KPAP: trato justo y ético a los porteadores del Kilimanjaro

Al preparar un viaje a África, conviene tener muy presente el turismo socialmente responsable. Elegir una empresa de ascensiones seria y comprometida es clave: de esa decisión depende que apoyes a la comunidad local o que, sin pretenderlo, contribuyas a prácticas poco éticas hacia quienes viven y trabajan allí.

Aquí hablamos de la vida y el trabajo de los porteadores en el Kilimanjaro. Sigue leyendo para conocer mejor a una organización dedicada a mejorar las condiciones laborales de los equipos de montaña del Kilimanjaro.

¿Qué es KPAP?

En Moshi, la ciudad más grande de la región del Kilimanjaro, se encuentra la oficina de Kilimanjaro Porters Assistance Project, conocido como KPAP. Es una organización independiente sin ánimo de lucro que defiende un trato justo y ético para los porteadores y otros miembros de los equipos de montaña que trabajan en las laderas del Kilimanjaro.

KPAP se creó en 2003 como un programa de turismo responsable específico para Tanzania. Lo puso en marcha otra organización, International Mountain Explorers Connection (IMEC). IMEC existe desde 1996 y trabaja con porteadores en Nepal. Su fundador fue Scott Dimetrosky, montañero aficionado y empresario.

Durante sus ascensiones en el Himalaya, Scott vio que los porteadores nepalíes realizaban un trabajo durísimo por salarios injustamente bajos. Las condiciones de vida de los porteadores y de las familias que dependían de ellos eran deplorables, algo especialmente evidente frente a los viajeros con recursos que llegaban para alcanzar las cumbres del Himalaya. Por eso creó una organización sin ánimo de lucro orientada a mejorar la vida de los porteadores y a defender condiciones laborales justas. International Mountain Explorers Connection nació para fomentar relaciones éticas y sostenibles entre los exploradores y los habitantes de las regiones alpinas en desarrollo.

Ese mismo propósito se trasladó a la ayuda a los porteadores del Kilimanjaro. Entre las principales tareas de KPAP están dar visibilidad pública a las condiciones de vida de hombres y mujeres que trabajan como porteadores en el sector de la ascensión al Kilimanjaro, además de trabajar de forma constante para mejorar sus condiciones laborales y promover prácticas responsables de trato al personal de montaña.

En Altezza Travel estamos plenamente comprometidos con el trato ético a nuestros empleados. Compartimos la visión y los valores de KPAP, y somos una empresa colaboradora acreditada de Kilimanjaro Porters Assistance Project (KPAP). Altezza Travel va incluso más allá de los estándares básicos recomendados mediante nuevas iniciativas sociales dentro de la empresa. Estas medidas tienen un impacto positivo en la vida y el trabajo de nuestros porteadores y de otros miembros del equipo de montaña. Para saber más sobre cómo cuidamos de nuestros porteadores, consulta nuestra página sobre guías y porteadores. Si quieres información sobre cómo gestionamos las propinas después de las expediciones, lee nuestro artículo sobre la ética de las propinas.

Ahora hablemos de Kilimanjaro Porters Assistance Project. ¿Cómo beneficia a los porteadores y a sus familias? ¿Y cómo puedes ayudar a la población del Kilimanjaro cuando asciendes a la montaña más alta de África?

¿Qué hace KPAP?

Kilimanjaro Porters Assistance Project cuenta con varias personas trabajando en una oficina en Moshi. KPAP también emplea a alrededor de 100 porteadores propios que actúan como inspectores y recopilan datos sobre los operadores turísticos. Estos inspectores participan en todas las expediciones que se dirigen al Kilimanjaro. Tras descender de la montaña, el porteador inspector completa un informe detallado sobre cómo se organizó la expedición. Merece la pena señalar que es un informe bastante amplio, de 7 páginas.

