mezquita. Allí se pueden probar samosas, chapati, brochetas de carne llamadas mishkaki y maíz frito con limón y pimienta. Recomendamos especialmente la yuca frita con especias y kachumbari.

La comida callejera en Moshi suele prepararse al caer la tarde, cuando empieza a oscurecer.

La ciudad también cuenta con varios restaurantes de cocina india, italiana, coreana, mexicana y de otros países.

¿Qué comprar en Moshi?

Moshi está llena de tiendas de recuerdos que puedes visitar durante tus paseos o localizar directamente a partir de las reseñas de Google Maps. Al caminar, probablemente te cruzarás con vendedores ambulantes y distintos captadores. Basta con rechazar sus propuestas con educación y seguir tu camino sin distraerte.

En Moshi hay 2 grandes mercados locales:  

• Mbuyuni Market
• Memorial Market.

Acércate si te gusta sumergirte en la vida comercial local.

Mbuyuni es un mercado animado con una gran variedad de verduras y frutas frescas. Siempre hay sandías, piñas, plátanos, maracuyás y muchas otras opciones a la venta.

Memorial Market es un mercado de ropa muy concurrido, centrado sobre todo en prendas de segunda mano, calzado y accesorios diversos. Es un buen lugar para quienes disfrutan buscando ropa vintage y conjuntos diferentes. Prepárate para regatear con energía. En Moshi la gente local lo hace con sonrisas y evidente entusiasmo, así que tómatelo con humor.

Para compras habituales de alimentación, las mejores opciones son el supermercado Viva, abierto 24 horas, y las tiendas de la cadena Rafiki.

El árbol más alto de África

En la ladera sur del Kilimanjaro hay un árbol considerado el más alto de África, con 81,5 m de altura. Los visitantes pueden acercarse para verlo de cerca y fotografiarlo. La forma más sencilla de llegar es desde Moshi, con un trayecto de unos 30 minutos hasta el sendero que conduce al árbol.

El árbol pertenece a la especie Entandrophragma excelsum y se conoce localmente como mkukusu. Los científicos anunciaron el descubrimiento de este ejemplar récord en 2016, pero la caminata hasta él todavía no se ha hecho demasiado popular. Por eso el sendero suele estar tranquilo y permite disfrutar de un paseo sosegado por el sugerente bosque del Kilimanjaro.

Duración de la excursión: de 3 a 4 horas.

Primero se llega al pueblo de Tema, cerca de Moshi. La carretera asciende por la ladera del Kilimanjaro. Puede que los coches no lleguen hasta el extremo norte del pueblo, así que quizá sea necesario recorrer un tramo corto en moto o caminar. El sendero por el bosque de montaña comienza al final de la aldea y se tarda alrededor de 1 hora en completarlo en cada sentido. Por el camino se atraviesa el bosque, se cruzan ríos de montaña y, con suerte, se ven aves forestales y pequeños animales. Las vistas desde las laderas del Kilimanjaro son magníficas.

Observación de avifauna en Moshi

Moshi y la región del Kilimanjaro no son tan populares para la observación de avifauna como lugares como el Ngorongoro, el Serengeti o el Tarangire. Aun así, quienes disfrutan de las aves encontrarán numerosas oportunidades para apreciar la diversidad local.

Si tienes tiempo, recomendamos visitar el Parque Nacional del Tarangire para observar avifauna. Es uno de los mejores enclaves para aficionados a las aves, con más de 550 especies registradas. Su actividad constante convierte cada visita en un recorrido muy atractivo tanto para ornitólogos dedicados como para observadores ocasionales.

Los parques nacionales de Mkomazi y Arusha, cerca de Moshi, reúnen los hábitats más ricos y la mayor diversidad de especies. Mkomazi alberga más de 350 especies de aves, mientras que Arusha ronda las 600. Más adelante damos más detalles sobre estos parques.

Entre los lugares más cercanos a la ciudad, destacan especialmente las plantaciones de caña de azúcar situadas al sur. La red de canales de riego con agua dulce y la abundancia de insectos crean un entorno atractivo para las aves. También las tierras al oeste del Kilimanjaro tienen potencial para la observación de avifauna.

Cerca de la frontera con Kenia, muchas aves se concentran alrededor del embalse Nyumba ya Mungu y el lago Jipe.

En la ciudad, los observadores de aves suelen acudir al céntrico Uhuru Park. Este espacio verde abierto resulta cómodo para avistar aves, aunque la variedad puede ser limitada.

