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Ascensiones El Kilimanjaro, en Tanzania, y el Camino Inca, en Perú, suelen compararse como 2 de los destinos de trekking de gran altitud más conocidos. El Kilimanjaro propone una ruta a través de varias zonas climáticas hasta alcanzar su cumbre, el pico Uhuru. El Camino Inca, en cambio, conduce a los senderistas por antiguos caminos incas hasta la célebre Machu Picchu. Aunque ambas rutas dejan recuerdos difíciles de olvidar, difieren en altitud, exigencia física y planificación necesaria.
En este artículo repasamos esas diferencias clave para ayudarte a decidir cuál encaja mejor con tu forma física y tus preferencias.
- De finales de diciembre a mediados de marzo
- De mediados de junio a octubre
Camino Inca y Kilimanjaro: visión general
El Camino Inca, de 43 km, atraviesa la cordillera de los Andes en Perú. Este tramo del antiguo camino inca conduce a la Puerta del Sol, la entrada a la antigua ciudadela de . Durante el trekking, los senderistas atraviesan paisajes muy variados: selva frondosa, valles verdes y pasos de alta montaña. A lo largo del camino aparecen también antiguos yacimientos arqueológicos. La ruta se considera de dificultad moderada y es adecuada para personas con una forma física media. La altitud máxima del sendero es de 4.200 metros sobre el nivel del mar.
¿Machu Picchu está más alto que el Kilimanjaro?
No, Machu Picchu no está más alto que el Kilimanjaro. Este conocido yacimiento arqueológico inca de Perú se sitúa a 2.430 metros sobre el nivel del mar. Muchos visitantes llegan hasta allí haciendo el Camino Inca, cuyo punto más elevado es el paso de Dead Woman’s Pass (Warmiwañusqa), a unos 4.200 metros, antes de descender hacia Machu Picchu.
El Kilimanjaro, en Tanzania, es más alto: su punto culminante, el pico Uhuru, alcanza los 5.985 metros. Es la montaña más alta del continente y una de las célebres Seven Summits, a menudo llamada el «techo de África». Hay 8 rutas hasta la cumbre, cada una con sus propios retos y nivel de dificultad.
¿Qué es más difícil, el Kilimanjaro o el Camino Inca?
La ascensión tiene una dificultad moderada; no necesitas un entrenamiento especializado para ascender al Kilimanjaro. Si mantienes un estilo de vida activo, probablemente estarás preparado para este reto.
Aun así, es importante llegar en buena forma física para afrontar largas jornadas de caminata. A medida que aumenta la altitud, también crece el riesgo de mal de altura. En la cumbre el aire es menos denso, de modo que cada respiración aporta menos oxígeno. Esto puede provocar mareos, dolor de cabeza y náuseas. Durante toda la ruta, los senderistas van acompañados por guías profesionales con botellas de oxígeno y botiquines de primeros auxilios. También llevan medicación para el mal de altura, como Diamox, para ayudarte si te encuentras mal.
Otro aspecto importante al ascender el Kilimanjaro es el cambio de zonas climáticas. Los bosques tropicales de la base de la montaña pueden ser húmedos y calurosos, mientras que la zona de desierto alpino suele ser fresca y ventosa. La zona ártica implica una subida a la cumbre todavía más fría. Por eso, durante el trekking hay que ajustar la ropa y el equipo de montaña. No suele ser un gran inconveniente para los senderistas, ya que los porteadores transportan la mayor parte del material.
Camino Inca, Perú
La dificultad de la ruta depende de la forma física y las expectativas de cada persona. Aun así, este sendero se clasifica como moderadamente difícil. Los senderistas suelen empezar la aclimatación en torno a los 4.000 metros, un proceso que normalmente lleva entre 1 y 2 días. Algunos programas incluyen excursiones de 1 día para quienes quieren recorrer antes un tramo del sendero y comprobar cómo se sienten con la subida.
El punto más alto del Camino Inca está bastante por debajo de la cumbre del Kilimanjaro. Sin embargo, el trekking hacia Machu Picchu incluye numerosas subidas y bajadas pronunciadas, incontables escalones de piedra y puede verse condicionado por una meteorología exigente. La ruta puede resultar dura, pero una persona con forma física moderada puede completarla con determinación.
¿Cuál es la mejor época para hacer trekking?
Kilimanjaro
La época ideal para ascender al Kilimanjaro es durante las estaciones secas, que se dan 2 veces al año: de finales de diciembre a mediados de marzo y de mediados de junio a octubre. Estos periodos suelen tener cielos despejados y lluvias mínimas.
