Torre de Lava en el Kilimanjaro: un enorme tapón volcánico en el camino hacia el punto más alto de África

Esta gran formación rocosa cerca del Pico Uhuru, el punto más alto del Monte Kilimanjaro, se formó por lava que una vez erupcionó y luego se solidificó. Conocida como la Torre de Lava o "Diente de Tiburón", esta impresionante formación geológica comenzó a tomar forma hace más de 150,000 años. Hoy en día, el “tapón” volcánico de 90 metros (295 pies) se eleva a una altitud de 4,630 metros (15,190 pies) sobre el nivel del mar y es una parada popular para los escaladores. Varias rutas principales pasan por ella, incluidas Machame, Lemosho y Western Breach. En su base se encuentra el Campamento Torre de Lava, utilizado tanto para acampar como para aclimatación.

Sigue leyendo para descubrir cómo se formó la famosa Torre de Lava del Monte Kilimanjaro, exactamente dónde se encuentra y si puedes escalar hasta su cumbre.

¿Cómo se formó la Torre de Lava en el Kilimanjaro?

La estructura geológica conocida como la Torre de Lava no es solo una formación montañosa, es lo que se llama un tapón volcánico. Comenzó a formarse cuando el Kilimanjaro aún era un volcán activo, probablemente entre hace 150,000 y 200,000 años.

El magma fundido desde lo profundo de la Tierra ascendió a la superficie. Cuando la erupción se detuvo, la lava se solidificó y se convirtió en una especie de enorme "tapón" en el respiradero volcánico. Con el tiempo, la roca circundante se erosionó, mientras que la Torre de Lava permaneció, erguida sola como una pequeña nueva montaña que crece desde la pendiente del Kilimanjaro.

Aunque visualmente impactante, la Torre de Lava no es única. Existen otros tapones volcánicos en todo el mundo con orígenes similares. Algunos de los más famosos incluyen la Torre del Diablo en los EE.UU., el Pan de Azúcar (Pão de Açúcar) en Brasil, Arthur’s Seat en Escocia y Roque Nublo en Gran Canaria, Islas Canarias.

La Torre de Lava solo se puede ver durante una escalada al Kilimanjaro. Si también deseas presenciar este increíble monumento natural, Altezza Travel ha preparado una guía especial. Hemos compilado una lista de verificación con todo lo que podrías necesitar en tu camino a la cumbre. Consíguela para prepararte al 100% para tu aventura.

¿Dónde se encuentra la Torre de Lava en el Kilimanjaro?

La Torre de Lava se encuentra en las laderas del Monte Kilimanjaro, al oeste de su cumbre principal, el Pico Uhuru, y al este del Plateau Shira, que son los restos de un antiguo volcán extinto. Se ubica en la zona de desierto alpino, una de las cinco zonas climáticas del Kilimanjaro y la última antes de la zona ártica de la cumbre.

En esta zona climática en las laderas del Kilimanjaro, la vegetación está casi ausente. Fuertes vientos, cambios extremos de temperatura y muy baja humedad definen el área. Las temperaturas diurnas pueden alcanzar hasta 25°C (77°F), mientras que por la noche puede hacer frío o incluso helar. El paisaje es principalmente rocoso, cubierto de grava suelta y piedras volcánicas, un terreno estéril y sin vida de origen volcánico.

Puedes ver formaciones de hielo alrededor y en la propia Torre de Lava, resultado de la condensación de humedad, que ocurre principalmente por la noche. Estas duras condiciones le dan al lugar un aspecto futurista y de otro mundo.

¿Qué rutas del Kilimanjaro llevan a la Torre de Lava?

Si deseas ver la Torre de Lava en tu travesía, elige cuidadosamente tu ruta de ascenso al Kilimanjaro. Las siguientes rutas son adecuadas para ver este monumento:

• Ruta Lemosho. Una de las opciones más populares, la ruta Lemosho suele tardar de 6 a 8 días en completarse. Si estás planeando tu primera ascensión al Kilimanjaro, te recomendamos evitar rutas cortas y rápidas. Un itinerario de 7 a 8 días es ideal, ya que permite un ascenso gradual y una adecuada aclimatación sin agotarte antes de llegar a la cumbre. Lemosho también cuenta con la tasa de éxito más alta para alcanzar el Pico Uhuru. La ruta comienza en la ladera occidental y lleva a los escaladores a través de una variedad de paisajes escénicos y monumentos naturales notables. Uno de esos puntos destacados es el Pico Catedral, ubicado a 3,872 metros (12,703 pies) en el borde occidental del Plateau Shira, que a menudo se utiliza para caminatas de aclimatación.
• Ruta Machame. Otra opción popular, la ruta Machame comienza en un exuberante bosque tropical y lleva a los excursionistas a través de las cinco zonas ecológicas del Kilimanjaro en camino a la cumbre. La ruta puede completarse en 6 o 7 días, pero recomendamos encarecidamente elegir el itinerario de 7 días para un proceso de aclimatación más gradual y seguro.

La ruta Western Breach también lleva a la Torre de Lava, pero es la forma más peligrosa de llegar a la cumbre. El riesgo principal no es el ascenso empinado, sino más bien la roca volcánica inestable y los frecuentes desprendimientos de rocas. A partir de 2024, la Western Breach ha sido oficialmente cerrada a los escaladores, y al momento de escribir esto (mayo de 2025), sigue estando fuera de los límites.

Campamento Torre de Lava

La cumbre del tapón alguna vez ofreció impresionantes vistas panorámicas de la montaña y el terreno circundante. Antes se permitía escalar hasta la cima, pero hoy está estrictamente prohibido debido a preocupaciones de seguridad. El campamento en sí no tiene cabañas, solo espacio para tiendas de campaña y algunos baños básicos de madera.

A unas dos horas a pie de la Torre de Lava se encuentra el Campamento Arrow Glacier, ubicado en la rara vez utilizada y peligrosa ruta Western Breach. Algunos escaladores solían subir allí para aclimatarse, pero más allá de ese punto, el camino era demasiado arriesgado, y ahora está completamente cerrado.

Hoy en día, después de visitar la Torre de Lava, los excursionistas descienden al Campamento Barranco (3,950 metros / 12,959 pies), ubicado debajo de la famosa Muralla de Barranco.

En conclusión

Para muchos escaladores, la Torre de Lava es una parada clave en el camino hacia el Pico Uhuru. Incluso una breve visita ayuda con la aclimatación y ofrece la oportunidad de ver de cerca una de las características geológicas más fascinantes del Kilimanjaro. Así que si estás planeando una ascensión, asegúrate de verificar si tu ruta incluye este icónico tapón volcánico.

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