Animales en el Serengeti: la guía de vida salvaje para safari 2025

El Parque Nacional del Serengeti es un verdadero paraíso para los amantes de la naturaleza. Ofrece todo lo que los viajeros esperan encontrar en un safari africano: paisajes clásicos de sabana, leones descansando sobre rocas, manadas de elefantes, la migración de innumerables antílopes, escenas de caza de depredadores, ríos repletos de cocodrilos e hipopótamos, y cientos de especies de aves tropicales. Esta guía destaca los animales que probablemente verás en el Parque Nacional del Serengeti.

Animales del safari en el Serengeti

El Serengeti es hogar de millones de animales con pezuñas y miles de depredadores. Aunque nadie conoce las cifras exactas, se cree que las llanuras del parque nacional albergan las mayores manadas de antílopes, cebras y búfalos de África. Se piensa que el ecosistema del Serengeti también tiene la mayor concentración de depredadores, incluidos hienas, leones y guepardos.

En un safari aquí, tendrás la oportunidad de ver los animales más icónicos del Serengeti: leones, leopardos, elefantes, jirafas, búfalos, rinocerontes, una amplia variedad de especies de antílopes, guepardos, hipopótamos, cebras, mangostas, babuinos, hienas, chacales, jabalíes y más.

En cuanto a las aves, fácilmente podrás avistar cálaos, cigüeñas marabú, francolines, ibis, serpentarios, avestruces y muchas otras. ¡De hecho, los observadores de aves han registrado más de 600 especies en el Serengeti!

Safari en el Serengeti

Entre 2,000 y 3,000 especies animales viven en el Serengeti. La mayoría de estas son pequeños invertebrados, pero el ecosistema también incluye alrededor de 100 especies de reptiles, anfibios y peces, más de 70 especies de mamíferos y, como se mencionó anteriormente, varios cientos de especies de aves.

¿Por qué el Serengeti es tan rico en especies? Hay varias razones clave:

• Diversidad del paisaje. La variedad que va desde las fértiles llanuras del sur hasta las colinas del norte, ríos y restos de antiguos bosques de tierras bajas crea condiciones ideales para diferentes nichos ecológicos.
• Ciclos climáticos. Las lluvias, sequías e incendios naturales refrescan constantemente los pastizales, atrayendo a una amplia gama de herbívoros y, a su vez, a los depredadores que los siguen.
• La Gran Migración. El movimiento continuo de ñus, gacelas y cebras promueve la diversidad genética entre las poblaciones y ayuda a mantener las conexiones de la cadena alimentaria en diferentes partes del ecosistema.

La Gran Migración de Ñus

La Gran Migración de Ñus en el Serengeti es una de las verdaderas maravillas de la naturaleza. Este fenómeno fue documentado y estudiado extensamente por primera vez en la década de 1950, en gran parte gracias al zoólogo alemán Bernhard Grzimek.

Las autoridades planearon cambiar los límites del parque nacional en ese momento. Durante su investigación de campo, Grzimek descubrió que los cambios propuestos interrumpirían las rutas naturales de migración de los ñus, cebras y otros animales, lo que representaría una seria amenaza para todo el ecosistema. Él rastreó meticulosamente los movimientos de los animales y convenció al gobierno de proteger estos vitales corredores de migración.

Las palabras de Grzimek, “El Serengeti no debe morir”, se convirtieron en el título de su libro y en el lema del parque nacional. Los visitantes pueden leer estas palabras en un monumento de piedra en la entrada del parque. La Gran Migración de Ñus llevó a la creación del Parque Nacional del Serengeti tal como lo conocemos hoy.

Gracias a la Gran Migración, el Serengeti fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981. En 2013, el fenómeno fue incluido en la lista de las siete maravillas naturales de África.

Descubre cuándo y dónde ocurre la Gran Migración, y aprende cuál es el mejor momento para visitar el Serengeti y presenciar este increíble evento natural.

Los Cinco Grandes de África

Los Cinco Grandes se refiere a cinco grandes animales que se consideraban los más peligrosos durante la era de la caza de safaris. Los cazadores los llamaban los más difíciles de rastrear, ya que podían matar o herir gravemente a sus perseguidores cuando eran acorralados y heridos. Desde entonces, el término Cinco Grandes ha permanecido popular entre los entusiastas de los safaris. Hoy en día, significa un grupo de animales que uno debe ver en un safari africano.

