¿Qué ruta del Kilimanjaro elegir?

La Autoridad del Parque Nacional del Kilimanjaro tiene siete rutas oficiales para el Monte Kilimanjaro. Esta guía describe cada una en detalle para ayudar a los escaladores a elegir cuál se adapta mejor a sus intereses y nivel de condición física. Cada ruta difiere en su atractivo específico, desde vistas panorámicas hasta el nivel de dificultad, y lo más importante: perfiles de aclimatación.

Perfil de aclimatación

La aclimatación a gran altitud varía en cada ruta debido a las ubicaciones de los campamentos nocturnos, la inclinación del sendero y la distancia diaria de trekking. La cumbre es la prueba final para la aclimatación: las ascensiones que duran siete días o más tienen una tasa de éxito distintivamente más alta en alcanzar la cumbre que las caminatas que cubren seis días o menos. La aclimatación tiene una influencia más fuerte en alcanzar el Pico Uhuru que cualquier otro factor, incluyendo la edad o incluso el nivel de condición física. Por ejemplo, un grupo de excursionistas mayores en un programa de siete días por Lemosho (uno de los mejores perfiles de aclimatación) tiene una mayor probabilidad de llegar con éxito a la cumbre que un equipo de jóvenes atletas en una variación de cinco días en la Ruta Marangu.

La mejor transición de aclimatación está disponible en las variaciones de 7 días de las rutas Lemosho, Machame y Rongai. Si tienes poco tiempo, las variaciones de 6 días de Lemosho y Marangu son buenas opciones.

A menos que seas un escalador experimentado con aclimatación previa, elegir una variación de 6 días de la ruta Machame es una mala idea. Aunque Machame es en sí misma una gran ruta, su itinerario más corto es muy exigente y tiene una tasa de éxito notablemente más baja.

Nivel de experiencia

Debido a los diversos perfiles de aclimatación de las rutas de trekking del Kilimanjaro, Altezza recomienda Lemosho (itinerarios de 7 y 8 días), o Machame (7 días) para principiantes. El Circuito del Norte también es un trekking fantástico con buena aclimatación; los excursionistas interesados en más información sobre esta ruta deben contactar a la oficina de Altezza.

Los excursionistas con algo de experiencia pueden considerar otras rutas en el Kilimanjaro, como Marangu y Rongai. Sin embargo, recomendamos encarecidamente prepararse con una aclimatación previa para tener las mayores posibilidades de éxito. Los escaladores pueden pasar un tiempo significativo a mayores altitudes en su país de origen o alcanzar la cumbre del segundo pico más alto de Tanzania, el Monte Meru, para aclimatarse antes de intentar el Kilimanjaro.

Vistas panorámicas

Después del perfil de aclimatación y el nivel de experiencia, el siguiente factor más importante a considerar para una ruta del Kilimanjaro suele ser el paisaje. Aunque al principio pueda parecer trivial, este aspecto tiene una gran influencia en la experiencia completa de escalar el Kilimanjaro: la caminata en general, las fotografías y las caminatas diarias en la montaña están todas influenciadas por el paisaje. Los primeros días de una caminata por Lemosho se pasan escalando el famoso Plateau Shira con sus espléndidas panorámicas. La ruta Machame, por otro lado, comienza en una densa selva tropical con flora y fauna únicas y asciende a un clima alpino, con excursionistas escalando la pared de Barranco. Cada ruta ofrece a los escaladores un punto de vista único de la belleza de África.

Además de la épica cumbre, las características emblemáticas en el Monte Kilimanjaro son:

La pared de Barranco es un destino icónico en el Kilimanjaro. Aunque a primera vista parece formidable e inconquistable, al acercarse se disiparán todos los miedos: hay un camino bien transitado que lleva a la cumbre.

Los excursionistas escalan la pared de Barranco cuando hacen una ascensión al Kilimanjaro a través de las rutas Lemosho, Machame o Umbwe.

El Plateau Shira ofrece a los excursionistas vistas panorámicas épicas de la antigua caldera (ahora colapsada) de uno de los volcanes del Kilimanjaro. La zona es rica en flora, con muchas flores y plantas endémicas que solo se encuentran en el Kilimanjaro. El Plateau Shira limita con el Parque Nacional Amboseli (en Kenia), y los animales salvajes solían deambular libremente entre los dos ecosistemas, y siempre se asignaba un guardabosques armado para acompañar a los excursionistas que pasaban por Shira. Sin embargo, hoy en día es poco probable que se vean animales salvajes en el Plateau Shira, y ya no hay compañía de un guardabosques armado. ¡No obstante, las vistas allí son impresionantes!

El Plateau Shira es también el lugar para ver el dendrosenecio kilimanjari, una planta única que no se encuentra en ningún otro lugar, solo aquí.