Fuera de la ciudad, la observación se disfruta mucho más: alojarse en hoteles con enfoque ecológico y caminar por los alrededores marca la diferencia. Algunas buenas opciones son Ngare Sero Mountain Lodge, cerca del Parque Nacional de Arusha; Ndarakwai Ranch; y Simba Farm Lodge, en el oeste del Kilimanjaro.

Parque Nacional de Arusha

Arusha es el parque nacional más cercano a Moshi, aparte del Parque Nacional del Kilimanjaro. Se llega en aproximadamente 1 hora y media, por lo que es viable visitarlo en 1 solo día.

El gran atractivo de este parque nacional es caminar por la sabana, donde los animales salvajes se mueven libremente. Se pueden ver cebras, jirafas, búfalos, antílopes y otros habitantes de las llanuras africanas. A diferencia de la mayoría de parques, donde está prohibido bajar del vehículo de safari, aquí caminar forma parte esencial de la visita.

Además de caminar por los senderos del parque nacional, se puede hacer kayak en el lago Momella. A diferencia del lago Chala, aquí es posible ver numerosas aves y otros animales desde el agua. La vista del monte Meru elevándose en el centro del parque añade un encanto especial y, en días despejados, también se distingue el Kilimanjaro.

Durante la visita al parque te acompañará un ranger armado por seguridad. Está formado para gestionar encuentros con fauna salvaje, de modo que puedas recorrer la zona con tranquilidad.

Duración de la excursión: de 6 a 8 horas.

Parque Nacional de Mkomazi

Otro parque relativamente cercano a Moshi es Mkomazi. Es un parque nacional tranquilo, fuera de los circuitos más frecuentados del norte de Tanzania, y por eso resulta especialmente atractivo para viajeros que quieren evitar las multitudes.

Duración de la excursión: de 1 a 3 días.

El Parque Nacional de Mkomazi es, sin duda, uno de los enclaves menos conocidos de Tanzania. Sigue fuera del radar de la mayoría de operadores turísticos y viajeros. Sin embargo, reúne muchos atractivos: rodeado de montañas, cuenta con vastas llanuras habitadas por grandes manadas de elefantes y numerosas jirafas. También alberga 2 santuarios dedicados a animales poco comunes.

Dentro del parque hay santuarios para:

• Rinocerontes negros
• Licaones.

El rinoceronte negro es una especie poco común y al borde de la extinción; en Mkomazi es probable verlos de cerca.

El licaón es otra especie cuya supervivencia depende de la intervención humana. Está clasificado como especie en peligro. En Mkomazi se ven en un gran recinto, donde se crían para otros parques.

Aunque las probabilidades de ver fauna en Mkomazi no sean tan altas como en el cráter del Ngorongoro, muchos animales recorren la zona. Algunos, incluidos los leones, se mueven por territorios amplios y a menudo cruzan hacia Tsavo West, en Kenia.

Mkomazi es una excelente opción para observadores de avifauna que buscan un lugar tranquilo, lejos de las concentraciones turísticas. Si valoras la soledad, disfrutarás mucho explorando este parque poco frecuentado.

Recomendamos pasar no 1, sino 2 o 3 días en Mkomazi. Su ubicación remota y la menor densidad de animales lo hacen ideal para explorarlo con calma. Si dispones de tiempo, Mkomazi es una magnífica elección para disfrutar de un retiro tranquilo en plena naturaleza.

Otros lugares de interés y planes cerca de Moshi

En Moshi hay muchas actividades para quienes planean pasar aquí unos días o incluso varias semanas. Estos son otros ejemplos de planes interesantes.

Golf

Los aficionados al golf encontrarán campos con vistas espectaculares. El campo del TPC Club, situado cerca de las plantaciones de caña de azúcar, cuenta con 9 hoyos a las afueras de Moshi. En días despejados, desde allí se admira la magnífica cumbre del Kilimanjaro.

Kilimanjaro Golf Club, al sur del Parque Nacional de Arusha, cuenta con recorridos de 9 y 18 hoyos. Desde la zona de Kiligolf se disfrutan vistas panorámicas tanto del majestuoso Meru como del Kilimanjaro.

Si quieres jugar al golf a los pies del techo de África, ten en cuenta Moshi Club. El campo de 9 hoyos de Moshi Club es uno de los más antiguos de Tanzania.

Visitas culturales en aldeas chagga y masái

Para quienes se interesan por la cultura, el modo de vida y las tradiciones de las comunidades locales, Moshi y sus alrededores cuentan con museos temáticos y aldeas tradicionales abiertas a la visita. La región está habitada principalmente por el pueblo chagga y, al caminar por la ciudad o visitar pueblos cercanos, es habitual encontrarse con miembros de esta comunidad.