Leones en el Serengeti

Aproximadamente 3,000 leones deambulan por el Serengeti, la mayoría se encuentran en el Valle de Seronera y alrededor de los Kopjes Simba, Gol y Moru. Algunos investigadores creen que estas áreas albergan las mayores poblaciones de leones en África. Las enormes manadas de presas, con millones de herbívoros con pezuñas, los atraen. El Serengeti tiene muchas manadas de leones, algunas bastante grandes, con hasta 30 miembros. Podrías encontrarte con dos o tres de estas grandes manadas en un solo viaje a través de las llanuras.

Elefantes en el Serengeti

Los elefantes prefieren pasar el tiempo en áreas boscosas, pero eso no significa que sean difíciles de ver. Manadas de hembras con crías a menudo se avistan durante los safaris. Los elefantes machos generalmente viajan solos o forman grupos de solteros. En la década de 1980, los investigadores estimaron que había solo unos 2,000 elefantes en el Serengeti. Hoy en día, su número ha crecido a al menos 8,000, posiblemente acercándose a 10,000.

Búfalos africanos en el Serengeti

Los búfalos pueden parecer pacíficos y completamente inofensivos, pastando sin preocupaciones. Pero no te dejes engañar: un búfalo puede ser muy peligroso, especialmente si percibe una amenaza para sus crías. Estos animales no deambulan solos, sino que se agrupan en manadas, a menudo de cientos. En el Serengeti, no es raro ver enormes manadas de hasta mil búfalos. En total, alrededor de 50,000 búfalos llaman al Serengeti su hogar.

Leopardos en el Serengeti

Aunque activos durante el día, los leopardos son animales muy reservados, lo que hace difícil estimar su población. Se cree que viven varios cientos a mil leopardos en el Serengeti. No son fáciles de ver, así que cuando un guía de safari anuncia un avistamiento de leopardo, todos se apresuran a esa ubicación. Es común ver a un leopardo descansando en un árbol, a menudo con uno o dos cadáveres de antílope que ha levantado para mantenerlos alejados de los carroñeros. Este depredador fuerte y ágil eleva su presa a los árboles para protegerla de leones y hienas.

Rinocerontes en el Serengeti

Otro miembro raro de los Cinco Grandes es el rinoceronte. En el pasado, decenas de miles de rinocerontes vagaban por las llanuras africanas, pero la caza furtiva ha reducido drásticamente su número. Los cazadores furtivos matan a estos animales por sus cuernos, que pueden venderse a precios tan altos o incluso más altos que el oro. Hoy en día, el rinoceronte es considerado una especie en peligro de extinción, con solo unos 10,000 rinocerontes blancos y alrededor de 3,000 rinocerontes negros restantes en todo el continente. En muchos parques nacionales, incluido el Serengeti, no quedan poblaciones silvestres. Sin embargo, una reserva de rinocerontes opera en Moru Kopjes, donde no se divulga el número exacto de animales. Los viajeros pueden visitar la reserva y observar los rinocerontes allí.

¿Qué otros animales puedes ver en el Serengeti?

Además de los Cinco Grandes, el Serengeti es hogar de una gran variedad de otras especies salvajes. Los más numerosos son los ñus, con una población de no menos de 1.6 millones. Otras especies abundantes de antílopes incluyen 300,000 gacelas de Thomson y decenas de miles de gacelas de Grant, impalas, topis, kongonis, elands, duikers y dik-diks. Entre las especies más raras se encuentran los llamativos antílopes ruanos y los ágiles klipspringers.

Además de los antílopes, al menos 200,000 cebras y más de mil jirafas deambulan por las llanuras del Serengeti. Las jirafas se ven más comúnmente cerca de las montañas Gol y en los bosques de Ndutu. Los waterbucks a menudo se pueden encontrar cerca de los ríos, prefiriendo praderas y valles inundados.

Entre los depredadores en el Serengeti, las hienas son las más numerosas, con alrededor de 7,500 individuos. Los leones vienen después, con al menos 3,000 en toda la región, seguidos por los guepardos, cuya población es mucho más pequeña, apenas 500. Los guepardos se encuentran más comúnmente en las áreas del sureste del parque nacional.

Otros depredadores del Serengeti incluyen chacales, servales, zorros orejudos, gatos salvajes, mangostas y los relativamente raros perros salvajes africanos. Por la noche, civetas africanas, cerdo hormigueros y proteles, también conocidos como hienas de tierra, emergen para cazar. Avistar la fauna nocturna del Serengeti es una experiencia rara y afortunada.