Disfrutarás de la caminata a través del Plateau Shira al elegir la ruta Lemosho para tu aventura.

Selva tropical. El Monte Kilimanjaro tiene una flora y fauna ricas y un aire increíblemente fresco a lo largo del sendero que pasa por la selva tropical. Este es precisamente el lugar para ver algunos de los animales que viven en el Monte Kilimanjaro, especialmente monos azules y colobos blancos.

Pasarás por una selva tropical cuando escales el Kilimanjaro a través de las rutas Marangu y Machame.

La selva tropical de coníferas crece en el lado norte del Kilimanjaro y el único lugar para atravesarla es la ruta Rongai.

Multitud

Algunas rutas son más populares que otras. No es porque estas rutas sean mejores, sino simplemente porque sus puntos de partida están más cerca del centro turístico de Moshi, y muchos operadores turísticos prefieren comenzar sus caminatas desde allí. Los excursionistas que aman estar en medio de una multitud variada ciertamente las disfrutarán, pero aquellos que desean una experiencia más tranquila deben optar por una caminata más remota. 

Las rutas más concurridas en el Kilimanjaro son:

• Ruta Marangu - la más concurrida de todas, recibe aproximadamente la mitad de todos los excursionistas del Kilimanjaro.
• Ruta Machame - la segunda más popular, es elegida por alrededor de un tercio de todos los turistas.

NOTA: esto se aplica solo a la temporada alta (ver abajo). Junto con otras, estas rutas están casi libres de grupos de trekking durante la temporada de lluvias.

Temporada

El clima en el Kilimanjaro y en Tanzania en general es un aspecto importante a considerar. A diferencia de Europa o América, este país no tiene "invierno", "primavera", "otoño" y "verano" en nuestro entendimiento tradicional. En cambio, hay dos estaciones "secas" y dos estaciones "lluviosas". Su duración es aproximadamente la siguiente:

La temporada seca y cálida es desde finales de diciembre hasta principios de marzo. Para muchos excursionistas, este es el mejor momento: es muy cálido y las posibilidades de lluvia son bastante bajas. Junto al hecho de que coincide con las vacaciones de Navidad, este tiempo se vuelve especialmente atractivo para la caminata. También es el momento en que las rutas Marangu y Machame están notablemente concurridas.

A mediados de marzo comienza la temporada cálida y lluviosa y dura hasta principios de junio. Los senderos del Kilimanjaro en ciertas rutas se vuelven borrosos, y el camino hacia Lemosho a menudo es inaccesible. Sin embargo, Rongai, que está en el lado norte, se conoce por recibir menos humedad, y Marangu, que ofrece alojamiento en cabañas en lugar de tiendas de campaña, son muy buenas alternativas para este período.

La temporada seca regresa a mediados de junio y dura hasta principios de octubre. Esta temporada seca es notablemente más fría que de finales de diciembre a principios de marzo, pero la diferencia no es tan notable durante la caminata. Este es el momento en que las rutas vuelven a estar concurridas.

A mediados de octubre las lluvias comienzan de nuevo y duran hasta finales de noviembre, completando el ciclo anual.

En general, de finales de diciembre a principios de marzo y de mediados de junio a principios de octubre son los momentos en que las rutas Machame y Marangu están bastante ocupadas. Lemosho, Rongai, Umbwe y el Circuito del Norte pueden tener algunos grupos en la ruta, pero aun así ofrecen algo de privacidad mientras se realiza el trekking en el Kilimanjaro.

NOTA: dependiendo del itinerario, la ruta Lemosho converge con Machame en el Campamento Barranco el 3er o 4to día del viaje, y desde allí las rutas comparten el mismo camino hacia la cumbre. Por lo tanto, uno debe esperar que la ruta se vuelva más concurrida que al inicio de la aventura.

El Circuito del Norte utiliza el campamento de cumbre Kibo para la parte final del viaje, y los excursionistas compartirán el camino con aquellos que escalan el Kilimanjaro a través de la ruta Marangu.

Estilo de alojamiento

En todas las rutas del Kilimanjaro, excepto en Marangu, los excursionistas duermen en tiendas de campaña de montaña, llevadas por un equipo de porteadores y montadas por los maestros de campamento. En Marangu, sin embargo, los excursionistas duermen en cabañas de madera especiales con literas estilo dormitorio.

Contras:

1) Debido a que las cabañas son colectivas, uno tiene que compartirlas con otros viajeros, a menudo de otros grupos de trekking (no-Altezza). Algunas personas pueden quedarse despiertas hasta tarde, charlando o roncando por la noche, lo que puede perturbar tu sueño.

Dependiendo del campamento, cada cabaña en Marangu aloja de ocho (en Mandara y Hormbo) a dieciséis excursionistas (en Kibo).

