Los fundadores de Altezza Travel

¿Quién fundó Altezza Travel?

Altezza Travel nació de 3 fundadores: los hermanos Alex y Dmitry, y nuestro amigo Tony. Alex nació poco antes de la caída de la URSS, mientras que Dmitry y Tony nacieron en una Ucrania ya independiente. Allí pasamos nuestra infancia y adolescencia. En 2012 viajamos por primera vez a África Oriental y, en 2014, fundamos Altezza Travel. Desde entonces, Tanzania se ha convertido en nuestro hogar.

Cómo nació la idea de Altezza Travel

Desde pequeños nos fascinaban los viajes y el mundo natural. Nuestra casa estaba llena de enciclopedias: desde libros sobre el Antiguo Egipto y los anfibios hasta obras en varios tomos del zoólogo alemán Alfred Brehm. Al principio las hojeábamos por las ilustraciones, pero, con los años, volvíamos a ellas por las historias y el conocimiento que guardaban.

La naturaleza formó parte constante de nuestra infancia y adolescencia. Íbamos a clubes de botánica, descendíamos ríos en balsa, entrenábamos escalada en roca y pasábamos incontables días haciendo senderismo. Viajamos mucho por el norte del Tian Shan y el Cáucaso, aprendiendo a sentirnos en casa en la montaña.

Gran parte de nuestro tiempo libre lo pasábamos viendo documentales de fauna salvaje y viajes. Como entonces no había internet, descubríamos expediciones en África y Sudamérica en cintas VHS: películas de Jacques-Yves Cousteau, Steve Irwin y Jane Goodall que ocupaban casi un armario entero.

En el colegio, todos nos inclinábamos por las matemáticas y otras ciencias exactas. Aquellas habilidades resultaron esenciales más adelante al planificar expediciones. Desde el principio de nuestro trabajo, tomamos decisiones basadas en números y cálculos cuidadosos, no en suposiciones.

Nuestras ideas sobre el futuro profesional cambiaban a menudo. Un día soñábamos con ser pilotos; otro, conductores de camiones de basura; y, después de ver un documental sobre excavaciones cerca de las pirámides, arqueólogos. Ni nuestros padres ni nosotros sabíamos siquiera que existía el sector de los safaris y las ascensiones. Lo descubrimos solo al llegar a África.

Tras completar nuestros estudios superiores, entendimos que queríamos una vida que uniera montaña y fauna salvaje. África resultó ser el lugar perfecto. Llegamos por primera vez en 2012, con un presupuesto muy limitado: haciendo autostop, alojándonos en hostales sencillos y explorando todo lo posible. Ascendimos al monte Kenia, a las montañas Rwenzori en Uganda y al Kilimanjaro en Tanzania, y viajamos por Namibia, Zambia, Madagascar y varios países más. Tanzania destacó desde el primer momento. Nos gustó tanto que decidimos quedarnos y construir aquí nuestra vida.

Hubo varias razones por las que elegimos Tanzania:

Tanzania cuenta con una fauna salvaje extraordinariamente rica. Aquí se encuentran algunos de los parques de safari más conocidos de África. La legendaria gran migración tiene lugar en el Serengeti; el Tarangire alberga algunas de las mayores manadas de leones del continente, y el cráter del Ngorongoro concentra la mayor densidad de mamíferos del planeta. Muy cerca se encuentra la garganta de Olduvai, donde los antropólogos Louis y Mary Leakey descubrieron restos de humanos antiguos.

Frente a la costa se encuentran las islas de Mafia y Pemba, donde los viajeros pueden bucear y explorar los parques marinos de Tanzania. Nos apasionan no solo los parques de safari, sino también el mundo submarino del país. Ya en 2013 obtuvimos las certificaciones PADI Advanced Open Water.

Aquí también se encuentra el Kilimanjaro, la montaña más alta y famosa de África. Nos encanta el alpinismo, y el sector turístico de Tanzania nos permitió convertir esa pasión en nuestra profesión.

Tanzania reúne condiciones favorables para el negocio turístico. Por un lado, el gobierno apoya activamente la inversión y el desarrollo de proyectos turísticos. Por otro, el clima permite operar durante todo el año. El país se encuentra casi sobre el ecuador, de modo que las temperaturas son cálidas en cualquier estación. Esto convierte a Tanzania en uno de los pocos lugares del mundo donde el turismo de montaña, los safaris y el buceo pueden combinarse en un solo destino: una base ideal para desarrollar un proyecto turístico sólido.

Altezza convirtió Tanzania en nuestro hogar

Cuando nos preguntan: «¿De qué país son los fundadores de Altezza Travel?», siempre respondemos: «De Tanzania». Llevamos más de 11 años viviendo y trabajando aquí, organizando proyectos sociales y medioambientales, y pagando impuestos. Nuestros hijos están creciendo aquí y, en 2018, nuestros padres también se mudaron a Tanzania y se incorporaron al equipo de Altezza.

Al mismo tiempo, la empresa ya no puede describirse como un pequeño negocio familiar. Hoy, Altezza Travel emplea a más de 250 personas. Casi todas son tanzanas, aunque hay algunas excepciones:

– Varios de nuestros desarrolladores de IT viven en Europa. Son profesionales altamente cualificados que todavía resulta difícil encontrar localmente en Tanzania.