Otros residentes elusivos pero fascinantes del Serengeti incluyen puercoespines, pangolines y el famoso tejón de miel, que es duro pero rara vez visto. En contraste, los jabalíes, los babuinos y los monos verdes se pueden ver a menudo en varias partes del parque. Algunos animales incluso se aventuran en áreas de picnic y otros lugares concurridos, haciendo que los avistamientos sean bastante comunes. Entre los más audaces se encuentran pequeños primates y damanes roqueros, pequeñas criaturas que se asemejan a cobayas de gran tamaño.

Los hipopótamos son una presencia constante en los ríos del Serengeti y áreas circundantes. El parque alberga alrededor de 2,000 de estos enormes animales, y avistarlos en un safari suele ser fácil. Incluso cuando solo sus cabezas y espaldas son visibles sobre el agua, observar un grupo de hipopótamos siempre es fascinante. Compartiendo los ríos con ellos están los cocodrilos del Nilo. Los investigadores estiman su población en cientos, y son igual de fáciles de encontrar: los cocodrilos a menudo yacen inmóviles durante horas en aguas poco profundas, apenas cambiando de posición.

Con un poco de suerte, podrías vislumbrar algunas de las serpientes de Tanzania, las más grandes de las cuales son los pitones. El Serengeti también es hogar de otros reptiles, incluidos tortugas, varanos y varios lagartos. Entre ellos se encuentran los camaleones, que a menudo atraen un interés especial de los visitantes.

Avistamiento de aves en el Serengeti

El Serengeti alberga varias especies de aves que son particularmente interesantes para los observadores de aves y son endémicas de Tanzania. Ejemplos notables incluyen el francolín pechigrís (Pternistis rufopictus), el cálao de pico rojo tanzano (Tockus ruahae), el cistícola de cola blanca (Cisticola anderseni) y el tejedor colirrufo (Histurgops ruficauda). También hay especies semiendémicas, que se ven ocasionalmente cerca de las fronteras de países vecinos. Estas aves son especialmente valoradas por los observadores de aves con tiempo limitado, ya que es posible que no puedan visitar múltiples parques para encontrar especies más raras. En el Serengeti, sin embargo, esas oportunidades son significativamente mayores.

Entre las aves africanas reconocibles que viven en el Serengeti se encuentran:

• Cigüeña de Abdim, la más pequeña de todas las cigüeñas;
• Anhinga africana, que recibe su nombre por su método único de pesca: lanzando su largo cuello bajo el agua para ensartar peces;
• el reservado cálao gris africano;
• Águila pescadora africana, conocida por sus llamados penetrantes;
• Aguilucho lagunero africano, famoso por robar huevos de los nidos de los tejedores;
• Cigüeña africana, fácil de encontrar cerca de los hipopótamos;
• Pintada vulturina, que cuenta con un plumaje lujoso y brillante;
• Estornino soberbio, cuyo nombre habla por sí mismo;
• Cálao terrestre sureño, el único depredador entre todos los cálaos;
• Sagitario, un incansable cazador de serpientes que aparece en la película animada ganadora del Oscar "Flow";
• Avestruz común, el ave más grande del planeta;
• Marabú africano, un ave carroñera y la más grande de todas las cigüeñas;
• Carraca lila, una de las aves más coloridas de África Oriental;
• Ibis Hadada, conocido por el brillo metálico en sus alas verdosas y su llamado distintivo, el cual le dio su nombre;
• Ave martillo, que construye nidos impresionantes de 1.5 metros (5 pies) de diámetro y a menudo los decora con huesos para distraer la atención de la entrada.

El Serengeti está repleto de fascinante avifauna. La gran noticia para los observadores de aves es que el avistamiento aquí es gratificante durante todo el año. Sin embargo, la temporada principal va de noviembre a abril, cuando las especies locales están en su plumaje de reproducción y numerosas aves migratorias llegan del norte de África y Europa. Para una mirada más profunda a la diversidad aviar de la región, consulta nuestro artículo sobre las aves del Parque Nacional del Serengeti y áreas cercanas en el norte de Tanzania.

Al planificar tu safari, considera hacer una lista personal de los animales del Serengeti que más te gustaría ver. No dudes en contactarnos: crearemos un programa de safari adaptado a tus intereses. Mientras tanto, explora más datos fascinantes sobre el Serengeti, un parque famoso no solo por su vida silvestre.

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