Propinas después de ascender al Kilimanjaro

¿Cuál es la propina adecuada y quién debe recibirla en una expedición de ascenso al Kilimanjaro? ¿Cómo puedes comprobar que tu gratificación ha llegado al equipo de montaña y que el dinero se ha repartido de forma justa? Y, no menos importante: ¿cuál es la mejor manera de evitar que un operador turístico gestione indebidamente tu propina? En este artículo te lo explicamos y detallamos la política de propinas de Altezza Travel.

Tradiciones sobre las propinas

En muchos lugares del mundo, el final de una expedición de ascenso suele ir acompañado de una ceremonia de propinas. Ocurre en Nepal, Perú y otros países con montañas que atraen a los aficionados a la ascensión. No es una obligación que los guías o la empresa organizadora puedan exigirte, sino una muestra de agradecimiento por una expedición bien gestionada, que requiere esfuerzo y atención conjuntos las 24 horas por parte de todo un equipo. El importe de la propina no debería depender del coste del viaje, sino de cómo ha sido la ascensión para ti.

Para las expediciones al Kilimanjaro se recomiendan habitualmente estas propinas: 

• expedición clásica de ascenso: 250–300 $;
• expedición prémium de ascenso: 400–600 $.

La diferencia se debe a que una expedición prémium requiere más equipo: tiendas más amplias, camas de campamento, aseos y duchas portátiles, material de comunicación y más provisiones. Todo ello exige, a su vez, contar con más porteadores, lo que incrementa el importe total de la propina.

Por qué dejar propina es lo justo

Con frecuencia, el trabajo más exigente físicamente durante las expediciones de montaña recae en hombres locales fuertes. Las cumbres más populares entre los montañeros se encuentran en zonas rurales donde los habitantes tienen pocas oportunidades de obtener ingresos para ellos y sus familias. En el Kilimanjaro, esa oportunidad la ofrece la región homónima de Tanzania, densamente poblada en la zona situada entre las ciudades de Arusha y Moshi. La región del Kilimanjaro cuenta con algunas fincas y plantaciones de café, pero la principal fuente de ingresos de la población procede del turismo.

Altezza Travel lleva 10 años organizando ascensiones al Kilimanjaro y hoy es el mayor operador de expediciones de montaña de Tanzania; por eso genera más empleo que ninguna otra empresa del sector turístico. También marcamos un listón alto en los salarios de guías y porteadores: los sueldos de nuestro equipo son los más elevados. Además, velamos por que las propinas se repartan de forma justa entre los miembros del equipo, sin reservar ni un solo dólar de esos ingresos para la empresa.

Según organizaciones financieras internacionales, el bienestar de Tanzania ocupa el puesto 172 de 199 países del mundo. El nivel de vida aquí es, por desgracia, mucho más bajo que en EE. UU., la UE y otras regiones con economías desarrolladas. Por eso nos esforzamos al máximo para generar un impacto económico positivo en las comunidades de la región. Además de crear empleo, desarrollar el turismo, pagar todos los impuestos correspondientes y cumplir nuestros compromisos sociales, vemos con buenos ojos la tradición de dar propina a guías, porteadores y cocineros de montaña. Esta costumbre existe desde las primeras ascensiones comerciales al Kilimanjaro, y nos parece justa.

Quién trabaja en el Kilimanjaro

Mira un vídeo breve sobre nuestros guías

Queremos contarte un poco más sobre las personas que hacen posibles las expediciones al Kilimanjaro. Además de los guías y porteadores que acompañan a los grupos, hay profesionales cuyo trabajo resulta menos visible. Por ejemplo, existe un equipo de porteadores encargado de los aseos. También hay personas que se ocupan de que no quede basura en la montaña. El Parque Nacional del Kilimanjaro impone normas estrictas sobre la interacción entre las personas y los espacios naturales protegidos. Aun así, de forma esporádica y a pequeña escala, sigue apareciendo basura; cuando se acumula, destinamos un equipo de porteadores a limpiar el Kilimanjaro. Es un trabajo aparte que Altezza Travel cubre íntegramente.