– Parte de nuestro departamento de ventas también trabaja en remoto. Estos managers viven en distintos países, desde Estados Unidos hasta China, y hablan varios idiomas, igual que nuestros clientes. Hace poco nos dimos cuenta de que hay empleados de Altezza Travel en todos los continentes excepto la Antártida.

Con regularidad traemos a Tanzania a los miembros del equipo que trabajan en remoto. Hacen safaris, participan en ascensiones y visitan los lodges con los que trabajamos. Por eso, todas las recomendaciones que los managers de Altezza Travel comparten con los clientes se basan en conocimiento directo del terreno.

El resto del equipo trabaja desde nuestra oficina en la ciudad de Moshi, a los pies del volcán Kilimanjaro. Los tanzanos son personas amables, abiertas y muy serias con su trabajo. Invertimos recursos importantes en su desarrollo profesional, impartimos formaciones, subimos salarios y pagamos estudios. Casi todas las personas que se incorporaron durante los primeros años, entre 2014 y 2016, siguen hoy en la empresa.

¿De dónde salió nuestro capital inicial?

Nunca hemos tenido inversores externos. En la década de 2010 éramos propietarios de varias startups de IT, que vendimos por unos 30.000 dólares. Ese dinero se convirtió en nuestro capital inicial.

Hasta 2017, nuestra casa y nuestra oficina ocupaban el mismo pequeño espacio en la ciudad de Moshi. La zona de trabajo estaba montada en el salón, donde los 3 construimos la primera web, desarrollamos los canales de redes sociales y gestionamos la publicidad de la empresa. También nos encargábamos de vender viajes, reservar hoteles, planificar rutas, comprar comida para las expediciones, llevar la contabilidad, recibir a los clientes y atender muchas otras tareas que hoy gestionan departamentos enteros.

Dedicamos todo nuestro tiempo y energía a este trabajo. Durante los primeros 3 o 4 años ni siquiera salimos de Tanzania: reinvertíamos cada dólar disponible en la empresa. Normalmente no quedaba nada para nuestros propios salarios.

Hoy recordamos aquellos años y a nuestros primeros clientes con mucho cariño. Entendemos que ese periodo nos permitió aprender desde dentro cómo funciona el sector y, más adelante, escalar el negocio con rapidez. Nuestros empleados trabajan hoy mucho más rápido y de forma más eficiente que nosotros entonces. Cuentan con protocolos operativos claros, software desarrollado específicamente para Altezza Travel, herramientas basadas en IA y sistemas de distribución de tareas. La empresa se ha convertido en una organización bien coordinada, donde cada persona entiende su función y sus responsabilidades.

¿Cómo creció tan rápido nuestra empresa?

Hoy, Altezza Travel es uno de los proyectos turísticos con más éxito de Tanzania. En febrero de 2025 fuimos reconocidos como el mayor contribuyente de la región del Kilimanjaro. En 2024 pagamos más de 1,2 millones de dólares en impuestos. El ejercicio fiscal aún no ha terminado, pero esperamos pagar más de 2 millones de dólares en 2025.

Participamos activamente en iniciativas sociales. Compramos equipos contra incendios para el Parque Nacional del Kilimanjaro, patrocinamos numerosos proyectos de conservación de fauna salvaje y cubrimos los costes educativos de niños de familias con bajos ingresos. Encontrarás más detalles sobre estas y otras iniciativas en nuestro blog.

Altezza Travel es el único operador turístico de Tanzania certificado por B Corp y Travelife, y el único miembro de UN Tourism. También somos el único operador turístico del mundo asociado a la Federación Internacional de Escalada y Montañismo (UIAA).

Contratamos a personas empáticas. Nuestro equipo no se limita a seguir protocolos. Entiende con claridad que el resultado más importante de nuestro trabajo son los recuerdos que los viajeros se llevan a casa. Queremos mostrar Tanzania de una forma que permita enamorarse de sus parques de safari, de la cumbre nevada del Kilimanjaro y de la cercanía de sus comunidades locales.

Nuestro equipo siempre está pendiente de los demás durante las expediciones. En safari, nuestros guías comparten información con otros guías sobre dónde se está concentrando la fauna y, si encuentran un vehículo atascado en la pista, se aseguran de ayudar. En el Kilimanjaro asistimos a porteadores y montañeros de otros grupos cuando están en apuros, y compartimos oxígeno siempre que hace falta.

Cuidamos de nuestros empleados. Todo el personal de Altezza Travel está contratado oficialmente. Los salarios en nuestra empresa son entre 2 y 2,5 veces superiores a la media del mercado y comparables a los de países de Europa del Este.

Para porteadores, jardineros y otros trabajadores sin cualificación formal o sin dominio del inglés, hemos establecido un salario mínimo que duplica el nivel nacional. Con estos ingresos, sus familias pueden vivir con tranquilidad, sin preocuparse por si podrán pagar las facturas del mes siguiente.

Nuestro equipo es la razón principal por la que ocupamos la primera posición en TripAdvisor, sin una sola reseña negativa en 11 años.

Si tienes alguna pregunta para los fundadores de Altezza Travel, puedes escribirnos mediante el formulario de contacto que encontrarás más abajo. Tu mensaje llegará directamente a nuestros correos personales.

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