Altezza Travel imparte cursos de buceo a sus empleados

La formación acuática de Altezza Travel comenzó a mediados de marzo de 2023. La temporada turística en el norte de Tanzania suele bajar antes de los meses de lluvia, el Aishi Machame Hotel tenía menos huéspedes y cada día se veía a tanzanos con equipo de buceo junto a la piscina. Los directores de Altezza Travel tomaron una decisión interesante: enseñar a bucear al equipo local de responsables.

«El buceo te abre un mundo completamente nuevo. Cuando te sumerges en el océano y ves su inmensidad bajo el agua, entiendes de verdad lo vasto que es nuestro mundo. Quizá bucear pueda compararse con viajar al espacio», dice Alexander Andreychuk, fundador de Altezza Travel y Rescue Diver certificado.

Fue Alex quien propuso formar en buceo al personal de oficina de la empresa. Es una contribución indirecta al crecimiento profesional de los empleados. Altezza Travel es un operador turístico: organizamos expediciones al Kilimanjaro y viajes de safari por los parques nacionales de Tanzania. Aunque también preparamos estancias en islas para nuestros clientes, nuestros responsables no trabajan en las islas de Zanzibar ni en la costa del océano. Entonces, ¿por qué dedicar tanto esfuerzo, dinero y tiempo a formar a los responsables en algo con lo que nunca trabajarán directamente?

«Creo que conocer el buceo y haberlo practicado amplía horizontes y cambia de forma notable la mirada del buceador sobre el mundo que le rodea. Nuestros responsables tendrán aún más temas en común de los que hablar con los clientes», afirma el CEO de Altezza Travel. Es una manera poco convencional de seguir formando a los empleados tanzanos de la empresa, aumentar su valor profesional y, al final, reforzar la imagen de Altezza Travel.

Todos los empleados de oficina de Altezza Travel con jornada completa han participado en expediciones al Kilimanjaro financiadas por la empresa. Es una práctica habitual no solo para los responsables extranjeros, sino también para todos los responsables de operaciones entre el personal local. Además, todos nuestros empleados tanzanos y sus familias, incluido el personal del hotel de la empresa, jardineros y guardias de seguridad, van de safari periódicamente.

Pero ¿qué tiene de difícil aprender buceo con escafandra? Lo más complicado no es ni siquiera que el océano esté a casi 400 kilómetros, sino que muchos tanzanos del continente no saben nadar. Es normal: aquí no todo el mundo tiene la oportunidad de bañarse en el océano y, quienes la tienen, suelen hacerlo por primera vez ya de adultos. En la Tanzania continental apenas hay lagos y ríos seguros donde aprender a nadar. Europeos y estadounidenses tienen suerte: sus masas de agua no suelen estar plagadas de cocodrilos e hipopótamos; en África, en ese sentido, no siempre ocurre lo mismo.

Así que lo primero que tuvimos que superar fue el miedo al agua. Por suerte, estamos en una zona turística cerca de las laderas meridionales del Kilimanjaro, así que tenemos piscinas a nuestra disposición. La primera tarea para los responsables de Altezza Travel fue ir a la piscina.

¡Todos al agua!

La mayoría de nuestros responsables vive en Moshi, capital de la región del Kilimanjaro. La piscina más grande de la ciudad se encuentra en las instalaciones de la YMCA, una organización deportiva juvenil de alcance mundial. Las clases empezaron por lo más básico: entrar en el agua y acostumbrarse a ella.

La segunda etapa consistió en familiarizarse con el equipo, aprender la teoría básica y hacer algo de práctica: sumergirse con todo el material. Estas sesiones se celebraron en una pequeña piscina de Aishi Machame Hotel.

Las clases de buceo comenzaron el 12 de marzo. Participaron responsables de operaciones: las personas que reciben a los clientes de Altezza Travel, dan las sesiones informativas, revisan el material de expedición y preparan todo lo necesario para los grupos de trekking. Desde el primer día, todos los alumnos mostraron una actitud magnífica y tanto entusiasmo que no dejamos de admirar su valentía y sus avances.

