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Sobre Tanzania La vestimenta tradicional de Tanzania es viva y diversa: kangas y tejidos kitenge de colores intensos con infinidad de motivos, shukas masái de cuadros, túnicas blancas masculinas llamadas kanzu, prendas musulmanas tradicionales y una amplia variedad de bellas joyas de abalorios.
En el día a día, muchos tanzanos visten con audacia: colores luminosos, estampados combinados y joyería como parte natural del conjunto. Incluso los hombres, sobre todo los jóvenes, no dudan en llevar prendas llamativas. A los viajeros de países del norte, con climas más duros y armarios más sobrios, puede resultarles sorprendente; en Tanzania, esa explosión de color se percibe natural y elegante. Los vestidos de mujer son especialmente vistosos y a menudo se combinan con pañuelos a juego llamados mtandio.
Tanzania ofrece un marco perfecto para una forma de vestir expresiva: sol durante todo el año, clima cálido, árboles y arbustos en flor, aves tropicales y fauna salvaje de colores vibrantes, además de casas de pueblo pintadas en tonos muy vivos.
Como las mujeres lucen algunas de las prendas tradicionales tanzanas más llamativas, empezamos este recorrido por la moda con sus estilos llenos de color y personalidad.
El tejido kanga, la reina de la vestimenta tanzana
El kanga es una pieza rectangular de algodón con un motivo repetido. Aunque desde una perspectiva occidental no siempre se considere una prenda completa, en Tanzania se utiliza como una parte esencial y muy versátil del armario. Las mujeres suelen envolverlo alrededor del pecho, llevarlo sobre los hombros o anudarlo a la cintura como si fuera una falda.
Esta pieza básica del vestuario tanzano suele venderse en pares de kangas a juego, pensados para llevarse juntos y cubrir todo el cuerpo. Ese conjunto se llama doti. Los hombres también usan kangas, aunque con menos frecuencia y normalmente en casa.
Los kangas son muy versátiles. Tanto en pueblos como en ciudades es habitual ver a madres que llevan a sus bebés a la espalda, sujetos con un kanga a modo de portabebés. Algunas mujeres los usan para cubrirse la cabeza o los colocan como grandes chales que cubren la cabeza y la parte superior del cuerpo. También se confeccionan vestidos y faldas con kangas y, en los últimos años, se han convertido en un material habitual para accesorios como diademas, delantales, bolsos y otros objetos.
En la vida cotidiana hay aún más formas de utilizar este tejido colorido. Se emplea como manta ligera para cubrir a los niños o a uno mismo durante la siesta, y también se cuelga como cortina o como pieza decorativa en la pared. A menudo se corta en trozos más pequeños para hacer objetos prácticos del hogar, como servilletas o agarradores de cocina.
Los kangas suelen incluir flores, frutas y una amplia variedad de motivos decorativos. A veces también aparecen animales. Sin embargo, los primeros diseños de kanga consistían en pequeños puntos claros sobre un fondo oscuro. Ese motivo imitaba las plumas moteadas de la pintada, un ave africana llamada kanga en suajili. De ahí procede el nombre del tejido.
Tanto la ciudad keniana de Mombasa como la isla tanzana de Zanzibar reivindican ser el lugar donde aparecieron los primeros kangas a mediados del siglo XIX. En realidad, el origen exacto no es tan importante, ya que ambas zonas son centros clave de la cultura suajili. A partir de la década de 1990, los kangas empezaron a incorporar inscripciones junto a sus motivos, una tendencia que se popularizó rápidamente en Tanzania. Estas frases suelen ser proverbios, a veces lemas políticos y, en ocasiones, mensajes personales dirigidos a seres queridos o a miembros de la comunidad.
Un kanga clásico sigue un diseño muy reconocible: el panel central, conocido como mji, está enmarcado por los 4 lados por una cenefa llamada pindo, cuyos colores y motivos contrastan con los de la parte principal. Si el kanga incluye una inscripción, llamada jina, esta se imprime en el borde inferior. Los mensajes pueden ir desde buenos deseos, especialmente cuando el kanga se entrega como regalo, hasta frases mordaces o incluso atrevidas. A menudo, las inscripciones se dirigen a quienes rodean a la persona que lo lleva. Los mensajes personales suelen centrarse en las relaciones, mientras que los proverbios y dichos suajilis transmiten el carácter y los valores de quien viste la prenda.