2) No hay forma de añadir extras de confort en las cabañas. Mientras que nuestro equipo puede desplegar catres suaves dentro de nuestras espaciosas tiendas, en la ruta Marangu los excursionistas no tienen otra opción más que dormir en las literas de madera.

Pros:

1) Las cabañas proporcionan una experiencia algo mejor durante la temporada de lluvias. Nuestras tiendas están bien aisladas, protegiendo a los escaladores de la precipitación, pero no podemos hacer nada respecto a los charcos que pueden formarse alrededor de la tienda por la noche. Por otro lado, las cabañas de Marangu están construidas sobre fuertes barras de concreto.

2) Algunas personas creen que las cabañas son más cálidas, pero nosotros encontramos esto cuestionable. Al medir la temperatura dentro de una cabaña y dentro de una de nuestras tiendas, concluimos que las tiendas son, de hecho, más cálidas.

Tenga en cuenta que, a diferencia de las cabañas en otros destinos de montaña populares, por ejemplo, el Monte Elbrus, las cabañas de Marangu no están calefaccionadas, y los sacos de dormir buenos son obligatorios.

3) Hay enchufes eléctricos disponibles en las cabañas. Sin embargo, la electricidad es generada por baterías solares y cuando está nublado, la disponibilidad puede ser limitada. La mayoría de los excursionistas prefieren llevar bancos de energía, de todos modos.

Extras de confort

Aquí en Altezza, tratamos de hacer que nuestros viajes no solo sean seguros, sino también cómodos. Nuestras adiciones de confort incluyen:

Uso de tiendas de campaña especiales, bien aisladas, fabricadas por The North Face (tipo VE-25, normalmente utilizadas en las expediciones al Everest). Por defecto, estas tiendas alojan a tres escaladores, pero en nuestras expediciones proporcionamos una tienda para dos personas. También está disponible el alojamiento individual. Usamos este tipo de tienda en nuestras ascensiones en grupo al Kilimanjaro.

También tenemos una variación especial, hecha a medida, de las tiendas de Kilimanjaro que son lo suficientemente espaciosas como para caminar dentro y desplegar un catre de campamento en su interior. Estas tiendas son excelentes para aquellos que desean un confort extra en el Kilimanjaro.

Menú de montaña ampliado: nuestros cocineros de montaña son entrenados regularmente por chefs de restaurante, y estamos orgullosos de tener una de las dietas más nutritivas y variadas en el Kilimanjaro. Planes halal, vegetarianos, veganos y sin gluten están disponibles.

Contamos con inodoros y duchas portátiles privadas para nuestras expediciones, que los excursionistas pueden alquilar, y muchas otras características interesantes que nos hacen especiales. Te invitamos a leer más sobre ellas aquí.

POR FAVOR TEN EN CUENTA que bajo las regulaciones del Parque Nacional del Kilimanjaro, no está permitido usar tiendas de campaña, un inodoro privado o una ducha privada en la ruta Marangu, donde los excursionistas duermen en tiendas y comen en comedores compartidos.

Entonces, ¿cómo elegir la ruta para escalar el Monte Kilimanjaro?

Una ruta ideal para escalar se basa en la preparación personal y las preferencias de cada escalador. La aclimatación previa y la experiencia en otras montañas determinan tu preparación, mientras que las preferencias tienen que ver con tu interés en una ruta más larga y escénica frente a abordar un sendero más concurrido y conocer a otros escaladores.

No hay una ruta "mejor"; los operadores que publicitan eso están proporcionando información engañosa. Qué ruta de escalada usar para el trekking en el Kilimanjaro es una decisión individual, y nuestros gerentes están siempre aquí para ayudarte a tomar la decisión correcta.

Al mismo tiempo, juzgando por la experiencia de nuestros excursionistas anteriores, podemos decir con confianza que nuestras rutas más recomendadas son:

Para las escaladas en la temporada seca (finales de diciembre - principios de marzo y principios de junio - principios de octubre) recomendamos lo siguiente:

Escénicas, menos concurridas y con excelente aclimatación:

- Ruta Lemosho de 8 días y de 7 días

- Ruta Rongai de 7 días

Escénica, popular entre los excursionistas, y con un excelente perfil de aclimatación:

- Ruta Machame de 7 días (ten en cuenta que la variación de 6 días de Machame tiene un perfil de aclimatación mucho peor)

El Circuito del Norte también es una gran opción, pero solo si estás listo para caminar más millas que en las otras rutas y pasar más tiempo en el Kilimanjaro: es aproximadamente 19 millas (o 30 km) más largo que Lemosho, y por esta razón toma un día más.

Para las escaladas en la temporada de lluvias recomendamos la ruta Marangu de 6 días porque las cabañas ofrecen mejor protección contra la lluvia, y también porque Marangu no está tan concurrida con otros excursionistas durante la temporada de lluvias.

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