Alas del Kilimanjaro 2019

¿De qué se trata todo esto?

Si bien algunos eventos benéficos pueden ser banquetes o cenas que recaudan dinero para una buena causa, Alas del Kilimanjaro (WOK) es la aventura más increíble que también cambia vidas en África Oriental.

La misión de Alas del Kilimanjaro es recaudar fondos para agua potable, escuelas locales y otros proyectos sostenibles en Tanzania. Pero en lugar de ventas de pasteles o lavados de autos para involucrar a las personas, los participantes de WOK también pueden hacer algo increíble: ¡escalar hasta la cima del Monte Kilimanjaro y lanzarse en parapente!

Gracias a los eventos organizados por el equipo de Alas del Kilimanjaro desde 2013, se construyó una escuela para niños masái en el área rural de Emboreet, no lejos del Parque Nacional Tarangire. Junto con los edificios de la escuela, el equipo construyó casas para los maestros, que llegaron de otras partes de Tanzania para enseñar suajili, inglés, matemáticas y otras materias a los jóvenes masái.

En 2019, Altezza Travel fue el operador de expediciones preferido de Alas del Kilimanjaro. Fuimos elegidos por nuestro énfasis en la seguridad y la salud de los participantes, así como por la experiencia de nuestro equipo y los guías extraordinarios para el Monte Kilimanjaro.

Nos sentimos orgullosos de ser parte de Alas del Kilimanjaro 2019 y de contribuir de manera tan positiva a las comunidades locales.

El Equipo

En 2019, 22 personas de todo el mundo se unieron para lanzarse en parapente desde la cima del Monte Kilimanjaro. Ciudadanos de Australia, Chile, Canadá, Alemania, Nueva Zelanda y EE. UU. se reunieron para enfrentar el desafío único de no solo escalar el Kilimanjaro, sino volar desde la cima, con el fin de recaudar dinero para la escuela Emboreet.

Este ciertamente no fue el equipo de escalada más grande que Altezza haya organizado, sin embargo, hubo factores únicos en una expedición de parapente que requirieron mucho más equipo de lo habitual y un equipo más grande. En total, teníamos aproximadamente un equipo de escalada de 200 miembros, al contar a todos los guías, asistentes, porteadores, equipo de reabastecimiento, cocineros y equipo de salud.

A mitad del trayecto, enviamos porteadores adicionales para reabastecer al equipo de escalada con carne fresca, frutas y verduras para asegurar que estuvieran fuertes y energizados para su vuelo.

El equipo fue liderado por guías de Altezza, quienes están todos certificados como Wilderness First Responders y tienen años de experiencia escalando el Monte Kilimanjaro.

Puedes leer más sobre los guías de Altezza aquí.

La Expedición

El equipo eligió escalar la Ruta Machame con ciertas modificaciones para esta expedición, en parte debido a la necesidad de campamentos grandes con suficiente espacio para nuestro enorme grupo, pero también por nuestra comprensión del nivel de dificultad de la ruta y la necesidad de llevar equipos tan importantes para el parapente seguro.

El grupo caminó a través de la Puerta Machame, moviéndose a través del bosque tropical y hasta el Campamento Machame, desde donde nos trasladamos al Campamento Shira. Nuestra última noche en la ladera occidental del Kilimanjaro fue en el campamento Moir Hut.

Cuando llegamos a Lava Tower, algunos miembros del equipo subieron hasta Arrow Glacier para ayudar a aclimatarse antes de instalarse en Barranco Camp.

A la mañana siguiente, trepamos el Barranco Wall. ¡La vista desde la cima era impresionante! Disfrutamos de los hermosos paisajes africanos que se extendían debajo y continuamos nuestro camino hacia la montaña.

Esa noche dormimos en Karanga Camp, y por la mañana fuimos al Kosovo Summit Camp, no al Barafu Camp (que es el lugar usual para pasar la noche antes de hacer cumbre).