Estos son algunos ejemplos de inscripciones jina que pueden encontrarse en los kangas:
- Siku ya kufa nyani miti yote huteleza — Todos los árboles resbalan el día en que el mono está destinado a morir
- Sichagui sibagui atayenizika simjui — No elijo quién me enterrará (nunca sabes quién te hará un favor, así que trata a todo el mundo con respeto)
- Pilipili iko mtini yakuwashia nini? — Un chile en su planta, ¿cómo podría darte calor? (no te metas en asuntos que no te conciernen)
- Nazi mbovu harabu ya nzima — Un coco podrido estropea los buenos
- Naishi niwezavyo siishi mtakavyo — Vivo como puedo, no como vosotros queréis
- Mtumai cha ndugu hufa masikini — Quien siempre depende de su hermano morirá pobre
- Mke mwenza!! Haa!! Mezea! — ¡Coesposa! ¡Ja! ¡Trágatelo! (un mensaje para que el marido ni siquiera piense en otras esposas.)
Para las mujeres, el kanga tiene un fuerte valor simbólico. Es habitual encontrar inscripciones que revelan que una esposa sabe de la infidelidad de su marido. A menudo, estos mensajes se dirigen a la rival y a las habladurías de la comunidad. Durante acontecimientos políticos importantes, las mujeres llevan kangas con lemas que muestran su apoyo a determinadas causas o candidatos. Cuando las mujeres de una misma comunidad visten kangas de colores iguales, transmiten un mensaje de unidad y sororidad.
Los kangas son un regalo muy habitual en Tanzania: se entregan en bodas, cumpleaños, celebraciones familiares e incluso en momentos difíciles. En esas ocasiones más sobrias, las inscripciones buscan dar consuelo a quien los lleva. Si te preguntas qué traer de Tanzania como recuerdo, un kanga puede ser un detalle con sentido para ti o para tus seres queridos. Eso sí, conviene asegurarse de que el mensaje sea adecuado. También tenemos algunas ideas más de recuerdos de Tanzania para compartir contigo.
El tejido kitenge y sus usos en la moda tanzana
El kitenge es otra pieza muy popular en la vestimenta femenina de Tanzania. Al igual que el kanga, es un tejido rectangular, pero más pequeño y confeccionado con un material más grueso. Las mujeres suelen llevar el kitenge como pañuelo o chal para complementar un kanga o cualquier otro conjunto, incluso pantalones y blusas modernas. También se utiliza como falda o para envolverse el cuerpo y crear siluetas similares a un vestido.
Con kitenge se elaboran muchos accesorios, desde pañuelos, tocados y bolsos hasta paños de cocina, pantallas de lámpara y manteles. Al viajar por Tanzania, a menudo verás manteles con estampados vivos en los restaurantes de los hoteles: eso es kitenge. Este tejido versátil permite confeccionar casi cualquier tipo de prenda, incluidas camisas y pantalones para hombre.
No es habitual que los tejidos kitenge lleven inscripciones impresas. Curiosamente, resultan incluso más cómodos que los kangas para llevar bebés, gracias a su menor anchura y mayor longitud. A veces se convierten en piezas decorativas para espacios públicos, enmarcadas y expuestas en paredes. Como ves, el kitenge es un textil multifuncional y otra excelente idea para llevarse un recuerdo de Tanzania.
Kikoi, shuka y pieles de animales
Otro tipo común de tejido de algodón utilizado para la ropa en Tanzania es el kikoi (o kikoy). Los hombres suelen llevarlo enrollado a la cintura. Como el kitenge y el kanga, el kikoi es una pieza rectangular de tela, pero se distingue en varios aspectos importantes. Sus motivos son bordados, no estampados, y los bordes se rematan con flecos.
Las mujeres también utilizan kikois, a menudo anudados alrededor de la cabeza o para llevar bebés. Además, funcionan muy bien como toallas de playa, mantas o pareos.
Otro tipo de vestimenta está estrechamente asociado al pueblo indígena más conocido de Tanzania, los masáis nómadas. Hoy se les reconoce ampliamente como guardias valientes y fiables. Muchos masáis se han trasladado a zonas urbanas, así que es probable verlos en casi cualquier viaje por Tanzania. Llevan unas telas de cuadros muy características llamadas shuka, normalmente 2 a la vez: una sobre los hombros y otra anudada cruzando el pecho, hasta la altura de las rodillas.
Las shukas que más suelen verse en internet son negras y rojas, aunque también existen en azul, verde, amarillo, celeste y versiones multicolor. Además de los cuadros, los diseños de rayas también son populares. Se confeccionan en algodón o lana, por lo que son resistentes, duraderas y mantienen bien el color. Más allá de su uso como prenda envolvente, también se utilizan a menudo como mantas. La shuka masái está reconocida en todo el mundo como una de las formas más emblemáticas de vestimenta étnica en Tanzania y en África.