El abastecimiento de agua es otro ejemplo de labor invisible realizada por los porteadores. Barafu Camp, situado a 4.640 m s. n. m., no tiene ninguna fuente de agua cerca. Para llevar agua hasta Barafu, los porteadores, después de subir el equipo y las pertenencias personales de los montañeros, descienden hasta los 4.000 m, llenan sus depósitos y regresan al campamento. Mientras descansan en las tiendas, los montañeros ni siquiera reparan en que la taza de té que están tomando se ha preparado con agua hervida transportada hasta el campamento desde un punto situado casi 700 m más abajo, en condiciones de gran altitud.

También hay un equipo aparte que abastece al grupo con fruta y verdura frescas, carne y otros productos que no pueden almacenarse con antelación. Este equipo inicia la ascensión desde la base de la montaña el día 4 o 5 de la expedición y sube sin paradas durante 12 horas. Para este trabajo hacen falta los hombres más resistentes y fuertes.

Los cocineros de montaña preparan la comida tanto para el grupo de ascenso como para el equipo, de modo que todos tengan energía suficiente para alcanzar la cumbre. Los friegaplatos se encargan de mantener limpio el material de campamento; trabajan con horarios irregulares para que los montañeros puedan terminar la cena a la hora que les convenga y la vajilla esté lista para la siguiente comida. Los jefes de campamento profesionales supervisan el montaje y desmontaje de las tiendas en cada campamento y se aseguran de que se respeten las distribuciones establecidas por los protocolos de Altezza Travel. Son ellos quienes hacen que las noches sean lo más cómodas y seguras posible.

En este vídeo hablamos del trabajo de los porteadores y de cómo Altezza Travel, en colaboración con KPAP, Kilimanjaro Porters Assistance Project, establece altos estándares para la seguridad de porteadores, cocineros de montaña y jefes de campamento durante las expediciones.

La cantidad de trabajo y el nivel de responsabilidad varían según el puesto que cada persona ocupa dentro del equipo de montaña. Por eso, las propinas se reparten de forma justa entre todos los miembros del equipo en función de su aportación. Si los montañeros desean agradecer el trabajo de alguien en concreto, pueden hacerlo con una propina aparte dirigida a esa persona.

Cómo gestiona Altezza Travel las propinas

En esta sección te contamos cómo gestionamos las propinas recibidas de los montañeros. Para que el proceso sea totalmente transparente y trazable, las propinas se ingresan siempre en las cuentas bancarias de los miembros del equipo junto con el salario, el día del descenso del Kilimanjaro. Todos nuestros guías, porteadores y cocineros trabajan con nosotros bajo contrato, tienen identificaciones individuales de Altezza y cuentas en el banco NMB, uno de los mayores bancos de Tanzania. Además de aportar transparencia a clientes y miembros del equipo, la transferencia bancaria nos permite hacer el seguimiento de cada operación y descartar posibles errores o problemas de cambio de divisa.

Si la propina de toda la ascensión se entrega directamente al guía, existe el riesgo de un reparto injusto. En algunas empresas ocurre exactamente eso, y genera problemas: los porteadores acaban compartiendo parte de su propina con el guía porque, si no lo hacen, se arriesgan a no ser incluidos en la siguiente expedición; algunos miembros del equipo no reciben nada. En Altezza Travel seguimos este procedimiento: el responsable del departamento de expediciones asigna los porteadores a cada nueva ascensión según la lista de turnos; después de la ascensión, las propinas se dividen de forma justa entre todo el equipo; el banco realiza el cambio de divisa y la distribución según la nómina. Así evitamos discusiones por las propinas. El dinero es un recurso muy importante en Tanzania, y tratamos este asunto delicado con todo el rigor necesario.

El día del descenso del Kilimanjaro, cada montañero recibe un sobre y una hoja de propinas. En esa hoja deben anotarse el nombre, las fechas de la ascensión y el importe que se deja al equipo de montaña. Recomendamos mantenerse en el rango de 250–300 $ para una expedición clásica, aunque la cantidad puede ser mayor si así lo deseas. La hoja de propinas incluye varias líneas en blanco para escribir los nombres de los miembros del equipo a quienes quieras agradecer personalmente el trabajo realizado. Pueden ser guías, porteadores, porteadores de cumbre o cocineros que hayan sido especialmente atentos o hayan destacado en su labor. Junto a sus nombres debe indicarse el importe de la propina que quieres transferirles.