¿Puede un operador turístico influir en lo que el porteador independiente escribirá en el informe? La respuesta es no. Como en cada expedición participa un inspector diferente y el reporte se realiza de forma independiente, los problemas tienden a salir a la luz con el tiempo. Además, distintos porteadores se incorporan a cada expedición como miembros ordinarios del equipo de montaña. Si hay alguna incidencia, antes o después acaba apareciendo.

A partir de los informes completados durante un periodo de 6 meses, cada empresa recibe una valoración interna. Para convertirse en colaboradora de KPAP, una empresa debe obtener una puntuación del 85 % o superior. Si la valoración baja del 85 %, se la retira de la lista de colaboradores. Las empresas que no cumplen los estándares de KPAP pueden perder su condición de colaboradoras. Los viajeros deberían consultar la lista actual de empresas colaboradoras de KPAP o IMEC y pedir a los operadores información clara sobre salarios, equipo, comida, condiciones laborales y límites de carga de los porteadores. ¿Qué contienen exactamente los informes de los porteadores inspectores? Estos son los puntos a los que KPAP presta especial atención:

• El salario del porteador no debe ser inferior al mínimo de 25.000 chelines al día;
• Los salarios deben abonarse, como tarde, el segundo día después de finalizar la expedición;
• Durante las expediciones, los porteadores deben recibir 3 comidas al día con raciones adecuadas y sin coste para ellos;
• Cada porteador debe recibir 3 comidas al día con raciones adecuadas durante las expediciones;
• Las tiendas donde duermen los porteadores deben ser de buena calidad y contar con espacio suficiente para todos. Debe haber un número adecuado de tiendas para todo el equipo.
• El peso transportado por un solo porteador no debe superar los 20 kg;
• Debe haber al menos 3 porteadores por cada montañero. En la ruta Marangu, al menos 2;
• La empresa debe asegurar una distribución transparente y justa de las propinas entre todos los miembros del equipo de montaña: porteadores, guías y cocineros;
• Cada porteador debe contar con el equipo adecuado;
• En caso de enfermedad o lesión, el porteador debe recibir primeros auxilios, cuidados y asistencia médica adecuados.

Estos son los principales estándares supervisados por KPAP. Además, cualquier porteador que haya participado en una expedición con cualquier empresa puede acudir a la organización. Si conoce casos de maltrato o malas condiciones impuestas por el empleador, puede informar al personal de KPAP. Después, el equipo contacta con la empresa para investigar y resolver el problema.

En los últimos 20 años se ha realizado un gran trabajo que ha mejorado de forma real la vida de los porteadores del Kilimanjaro. Entre las oportunidades formativas de la organización se incluyen:

• Sesiones de sensibilización sobre los derechos de los porteadores para más de 5.000 personas;
• Clases de inglés, importantes para trabajar con extranjeros;
• Seminarios sobre gestión de las finanzas personales y familiares, así como sobre administración de presupuestos comunitarios;
• Préstamo gratuito de ropa de montaña a los porteadores;
• Cursos de protección medioambiental en el Kilimanjaro;
• Cursos de certificación en primeros auxilios.

KPAP también ayuda con el préstamo de ropa y equipo de montaña. Lo facilita a porteadores que no pueden permitirse comprar la ropa y el calzado necesarios para las expediciones. De vez en cuando, la organización también presta apoyo caso por caso. Los miembros del equipo de montaña que lo necesiten siempre pueden ponerse en contacto con ellos. Los distintos cursos y oportunidades formativas de KPAP ayudan a los porteadores a mejorar su cualificación.

Convertirse en empresa colaboradora de KPAP

Las empresas de ascensiones al Kilimanjaro pueden colaborar voluntariamente con KPAP. El programa es gratuito y aporta una supervisión independiente de los estándares de bienestar de los porteadores. En Altezza, el compromiso con un trato responsable forma parte esencial de nuestra manera de trabajar.

