Nieve en la cumbre del Kilimanjaro

África es conocida como el continente más caliente del mundo, sin embargo, numerosas fotos del Monte Kilimanjaro, su montaña más alta, lo muestran cubierto de nieve. Entonces, ¿cuándo cae la nieve en su cumbre y en qué meses necesitas escalar el Kilimanjaro para verla? ¿Cómo puedes vislumbrar la nieve en el Pico Uhuru?

En este artículo, compartiremos todos los detalles sobre la nieve en el pico más alto de África.

¿Cuándo hay nieve en la cumbre del Kilimanjaro?

Típicamente, hay varios meses cada año con una cantidad significativa de nieve promedio en el Monte Kilimanjaro. Considerando las bajas temperaturas nocturnas en el Pico Uhuru, esta nieve permanece, haciendo que la blanca cumbre del Techo de África sea visible desde la distancia. Los meses más nevados suelen ser enero, febrero, marzo, abril, mayo, noviembre y diciembre. Sin embargo, esto puede variar de un año a otro. La nieve puede caer casi en cualquier momento, pero la verdadera pregunta es cuánto tiempo permanecerá en la cumbre.

En 2021, llevamos a cabo un estudio extenso. A lo largo del año, monitoreamos la cumbre del Kilimanjaro usando imágenes satelitales. Esto nos permitió compilar un informe anual completo sobre las condiciones de nieve, acompañado de fotografías.

Si observas las fotos, notarás que el período más nevado es de noviembre a mayo. Sin embargo, enero y mayo tienden a ver un poco menos de nieve. Esto es resultado de las condiciones climáticas específicas de Tanzania.

¿Cuáles son las características del clima en el Kilimanjaro?

El clima de Tanzania influye en las condiciones meteorológicas del Kilimanjaro. A diferencia de los cambios estacionales familiares para los residentes de América del Norte o Europa, el clima de Tanzania sigue un patrón diferente. Alterna entre estaciones secas y húmedas. Así es como se transicionan.

¿Cuándo son las temporadas de lluvias en Tanzania?

La larga temporada de lluvias comienza a mediados de marzo y dura hasta finales de mayo. Durante este período, los vientos del Océano Índico traen aire húmedo a las laderas del sur del Kilimanjaro, resultando en fuertes lluvias. Después de esto, la temporada seca va de junio a octubre. En noviembre, comienza una segunda temporada de lluvias cortas, que puede terminar en diciembre o continuar hasta mediados de enero. Como mencionamos, cada año puede variar. Sin embargo, los efectos de El Niño y el calentamiento global se han vuelto cada vez más notorios en los últimos años.

No obstante, las observaciones de precipitación a largo plazo confirman que abril, mayo y noviembre son los meses más lluviosos en Tanzania.

Cuando llueve en las laderas inferiores, el aire húmedo asciende, transformándose en nieve en la cumbre del Monte Kilimanjaro, en su zona ártica más alta. Por lo tanto, los meses garantizados para ver nieve en el Kilimanjaro son durante las principales temporadas de lluvias: abril, mayo y noviembre.

¿Cuál es el período más seco en Tanzania?

El período de junio a septiembre es el más seco. Como resultado, los montañistas que eligen escalar el Kilimanjaro durante estos meses verán la cumbre rocosa gris-marrón, con solo los glaciares blancos rompiendo la monotonía.

Altezza Travel ayuda a despejar la ruta hacia el Pico Uhuru

En abril de 2018, cayó una cantidad significativa de nieve en el Kilimanjaro, impidiendo que los escaladores alcanzaran el Pico Uhuru. Aunque los grupos lograron llegar a Stella Point, tuvieron que regresar por el sendero cubierto de nieve debido a los ventisqueros intransitables.

Así que, el equipo de montaña de Altezza Travel partió hacia la cumbre. El viaje tomó mucho más tiempo de lo habitual. Sin embargo, llegamos al cráter y despejamos el camino hacia el pico principal, abriendo una senda a través de los ventisqueros. Trabajamos arduamente a casi 6,000 metros (19,685 pies). Para muchos, solo caminar a esa altura es un desafío, y el esfuerzo físico requerido es heroico.

Nuestros porteadores y guías realmente salvaron el día. Gracias a nuestros esfuerzos, todos los entusiastas de la montaña pudieron una vez más escalar el Monte Kilimanjaro. Puedes conocer más sobre la experiencia en la página de Instagram de Altezza Travel.

Como puedes ver, hay momentos en el Monte Kilimanjaro cuando las nevadas pueden considerarse un evento meteorológico extremo.