Curiosamente, los masáis empezaron a vestir shukas hacia mediados del siglo XX. Antes, su ropa tradicional se elaboraba con pieles de animales. Hoy, muy pocas comunidades africanas mantienen esta tradición. Entre ellas se encuentra el pueblo hadza de Tanzania, que poco a poco adopta prendas modernas, aunque todavía puede verse con telas hechas de piel de antílope, joyas adornadas con plumas de avestruz y otros accesorios tradicionales.
En general, el uso de partes de animales es cada vez menos común, aunque en Tanzania todavía se emplean con frecuencia pieles de ganado para crear obras artesanales y tapizar muebles, como sillas.
Vestimenta masculina tradicional: kanzu y dashiki
Además de los kikois, los hombres en Tanzania llevan a menudo camisas dashiki de África Occidental. A veces se las llama kitenge, pero los dashikis tienen un diseño clásico propio: escote en V, manga corta y un corte amplio y holgado. Normalmente no tienen botones y presentan estampados vivos y atrevidos. Son camisas muy llamativas, llenas de vida, y es difícil no sonreír al ver a un hombre vestido con un dashiki.
En bodas y otras ocasiones especiales, los hombres suelen vestir un kanzu, una túnica blanca larga similar a una , un o una . Esta prenda refleja claramente la influencia de la cultura árabe. Los kanzus se confeccionan con materiales variados, desde seda hasta mezclas sintéticas. Aunque el blanco es el color más tradicional, también son habituales los tonos crema y blanco roto. Uno de sus detalles característicos es la borla que cuelga de la parte delantera del cuello. Para completar el conjunto, normalmente se lleva una chaqueta sobre el kanzu.
Los dashikis y los kanzus suelen combinarse con un gorro tradicional conocido en suajili como kofia. Hoy, «kofia» se utiliza de forma amplia para referirse a cualquier tipo de prenda para la cabeza, aunque originalmente designaba un pequeño gorro cilíndrico introducido en África Oriental por comunidades musulmanas procedentes de la península arábiga.
Vestimenta islámica
Aunque el país reúne una gran diversidad de religiones, casi la mitad de la población de Tanzania practica el islam. Por eso, muchos hombres y mujeres visten prendas islámicas tradicionales, especialmente en Zanzibar y Dar es Salaam, donde la influencia islámica ha sido históricamente fuerte. Al caminar por sus calles, se aprecia una rica variedad de estilos entre las comunidades musulmanas locales.
No entraremos en todos los detalles, pero al pasear por Dar es Salaam o Stone Town verás a muchas mujeres con vestidos largos combinados con hiyabs, nicabs o incluso burkas. Los hombres, además de kanzus, pueden llevar thawbs, a menudo superpuestos con capas oscuras conocidas como bishts. También hay mujeres que visten túnicas negras y fluidas llamadas buibui en suajili.
Calzado tanzano, joyas de abalorios y accesorios
El calzado tradicional en Tanzania, tanto para hombres como para mujeres, son las sandalias. Entre las más conocidas están las sandalias masáis, fabricadas con neumáticos de moto reciclados. Son excepcionalmente duraderas y fiables, lo bastante resistentes para soportar el terreno áspero de la sabana, donde abundan las espinas afiladas de acacia. Lo que antes era la banda de rodadura de un neumático sirve ahora como protección sólida para los pies de los masáis.
Las mujeres suelen adornar sus sandalias con pequeñas conchas y abalorios de colores. En general, los abalorios son un material muy apreciado para la joyería en toda Tanzania. Las pulseras de cuentas, especialmente las que incorporan los colores de la bandera tanzana, las llevan con orgullo personas de todas las edades, géneros y posiciones sociales. Lejos de considerarse baratas o de mal gusto, son accesorios valorados. Muchas mujeres y también muchos hombres masáis suelen llevar varias pulseras en la misma muñeca, creando un conjunto vistoso y lleno de color.
También se llevan pulseras alrededor de los tobillos. Entre las joyas populares hay sencillas tiras de cuentas, collares de abalorios y pendientes. Además del plástico, se utilizan materiales como piedra, metal y conchas. Resultan especialmente llamativos los pendientes y broches hechos con resina transparente, a menudo con elementos naturales en su interior, como granos de café o flores secas. Estas piezas singulares se encuentran con frecuencia en mercados y ferias locales. Si buscas recuerdos de Tanzania, puedes considerar unos pendientes con forma del continente africano o pulseras de abalorios con los colores de la bandera tanzana.
Esperamos que este vistazo a la vestimenta y la joyería tradicionales de Tanzania te haya resultado interesante. Ven a hacer un safari en Tanzania y ver de cerca todos esos estilos y rasgos culturales llenos de color que hemos compartido contigo.
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