¿Por qué decidimos quedarnos en Kosovo Camp y no en Barafu Camp?

Nuestra expedición completa de escalada tenía más de 50 tiendas de campaña. Barafu Camp no tenía la capacidad para albergar a nuestro equipo, y necesitábamos asegurarnos de que todos descansaran por completo para estar en su mejor forma para un vuelo seguro la mañana siguiente. Tampoco queríamos dividir al equipo, porque había importantes reuniones de seguridad y protocolos que debíamos cumplir y que no serían posibles en campamentos separados. Por lo tanto, elegimos Kosovo Camp para acomodarnos antes de la cumbre final.

Kosovo está un poco más cerca de la cumbre que Barafu Camp, y reduce una hora del tiempo total de escalada para alcanzar Uhuru Peak. En este caso, debido a todo el equipo y la importancia de que los parapentistas comenzaran sus vuelos a una hora específica de la mañana, esta hora era crucial.

Pasar la noche en Kosovo Camp requiere un permiso especial de la Autoridad del Parque Nacional del Kilimanjaro. Para obtenerlo, un grupo de trekking debe contar con baños portátiles tanto para los excursionistas como para los miembros del equipo.

Equipo médico de Altezza

Priorizamos la salud y la seguridad en todas nuestras expediciones, desde escaladores individuales hasta grupos grandes como este equipo de 200 miembros. Cada noche de la expedición, nuestros guías realizaban controles de salud y bienestar a cada miembro del equipo, incluidos escaladores, porteadores y miembros del equipo de cocina. Se registraban los niveles de oxígeno, la frecuencia del pulso y el bienestar general de cada participante. Se monitoreaban estrictamente los síntomas del mal de altura y se distribuían medicamentos básicos según fuera necesario.

Durante esta caminata, casi todos los miembros del equipo se sintieron excelentes. Estábamos muy satisfechos con el estado de salud de este gran equipo. Solo hubo un miembro que tuvo gripe justo antes del viaje, y hubo algunas ocasiones en las que se registró baja saturación de oxígeno; sin embargo, él trabajó con los guías y tomó precauciones y sí, logró llegar a la cumbre con éxito. Nos impresionó su determinación y realmente admiramos su perseverancia, no solo para llegar a la cima, sino para seguir todas las instrucciones de los guías para hacerlo de manera segura y saludable.

Una Expedición Épica

Esta fue una expedición para recordar. No solo fue la cumbre final realmente increíble, porque los participantes literalmente volaron desde la cima del Monte Kilimanjaro, sino también por la camaradería y la actitud positiva del equipo durante toda la escalada.

Esta escalada fue más que solo alcanzar la meta de hacer cumbre en la montaña más alta de África, también se trató de marcar una diferencia para las comunidades empobrecidas en Tanzania. Esa perspectiva motivó a todos, ya que esto era más grande que una simple caminata, más grande que un desafío de lista de deseos; ¡esta caminata fue realmente transformadora y cambió el mundo!

Para la cumbre final, el equipo llegó a Uhuru Peak antes de lo previsto, a las 5 de la mañana. Esto nos dio más tiempo para preparar todo para los próximos vuelos en parapente. Sin embargo, hacía un frío helado en la cima. Para mantenerse calientes, los porteadores comenzaron a bailar y cantar. No pasó mucho tiempo antes de que más miembros del equipo se unieran y formaran una gran fiesta de baile en la cima del Monte Kilimanjaro, iluminados por el sol naciente. Celebramos no solo la victoria de alcanzar la meta física, sino también el logro más importante de marcar una diferencia duradera en Tanzania al proporcionar educación a las comunidades necesitadas a la sombra de la montaña más alta de África.

Altezza se enorgullece de haber participado en el evento Wings of Kilimanjaro 2019 y esperamos volver a ver a este increíble equipo cuando decidan regresar a África.

Algunas fotos en este artículo son cortesía del Sr. Ryan Wilkes, @ryanwilkes

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