Con Altezza Travel, las propinas pueden entregarse en dólares estadounidenses, euros, libras esterlinas o chelines tanzanos. Si dejas la propina en dólares, recuerda que los bancos de Tanzania solo aceptan billetes de 50 $ y 100 $ emitidos en 2009 o después, sin roturas y en buen estado general. Asegúrate de traer billetes aceptados en Tanzania.

Una vez completada la hoja de propinas, los montañeros deben introducir el dinero en el sobre, cerrarlo y entregarlo al guía jefe de la expedición. Para asegurar la transparencia, el guía jefe, acompañado por nuestro responsable, llevará el sobre a nuestra oficina. Allí, en presencia del guía y del responsable, nuestro contable abrirá el sobre, contará el dinero y volverá a cerrarlo.

Después, nuestro contable depositará el dinero en el banco y distribuirá las propinas entre las cuentas bancarias de todos los guías, porteadores y demás miembros del equipo. Para que todos estén informados de los importes, se imprimirá una hoja de propinas y se colocará en la zona de porteadores junto a nuestra oficina, de modo que cualquier miembro del equipo pueda comprobar la cantidad abonada en su cuenta.

Las propinas se transfieren íntegramente al equipo de montaña, y la empresa no aplica ninguna comisión sobre este importe. Por ejemplo, en febrero de 2022, un grupo de montañeros participó en una expedición al Kilimanjaro acompañado por 40 miembros del equipo. Este grupo dejó una propina extraordinariamente generosa de 35.000 $, varias decenas de veces superior a lo habitual. Todo el dinero se distribuyó y se transfirió a los miembros del equipo de montaña. También nos ocupamos de todos los trámites y gastos asociados, como los formularios y la gestión con el banco. Nuestros responsables y contables dedican el tiempo adicional necesario a la contabilidad de las propinas. Así funciona la política de propinas de Altezza Travel.

Cómo comprobar que los guías y porteadores recibieron sus propinas

Cualquier cliente que haya ascendido al Kilimanjaro con Altezza Travel puede solicitar en cualquier momento la comprobación de que su propina llegó al equipo de montaña que le acompañó durante la expedición. Así debe hacerse.

Tras transferir las propinas a las cuentas del equipo, recibimos de inmediato los justificantes de confirmación del banco, que podemos mostrar a nuestros clientes si lo solicitan. Los clientes también pueden verificar que la transferencia de las propinas se ha realizado correctamente a través de KPAP, la organización independiente responsable de proteger los derechos de los porteadores.

Altezza Travel forma parte de la organización dedicada a los derechos de los porteadores del Kilimanjaro, KPAPEs una organización sin ánimo de lucro, iniciativa de American International Mountain Explorers Connection (IMEC). Tiene su base en Colorado, EE. UU., y su sede en Moshi, Tanzania. La organización no acepta dinero ni de operadores turísticos ni de porteadores, por lo que mantiene su independencia. Funciona únicamente con subvenciones y donaciones. Si quieres y puedes apoyar su labor, puedes hacer una donación en la web de KPAP..

Informamos a KPAP sobre los salarios y la transferencia de todos los demás fondos a los porteadores. Por eso conservamos en los archivos de la organización copias de todos los formularios de propinas completados por nuestros clientes, copias de extractos bancarios y copias de los recibos de transferencias a las cuentas de guías y porteadores. Puedes escribir directamente a KPAP o a nuestro responsable para solicitar un informe sobre la transferencia de la propina. En unos días recibirás el informe. KPAP revisa de forma continua todos los informes financieros; sus miembros llaman a los porteadores y les preguntan personalmente si han recibido el dinero.

Hay informes de todas las expediciones en todas las rutas del Kilimanjaro y de cada uno de los miembros de nuestro equipo. Todos esos informes están disponibles en cualquier momento, incluso 2 o 3 años después de la ascensión. Si tienes alguna pregunta adicional, consulta a nuestros responsables.

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