¿Cuándo será la próxima erupción del Monte Kilimanjaro? Historia volcánica del Kilimanjaro.

El Monte Kilimanjaro es un volcán y la montaña independiente más alta del mundo, elevándose a 5,895 metros (19,341 pies) sobre el nivel del mar. Esta icónica cima tanzana atrae a aventureros que desean escalar el Kilimanjaro.

¿Cuándo fue la última erupción del Kilimanjaro? ¿Cuándo esperan los científicos la próxima erupción del Kilimanjaro? ¿Y qué tipo de volcán es: activo, inactivo o extinto? Altezza Travel responde a todas estas preguntas.

¿Va a erupcionar el Monte Kilimanjaro?

Nuevas erupciones volcánicas del Monte Kilimanjaro pueden ser posibles, pero los científicos no prevén que esto ocurra pronto. Si el volcán llegara a erupcionar, probablemente ocurriría en un futuro lejano, y probablemente recibiríamos alertas tempranas.

¿Cómo podemos rastrear el aumento de la actividad volcánica? Profundamente bajo nosotros, diversos procesos o eventos volcánicos ocurrirían que los investigadores pueden detectar. El principal indicio es la acumulación de magma debajo de la corteza terrestre, listo para abrirse paso. Esto no sucederá silenciosa y desapercibidamente, ya que el magma enviará señales:

• Su presión comenzará a alterar la superficie terrestre, formando nuevos abultamientos y depresiones.
• El movimiento del magma causará numerosos pequeños terremotos cerca del Kilimanjaro.
• Cuando se acumule una gran cantidad de material fundido bajo la corteza, aparecerán anomalías gravitacionales detectables por herramientas científicas.
• A medida que el magma fundido se mueve hacia arriba, la temperatura del suelo y del agua subterránea aumentará, y los manantiales se volverán más activos.
• Habrá un aumento en las emisiones de gases volcánicos: dióxido de azufre y dióxido de carbono.

Incluso hoy, a menudo se observa un leve olor a azufre en la cima del Monte Kilimanjaro, pero es muy débil. Esto se debe a la actividad profunda del volcán central, Kibo. Los gases escapan gradualmente de pequeñas ventilaciones en las laderas y el cráter del Monte Kilimanjaro, pero actualmente, esto no indica ninguna erupción potencial en el futuro.

Nadie está prediciendo fechas específicas, pero sabemos que no hay señales de que el Kilimanjaro se despierte en este momento.

¿Cuántos volcanes hay en el Kilimanjaro?

Los lectores atentos pueden haber notado que mencionamos el volcán central del Monte Kilimanjaro. ¿Significa esto que hay otros? ¿Cuántos hay?

Para ser precisos, el Kilimanjaro es un macizo montañoso formado por tres conos volcánicos. Se encuentra cerca de la línea de falla de dos placas tectónicas.

Consulta el blog de Altezza Travel para más datos fascinantes sobre el Monte Kilimanjaro.

Shira es el más antiguo de los tres. Después de haber tenido una vida vibrante, cesó su actividad y colapsó. Ahora, en su lugar se encuentra la hermosa Meseta de Shira. El siguiente volcán en formarse fue Mawenzi. También se extinguió, y en su lugar se encuentra el inaccesible Pico Mawenzi, que solo los montañistas experimentados pueden escalar.

El último en formarse fue el volcán Kibo. Aquellos que escalan el Monte Kilimanjaro tienen como objetivo su cima, con un cráter dentro de un cráter, brillantes glaciares y el pico más alto, Uhuru. A diferencia de los otros dos volcanes extintos, Kibo no se considera extinto, sino inactivo. Podría erupcionar nuevamente algún día.

¿Cuándo y cómo erupcionó el Monte Kilimanjaro en el pasado?

Todo comenzó hace más de 2.5 millones de años. En el borde oriental del Gran Valle del Rift, el magma fundido de las profundidades de la tierra irrumpió hacia la superficie, creando formaciones montañosas. Así se formó el paleovolcán Kilema, el antecesor de los tres volcanes que vemos hoy en día. Parece haber sido una larga cresta.

Flujos de magma erupcionaron desde el interior de la tierra, dispersando fragmentos de magma en todas direcciones. Hoy en día, los depósitos volcánicos de este paleovolcán se pueden encontrar en las orillas del Embalse Nyumba ya Mungu, ubicado a 60 kilómetros (37 millas) al sur del Kilimanjaro.

Luego, hace 2.5–2 millones de años, comenzó el nacimiento del propio Kilimanjaro. El volcán Shira se elevó, expulsando magma, ceniza volcánica, vapores y gases. Alcanzó una altitud de aproximadamente 5,000 metros (16,404 pies) sobre el nivel del mar.

Durante aproximadamente un millón de años, no ocurrió mucho. Luego, hace alrededor de un millón de años, al este de Shira, la actividad volcánica se reanudó. Mawenzi comenzó a formarse. La corteza terrestre se abrió nuevamente, permitiendo que flujos de lava fundida escaparan. Se produjeron dos erupciones significativas, con unas pocas decenas de miles de años de diferencia. Estas dieron forma a la apariencia moderna de Mawenzi con sus picos rocosos afilados y dentados apuntando hacia arriba.

La forma única de Mawenzi llevó a su nombre. En el idioma local Chagga, "kimawenze" significa "roto", "dentado".

Finalmente, en una gran sinfonía de fuego, vapor y trueno, llegó el momento del majestuoso final: el tercer volcán, Kibo, se elevó por encima de los otros dos. Esto ocurrió hace aproximadamente medio millón de años. El poderoso Kibo erupcionó cinco veces, expulsando magma a lo largo y ancho. Se han encontrado rastros de su furia volcánica incluso en la vecina Kenia. Las emisiones de ceniza y gas fueron tan fuertes que, durante mucho tiempo, nubes masivas de ceniza se asentaron lejos del volcán.

¿Cuándo fue la última erupción del Monte Kilimanjaro?

La última gran erupción de Kibo ocurrió hace 150,000–200,000 años. A diferencia de los volcanes activos que aún erupcionan con frecuencia, el Kilimanjaro pertenece a la categoría de volcanes inactivos. Algunas fuentes mencionan una erupción hace 200 años, pero los científicos no han encontrado evidencia para confirmar esto. Lo más probable es que haya ocurrido algo similar a un colapso, que resultó en la formación del Cráter Reusch interno dentro del cráter más grande. Dentro de este cráter, hay una cavidad fumarólica, de la cual escapan gases, creando el olor a azufre en el aire. La temperatura en la superficie dentro del cráter interno alcanza los 78°C (172°F).

Tours al Kilimanjaro

Entonces, aunque el Kilimanjaro no es un volcán extinto, no ha mostrado actividad durante al menos 150,000 años. No se esperan riesgos de erupción del Kilimanjaro en el futuro previsible, lo que hace que sea seguro escalar el Kilimanjaro hasta la cima, disfrutar del paisaje, desafiarte a ti mismo y maravillarte con los impresionantes glaciares africanos cerca del ecuador.

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