Para convertirse en empresa colaboradora hay que presentar la solicitud, pasar 6 meses de seguimiento y obtener una valoración mínima del 85 %. Después, esa puntuación debe mantenerse en cada temporada de ascensiones. Si se cumplen estas normas, la empresa de ascensiones queda incluida en la lista de compañías colaboradoras.

Por ejemplo, somos colaboradores de KPAP con acreditación vigente. Puedes comprobarlo en la lista de empresas acreditadas del sitio web de IMEC para el año en curso. Solo tienes que seleccionar "Tanzania" como país y encontrarás Altezza Travel cerca de los primeros puestos de la lista.

Quienes operamos en el Kilimanjaro no tenemos ninguna influencia sobre KPAP. No existen cuotas de afiliación. Formar parte del programa de colaboración es gratuito para nosotros.

Quizá te preguntes cómo funciona KPAP sin ser una iniciativa comercial ni gubernamental. ¿De dónde sale el dinero para los salarios del personal, el alquiler de la oficina, los costes operativos, los cursos de formación de porteadores y el equipo? KPAP depende únicamente de donaciones y, en este momento, sus fondos son limitados. En el caso de Altezza Travel, apoyamos a KPAP destinando parte de nuestros ingresos a donaciones: 3 dólares de aportación voluntaria por cada montañero que asciende al Kilimanjaro con nosotros. No es una cuota de afiliación, sino nuestro compromiso con la misión de KPAP.

¿Cómo ayudar a Kilimanjaro Porters Assistance Project?

Puedes donar directamente a KPAP a través de sus sitios web:

• sitio web de Kilimanjaro Porters Assistance Project;
• sitio web de International Mountain Explorers Connection.

Ambos enlaces te llevarán a una página de donaciones de PayPal. Puedes hacer una donación puntual o configurar una aportación mensual recurrente directamente desde tu tarjeta bancaria.

Probablemente ya sepas que las donaciones recurrentes son más útiles para las organizaciones benéficas. Cuando pueden contar con ingresos estables, aunque sean modestos, les resulta más fácil planificar su trabajo para los meses siguientes. Las donaciones puntuales, por generosas que sean, no ayudan tanto a la planificación a largo plazo. Aun así, KPAP agradece cualquier forma de apoyo.

También puedes donar a través de nosotros, ya sea en el sitio web de Altezza Travel o en tu cuenta personal de viajero si estás reservando un viaje con nosotros. Transferiremos todos los fondos a KPAP sin cobrar ninguna comisión. Recibirás un recibo detallado por nuestra parte. Más adelante, puedes contactar con KPAP para asegurarte de que tu donación ha llegado a su destino y se está utilizando correctamente.

¿Por qué importa el turismo responsable?

¿Por qué implicarse? Por responsabilidad turística. Al viajar, no se trata solo de evitar causar daño a los lugares que visitas y a sus comunidades; también importa apoyar a personas corrientes en países con menos recursos. Para nosotros, como operador turístico, es fundamental trabajar junto a una organización que defiende los derechos de los porteadores.

Para nosotros, en Altezza, tiene que ver con la responsabilidad social y con construir confianza y reputación en nuestro trabajo, algo que atrae a más montañeros y apoya a las comunidades locales. Además, encaja con nuestros valores como empresa. Para ti, significa practicar un turismo ético, mostrar respeto por la población local tanzana e influir directamente en las condiciones de vida de los porteadores y sus familias. En el Kilimanjaro, lo habitual es que 1 persona que trabaja como porteador mantenga a otros 5 o 6 miembros de su familia.

Las estadísticas recientes muestran una tendencia creciente entre los viajeros a elegir programas de turismo responsable. Estos programas incluyen el respeto medioambiental, el uso sensato de los recursos y el apoyo económico a las comunidades locales. Actuemos con responsabilidad hacia los tanzanos que viven y trabajan en el Kilimanjaro. Juntos podemos apoyar y reforzar la labor de KPAP, una organización que ya ha hecho mucho en sus 20 años de historia y que ahora necesita ayuda adicional mientras el número de viajeros sigue aumentando cada año.

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