Ten en cuenta que esos meses de estación seca coinciden también con la temporada alta, por lo que las laderas pueden estar bastante concurridas. Aun así, las ascensiones a la cumbre se organizan durante todo el año, incluidas las estaciones de lluvias. En estos periodos de menor afluencia, los precios de los viajes suelen ser más bajos y normalmente encontrarás muchos menos montañeros. Si no te importan las lluvias tropicales en la base y te atrae la posibilidad poco frecuente de ver nieve en la cima del Kilimanjaro, puedes plantearte hacer el trekking entre finales de marzo y principios de junio, o en noviembre.
Camino Inca
Como ocurre en el Kilimanjaro, la mejor época para hacer el Camino Inca hasta Machu Picchu es la estación seca, de mayo a septiembre. El tiempo a lo largo de la ruta suele ser soleado, aunque puede llover. En ocasiones, la niebla aparece en las cotas más altas. Durante el trekking, los viajeros disfrutan de los paisajes del valle y de las montañas que lo rodean. La estación seca, sin embargo, es la más concurrida, y conviene reservar el viaje casi con 1 año de antelación. Como alternativa, puedes valorar la temporada intermedia, por ejemplo en abril u octubre. En esos meses hay bastantes posibilidades de encontrar buen tiempo.
¿Cuántas rutas hay disponibles?
Kilimanjaro
Si decides ascender al Kilimanjaro, tendrás 8 rutas entre las que elegir: Lemosho, Machame, Marangu, Rongai, Northern Circuit, Umbwe, Kilema y Western Breach. Muchos de estos senderos confluyen en algún punto. Rongai y Northern Circuit comparten una intersección en la ladera oriental. Del mismo modo, Lemosho, Machame y Umbwe se unen en el campamento Barranco.
La duración de la ascensión varía entre 5 y 10 días, según la ruta elegida y los detalles concretos del programa. Para principiantes, recomendamos escoger programas más largos, de al menos 7 días, porque permiten una aclimatación más gradual.
Camino Inca
El Camino Inca puede recorrerse por 1 de sus 3 rutas: Mollepata, Clásica y de 1 día. La primera opción implica el trekking más largo y el paso de montaña más alto. Las 3 rutas principales del Camino Inca se cruzan en determinados puntos, aunque la ruta Clásica es la más transitada. Completar el trekking por este itinerario suele llevar entre 4 y 5 días, según el ritmo diario de caminata y las paradas de descanso.
Los viajeros pueden utilizar duchas y aseos, y alojarse en cabañas y refugios acondicionados a lo largo del camino hacia Machu Picchu. Al igual que en la ascensión al Kilimanjaro, van acompañados por guías, porteadores e incluso caballos.
¿Cómo llegar al punto de inicio del trekking?
Kilimanjaro
Muchas aerolíneas internacionales, como Turkish Airlines, Qatar Airways, KLM, Ethiopian Airlines, Air France y Swiss International Air Lines, operan vuelos directos regulares al aeropuerto del Kilimanjaro (JRO). Desde el aeropuerto se tarda alrededor de 1 hora en llegar a Moshi o Arusha. Ambas ciudades se encuentran en la región del Kilimanjaro y permiten a los viajeros descansar después del vuelo, recuperar energía y empezar el trekking al día siguiente.
Para información más detallada sobre cómo llegar al Kilimanjaro, consulta nuestra guía.
Camino Inca
El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, en Lima, la capital de Perú, recibe vuelos de la mayoría de aerolíneas internacionales, entre ellas Air Europa, Air France, Sky Airline, United Airlines y American Airlines. Desde allí, los viajeros toman un vuelo de 1 hora a Cusco, donde comienzan los programas por el Camino Inca.
¿Es mejor hacer el Camino Inca o ascender al Kilimanjaro?
No hay un ganador claro al comparar el Kilimanjaro con el Camino Inca. Ambas rutas tienen sus propios retos y, en cualquiera de los casos, el viaje deja recuerdos muy potentes. La diferencia clave es que acceder al Camino Inca puede ser complicado por las restricciones en el número de turistas permitidos. En cambio, no existen esas limitaciones para ascender al Kilimanjaro, donde las subidas al pico Uhuru se realizan durante todo el año. Aun así, en temporada alta, por ejemplo justo antes de las vacaciones de Año Nuevo, conviene reservar los viajes con antelación.
Ascender al Kilimanjaro puede llevar más tiempo, pero es una excelente prueba de carácter y resistencia. Aunque no seas deportista profesional y nunca hayas caminado a esas altitudes, puedes alcanzar la montaña independiente más alta del mundo. Con el entrenamiento adecuado, una actitud positiva y un operador turístico fiable, estarás mejor preparado para superar los retos del camino. En Altezza Travel te acompañamos para que el viaje esté bien organizado, sea seguro y deje buenos recuerdos.
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