Las clases se celebraban a diario durante el día, y por la noche compartíamos impresiones sobre el progreso de nuestros futuros buceadores. Aunque muchos participantes empezaron con cierto temor y algo de inseguridad, al final todos avanzaron muy bien. Nos sentimos orgullosos de trabajar junto a personas tan aplicadas. ¡Mira esas caras de felicidad!

En 1 semana, nuestro primer grupo empezó a dominar el equipo: todos aprendieron el material básico y sus componentes, incluida la terminología, para qué sirve cada pieza y cómo utilizarlo todo. Cada alumno superó un examen práctico: montó su equipo desde cero y lo comprobó antes de la inmersión.

Todo el grupo aprendió a nadar en superficie y bajo el agua: las tablas de natación ayudaron en lo primero, y las aletas de buceo fueron útiles para lo segundo. Al final de la semana, los tanzanos que al principio tenían miedo de meterse en el agua superaron una prueba exigente: nadar bajo el agua con equipo durante 45 minutos.

Todos han realizado también un curso básico de primeros auxilios acuáticos. Ahora los alumnos saben usar correctamente el equipo de buceo, vigilar la situación en el agua y prestar primeros auxilios si es necesario antes de que lleguen los socorristas. Alex, como buceador experimentado, compartió muchos otros recursos prácticos que se enseñan en cursos de nivel superior. Todos aprendieron y probaron técnicas necesarias para bucear en aguas abiertas. En la práctica, nuestro primer grupo completó la parte de piscina del curso Open Water Diver, e incluso algo más.

Además de las habilidades anteriores, estos son otros ejercicios que han dominado los principiantes de Altezza Travel:

• sacarse el regulador de la boca bajo el agua y volver a encontrarlo;
• llenar la máscara de agua y después vaciarla;
• soplar correctamente para compensar los oídos;
• quitarse el chaleco compensador bajo el agua y volver a ponérselo.

Ahora tendrán que validar rápidamente las habilidades recién aprendidas en el curso profesional, tras el cual podrán salir al océano.

Rumbo al océano

La siguiente etapa de la formación será un viaje a la isla de Pemba, parte del archipiélago de Zanzibar. Pemba se encuentra en la zona insular de Tanzania y está considerado uno de los mejores lugares para bucear en el océano Índico. La isla está rodeada de bellos arrecifes de coral y, en algunos puntos, la profundidad del agua alcanza 1,5 kilómetros. La fauna submarina es muy rica: ni siquiera en Zanzibar se encuentra una diversidad similar de peces y mamíferos. Será allí donde nuestros responsables verán por primera vez aquello que tanto admira Alex: la belleza del mundo submarino, oculta a los ojos de la mayoría de las personas.

El viaje tendrá lugar del 27 de marzo al 4 de abril. Estamos deseando escuchar a nuestros valientes tanzanos hablar de la fascinante vida submarina del océano. Esperamos de verdad que todos completen el curso con éxito y confirmen su cualificación Open Water Diver.

En Pemba, nuestro equipo estará con el centro de buceo Afro Divers. Llevamos mucho tiempo trabajando con ellos y valoramos tanto la preparación de sus instructores como la calidad de las inmersiones que organizan para visitantes de todo el mundo. Por cierto, desde Altezza Travel recomendamos de corazón el centro Afro Divers a cualquier persona interesada en bucear en Tanzania. Su equipo te guiará con gusto por recorridos submarinos hasta los tesoros del océano Índico.

Aprovechamos también para dar las gracias a nuestros otros socios: la aerolínea local Flightlink, que aplicó descuentos especiales a nuestro equipo de buceo. Esta compañía opera vuelos a los principales destinos turísticos de Tanzania.

En mayo volveremos a contar con el apoyo de nuestros socios, cuando el segundo grupo de responsables viaje a Pemba. Contaremos cómo los responsables de Altezza Travel han superado las cualificaciones para bucear en aguas abiertas. Seguiremos compartiendo novedades de la empresa.

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