Nieve y glaciares

La nieve fresca que cae en el Kilimanjaro es crucial para reponer los glaciares. Esencialmente, estas antiguas capas de hielo están compuestas de nieve que se ha derretido bajo el sol, compactada firmemente, y que conserva registros de las precipitaciones pasadas en la montaña.

Curiosamente, los glaciólogos que estudian los glaciares del Kilimanjaro han descubierto en las cumbres más altas de la montaña los restos momificados de animales que accidentalmente subieron a grandes altitudes en el pasado y se congelaron. Estas masas de hielo podrían considerarse los diarios del Kilimanjaro, conteniendo historias fascinantes que solo ellas pueden narrar.

¿Por qué se están derritiendo los glaciares del Kilimanjaro?

Los glaciares están retrocediendo rápidamente, encogiéndose tan rápido que se predice que desaparecerán por completo a mediados de este siglo. Las causas principales son el aumento de las temperaturas del aire y la disminución de las nevadas como resultado del calentamiento global. Cada año, la acumulación de nieve en el Techo de África disminuye, lo que significa que no se están formando nuevas capas y las más antiguas no están siendo cubiertas.

¿Cuánta de la nieve del Monte Kilimanjaro ha desaparecido?

Hace aproximadamente cien años, durante las primeras ascensiones al Kilimanjaro, había tanta nieve y hielo en el cráter principal que solo unos pocos escaladores podían alcanzar el Pico Uhuru. Necesitaban equipo de escalada y habilidades para escalar en hielo para hacer el ascenso. Hoy en día, el cambio climático permite que más personas escalen el Kilimanjaro, pero este cambio está alterando rápidamente la apariencia de la montaña.

Tours en el Kilimanjaro: cumbre cubierta de nieve o picos despejados

Hay dos tipos de tours en el Kilimanjaro: aquellos durante la temporada de lluvias y aquellos durante la temporada seca. La primera opción aumenta significativamente las posibilidades de caminar sobre la nieve al final del ascenso. Si quieres ver la nieve cerca del ecuador, este es el tipo de expedición de montaña a elegir. La segunda opción casi garantiza que no habrá nieve en la montaña.

Aventura en la cumbre nevada

Si haces un tour en abril, mayo o noviembre, casi con toda seguridad verás la nieve del Kilimanjaro. Sin embargo, no hay garantías, ya que la naturaleza puede ser impredecible y la lluvia no sigue patrones fijos.

También hay buenas posibilidades de ver nieve entre noviembre y abril.

Al planificar tu viaje a África, selecciona las fechas óptimas para los tours en el Kilimanjaro.

Resaltemos los posibles inconvenientes de escalar el Kilimanjaro en abril, mayo y noviembre. El inconveniente más obvio es que la lluvia cae en las zonas climáticas más bajas. Para muchos, esto puede ser un desánimo. Considera si estás preparado para soportar cinco días de lluvia tropical fría para ver la cumbre nevada del Kilimanjaro.

Además de las vistas impresionantes, las ventajas incluyen la ausencia de grandes multitudes de escaladores y descuentos atractivos en los hoteles durante la temporada baja de turismo. En cuanto a las multitudes, recuerda que el Kilimanjaro es un destino popular para escalar, con aproximadamente 60,000 personas ascendiendo cada año. El período pico es alrededor de Año Nuevo, cuando cientos de escaladores se dirigen al Techo de África. No experimentarás nada como eso en abril o mayo.

Ascenso sin nieve a la cumbre del Kilimanjaro

Si escalas el Kilimanjaro de junio a septiembre, es casi imposible ver la nieve del Kilimanjaro. Típicamente hay poca o ninguna lluvia o nieve. Los glaciares blancos se destacan en la cumbre contra las rocas y piedras gris-marrones. Este es un gran momento para visitar el Glaciar Furtwängler o descender al cráter para pasar la noche y observar más de cerca los enormes glaciares del Kilimanjaro.

Sin embargo, pueden ocurrir excepciones, como la lluvia en las laderas inferiores y la nieve en la cumbre, especialmente en junio.

¿Dónde más se puede ver nieve en África?

El Kilimanjaro no es el único lugar en el continente donde se puede encontrar nieve. Nieva periódicamente en la cumbre del Monte Kenia y en las Montañas Rwenzori en Uganda, y la nieve permanece. Estas montañas, a pesar de los efectos del cambio climático, también tienen glaciares.

A veces, la nieve cae en otras regiones, aunque típicamente se derrite rápidamente y no crea una cubierta de nieve en el cálido suelo africano. Esto puede ocurrir en las tierras altas de Etiopía, en Sudáfrica y sus países vecinos, e incluso en los desiertos del norte de África.

Consulta nuestro blog para obtener más información sobre la búsqueda de nieve en África y ver hermosas y raras fotografías del continente cálido cubierto de nieve.

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