La Autoridad de Parques Nacionales de Tanzania (TANAPA) prohibió a seis guías realizar actividades profesionales durante un año debido a violaciones de las reglas durante los safaris en el Serengeti. Permitieron que los turistas salieran de sus vehículos y también bloquearon un área donde los animales migratorios cruzan el río Mara. Este cruce es una de las etapas clave de la “Gran Migración”.
Según el comisionado de conservación de la naturaleza de TANAPA, Musa Kuzi, la violación causó confusión y pánico entre los animales. Los expertos dicen que tales acciones pueden tener consecuencias a largo plazo: las rutas de migración y los patrones de comportamiento están fijados en su memoria genética y están directamente relacionados con la supervivencia de ñus, cebras y otros habitantes de la sabana. Además, debido a que los bloqueos de vehículos impidieron que los animales subieran por las riberas del río, muchos no pudieron salir, se asustaron por las personas y se ahogaron en los ríos.
En algunos casos, se permitió a los turistas sentarse en los capós de los jeeps de safari durante los recorridos. Todas esas acciones no solo perjudican la vida silvestre, sino que también ponen en peligro la seguridad de las personas y reducen la calidad de la experiencia del safari, escribe Tanzania Tourism.
El Director Ejecutivo de la Asociación de Operadores Turísticos de Tanzania, Elirehema Maturo, apoyó la decisión de TANAPA. En su opinión, la prohibición, que se aplica al trabajo en todos los parques nacionales de Tanzania y durará hasta mediados de 2026, ayudará a prevenir futuras violaciones de las reglas.
Al mismo tiempo, el presidente de la Asociación de Guías Turísticos de Tanzania, Lembris Loipuko, aunque está de acuerdo en que los conductores cometieron violaciones graves, señaló que sus acciones tenían razones. Como ejemplo, señaló un puente colapsado en un cruce que no ha sido reparado en los últimos dos años. Debido a esto, la parte norte del parque tenía menos áreas para la observación de la vida silvestre y, como resultado, los lugares disponibles se llenaron de vehículos turísticos.
Las reglas del parque nacional se aplican a todos
Como señaló Altezza Travel, tales problemas necesitan un enfoque integral. Primero, a juzgar por el video grabado ese día, alrededor de 60–70 vehículos y al menos 50 personas estaban fuera de sus autos en esa sección. En este contexto, el castigo a seis guías parece selectivo, una reacción a la amplia publicidad. Además, una suspensión de un año es quizás demasiado severa.
“En nuestra opinión, la Asociación de Operadores Turísticos de Tanzania debería defender a los guías y pedir acortar la prohibición. Sí, cometieron una violación grave, pero 3–6 meses serían suficientes para mostrar a la industria la necesidad de seguir las reglas,” dijo Alex, CEO de Altezza Travel.
Para prevenir que tales casos vuelvan a ocurrir, sugirió explicar las reglas directamente a los turistas. Los guardaparques podrían realizar sesiones informativas de 5 minutos con los grupos antes de que entren al parque:
“Se necesita informar a los viajeros y guías sobre las consecuencias del exceso de velocidad, conducir fuera de la carretera y salir de los jeeps de safari. En ecosistemas sensibles como el Serengeti, se debe abandonar el viejo principio de que ‘el cliente siempre tiene la razón’. Desafortunadamente, los turistas pueden comportarse de manera irresponsable, y debemos aceptar esta realidad. Si se informa a los huéspedes de las reglas pero aún así las rompen, deberían enfrentar consecuencias. Esta es una práctica estándar en muchos parques nacionales del mundo.”
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