La Roca del Beso en el Kilimanjaro

La Roca del Beso es uno de los puntos más recordados del sendero que asciende por la pared del Barranco, en el Kilimanjaro. En este tramo, el paso se estrecha tanto que la única forma de avanzar es agarrarse a la roca con ambas manos y pegar el cuerpo a ella, casi como si le dieras un beso. Por eso también se la conoce como la Roca del Abrazo.

Pero ¿es realmente peligroso este tramo? ¿Ha muerto alguien alguna vez mientras «besaba» el Kilimanjaro? ¿Cuál es la forma más segura de cruzar la Roca del Beso camino del pico Uhuru? ¿Y por qué tantos montañeros abrazan esta roca en la pared del Barranco? En este artículo encontrarás todas las respuestas.

¿Dónde está la Roca del Beso?

La Roca del Beso se encuentra en la pared del Barranco, que se eleva sobre el valle del Barranco. La pared está a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar y se alza 257 m por encima del valle. Es una pared rocosa de superficie irregular, formada hace cientos de miles de años tras una erupción del Kibo, el volcán central del Kilimanjaro.

Para ir del campamento Barranco al campamento Karanga, los montañeros deben ascender esta pared si siguen una de estas rutas habituales: Lemosho, Machame o Umbwe. El sendero avanza en zigzag por la pared. En un punto concreto se estrecha tanto que los montañeros deben «abrazar» una gran roca saliente para poder pasar. Vista de lado, la postura parece la de alguien inclinándose para besar la roca. De hecho, muchos montañeros la besan de verdad.

¿Por qué se besa esta roca en el Kilimanjaro?

Para algunos montañeros es una tradición: un beso rápido en la roca mientras avanzan por el sendero. Algunos lo hacen por suerte, con la esperanza de alcanzar la cumbre. Otros lo viven como un gesto de gratitud, una forma de dar las gracias a la montaña por permitirles cruzar ese tramo con seguridad.

No todos los montañeros besan la roca; muchos simplemente se sujetan al saliente con ambas manos. Depende por completo de ti.

¿Qué peligro tiene la Roca del Beso?

La Roca del Beso, como el resto de la pared del Barranco, no es peligrosa. La mayor parte de la ascensión consiste en avanzar de forma constante por un sendero sinuoso junto a la pared. Normalmente se tarda entre 1 y 2 horas, y parte de ese tiempo se pasa esperando a que los montañeros de delante progresen por el tramo estrecho.

Desde el campamento Barranco, la pared puede imponer al verla desde abajo. Pero una vez estás en ella, compruebas que no tiene una dificultad especial. En general, el Kilimanjaro es una montaña segura para ascender, siempre que tomes precauciones razonables y, sobre todo, elijas un operador turístico responsable y con experiencia.

No ha muerto nadie en la Roca del Beso. Sí, cada año mueren entre 3 y 10 montañeros en el Kilimanjaro, pero la causa principal es el edema pulmonar de altura (HAPE, por sus siglas en inglés). La pared del Barranco es un tramo seguro que solo exige moverse con calma y concentración.

¿Cómo cruzar la Roca del Beso con seguridad?

Para superar la pared del Barranco, en el Kilimanjaro, basta con avanzar con cuidado y a ritmo constante, usando las manos para agarrarte a las rocas del sendero. Aquí no se utilizan bastones de trekking, porque solo estorbarían. Sigue las indicaciones de tus guías experimentados: te mostrarán exactamente dónde apoyar el pie y dónde sujetarte. Lo más importante es no tener prisa; ve polepole, como dicen en Tanzania.

Si tienes miedo a las alturas, avisa a tus guías con antelación. Están acostumbrados a ayudar a los montañeros en la Roca del Beso y, si hace falta, pueden asistir a 2 personas a la vez, aunque normalmente se trata más de una medida de seguridad que de una necesidad. Fíjate en Angela Vorobeva, de 86 años, pasando con seguridad junto a la Roca del Beso con la ayuda de los guías de Altezza Travel. En aquel momento estableció un récord mundial como la persona de más edad en alcanzar la cumbre del Kilimanjaro.

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