Se puede visitar la aldea de Marangu, el principal asentamiento histórico del pueblo chagga, situada a alrededor de 1 hora en coche del centro de Moshi. En Marangu encontrarás un museo chagga, antiguas cuevas donde la población local se refugiaba de los ataques y lugares conmemorativos importantes para la comunidad.

En cambio, los masái son un pueblo nómada, lo que a menudo facilita el contacto con su cultura. Es probable ver hombres masái en Moshi. Vestidos con sus tradicionales shuka a cuadros, realizan sus actividades diarias o venden zapatos en la calle. En algunos hoteles rurales, los bailes y cantos masái forman parte del ritual de bienvenida a los huéspedes. Al oeste del Kilimanjaro hay aldeas masái donde la población local comparte aspectos de la vida cotidiana de su comunidad.

Visitas a fincas cafeteras

Ya hemos mencionado las fincas cafeteras privadas donde se puede probar café durante la visita a la cascada Materuni. Además de estas pequeñas explotaciones, en las laderas del Kilimanjaro también hay plantaciones gestionadas de forma profesional que reciben visitantes. En una visita cafetera se observa todo el proceso, desde la recolección del grano hasta el tueste y la preparación de la bebida final. Naturalmente, la visita varía según la estación. El café madura en el Kilimanjaro entre septiembre y diciembre, y de marzo a mayo.

El Kilimanjaro y sus alrededores

El principal atractivo de Moshi es, por supuesto, el Kilimanjaro, conocido por ser la montaña independiente más alta de África. Si tienes previsto alcanzar la cumbre, probablemente no te interesen las excursiones de 1 día que organizan muchas empresas. Sin embargo, el Kilimanjaro ofrece mucho más que ascensiones a la cumbre, con diversas actividades en la montaña.

En Moshi se organizan rutas en bicicleta en grupo, con opciones para distintos gustos. Puedes elegir un recorrido rural relajado por terreno llano o una ruta urbana más exigente por las calles con cuestas de Moshi. Para quienes buscan un plan más activo, también existe una ruta de 3 días en bicicleta alrededor del Kilimanjaro.

Si la bicicleta no es lo tuyo y buscas un plan de alto nivel, puedes hacer un vuelo en helicóptero alrededor del Kilimanjaro. Esta salida panorámica regala vistas imponentes de la montaña coronada por glaciares, la extensa ciudad de Moshi a sus pies y las vastas llanuras que se prolongan hacia el lago Chala en el horizonte.

Elige una actividad en Moshi que te apetezca de verdad y aprovecha tu tiempo a los pies del Kilimanjaro.

¿Qué lugares deberían evitar los viajeros?

Por último, queremos mencionar un lugar que no recomendamos visitar. Situado al oeste del Kilimanjaro, Serval Wildlife Lodge es un destino turístico popular, conocido por organizar sesiones de fotos con animales salvajes, como cebras, jirafas y leones. El Instagram del lodge muestra imágenes y vídeos llamativos de huéspedes alimentando y abrazando a estos animales.

Serval Wildlife adquiere animales procedentes del cautiverio, a menudo separándolos de sus padres, y los utiliza con fines comerciales. Se presentan a los visitantes como huérfanos, aunque no siempre es cierto. Al visitarlo y gastar dinero allí, se apoya un negocio animal poco ético. Resulta aún más preocupante que la mayoría de huéspedes del lodge crean las historias sobre animales rescatados de la naturaleza y huérfanos.

En Altezza Travel hemos decidido no colaborar con Serval Wildlife y aconsejamos a huéspedes y residentes de Tanzania no apoyar este ni otros zoológicos de contacto. Otro ejemplo similar es Cheetah’s Rock, en Zanzíbar, que se presenta como centro de rescate de fauna salvaje. El enfoque de interacción con los animales es el mismo: se compran, se mantienen en cautividad y se entrenan para permitir que las personas se acerquen y posen para fotografías. Estos animales se explotan con fines económicos, sin preparación para volver a la naturaleza y sin recibir una ayuda real.

Si quieres ayudar a los animales de África, participa en programas verificados y eficaces. Un buen ejemplo es el proyecto colaborativo entre Frankfurt Zoological Society y operadores de safari tanzanos: Serengeti De-snaring. Esta iniciativa combate la caza furtiva en el Serengeti y libera animales atrapados en lazos. Puedes leer más sobre este y otros proyectos en nuestro artículo sobre iniciativas ecológicas en las que participamos.

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