Tanzania hoy: ¿pobreza o desarrollo acelerado?

En Tanzania conviven con naturalidad tribus tradicionales y startups de éxito, aldeas sin electricidad, hoteles de lujo y ciudades llenas de actividad. Bienvenido a un país que aún combate el desempleo, pero que al mismo tiempo registra un rápido crecimiento económico y recibe con calidez a millones de viajeros de todo el mundo. ¿Es Tanzania realmente un país pobre? ¿Qué avances ha logrado en los últimos años? ¿Y cómo es hoy vivir y viajar aquí? Te lo contamos en este artículo de Altezza Travel.

Datos y cifras: ¿es pobre Tanzania?

Según la plataforma internacional de análisis DataReportal, la población de Tanzania a comienzos de 2025 era de 69,5 millones de personas, con una edad mediana de 17,5 años. Por un lado, una población joven supone potencial de crecimiento. Los expertos prevén que en 2050 la población podría alcanzar los 114 millones, duplicando la población activa y elevando la urbanización del 30 % al 60 %. Por otro, es un reto que exigirá crear nuevos empleos y desarrollar infraestructuras y sistemas educativos.

Según el Banco Mundial, en 2024 el PIB per cápita de Tanzania fue de aproximadamente Int$ 3.713El dólar internacional (abreviado como Int$), también conocido como dólar Geary-Khamis, es una moneda hipotética utilizada para comparar el poder adquisitivo entre países. Cuando decimos que el PIB per cápita de Tanzania es de Int$ 3.713, significa que una persona media en Tanzania consume en un año tantos bienes y servicios como los que una persona en Estados Unidos podría comprar en su país por 3.713 $, ajustado por diferencias de precios. (basado en la paridad de poder adquisitivo). Como referencia, la cifra de Kenia rondó los Int$ 5.823, y la de Uganda fue de unos Int$ 2.882.

Estas cifras sitúan a Tanzania en la categoría de países de renta media-baja. Aun así, el crecimiento económico del país durante las 2 últimas décadas ha sido uno de los más rápidos de la región. Desde comienzos de la década de 2000, el crecimiento anual del PIB se ha situado de media entre el 6 % y el 7 %, y en algunos años alcanzó el 7,5 %. Esto se debe en gran medida al avance del turismo, la minería —especialmente el oro y el gas natural— y la agricultura.

Hoy, Tanzania aumenta de forma constante la inversión extranjera, mejora el clima empresarial y amplía sus infraestructuras: se están construyendo nuevas carreteras, redes eléctricas, puertos y líneas ferroviarias. También se presta una atención significativa a las energías renovables, especialmente importantes para mejorar el acceso a la electricidad en zonas remotas. Por ejemplo, según la Oficina Nacional de Estadística de Tanzania (NBS), el porcentaje de hogares conectados a la red eléctrica nacional en el territorio continental pasó del 32,8 % en 2016-2017 al 45,8 % en 2021-2022. Esto significa que, en los últimos 6 o 7 años, más de 2 millones de hogares han obtenido acceso a la electricidad.

A pesar de estos avances, alrededor del 42 % de la población aún vive por debajo del umbral internacional de pobreza de 3 $ al día. Muchos tanzanos afrontan graves carencias de necesidades básicas: alimentación, agua potable, vivienda y atención médica.

Sin embargo, en los últimos años Tanzania ha empezado a desarrollar activamente su economía digital y a poner en marcha iniciativas educativas orientadas a mejorar la alfabetización y la formación profesional de los jóvenes. Forma parte de una estrategia nacional más amplia, «Tanzania 2025», centrada en llevar al país al estatus de renta media.

La vida de los tanzanos de a pie

Para la mayoría de los tanzanos, la vida en 2025 sigue siendo difícil. La agricultura es la columna vertebral de la economía y da empleo a más del 65 % de la población. La mayoría de los agricultores todavía no tiene acceso a tecnologías agroindustriales modernas ni a financiación, lo que limita la productividad y los ingresos. Aun así, la agricultura garantiza la seguridad alimentaria y una parte importante de los ingresos por exportaciones del país.

El nivel educativo en Tanzania ha mejorado de forma notable: más del 90 % de los niños recibe ya educación primaria. Es decir, 9 de cada 10 niños asisten a la escuela primaria. Sin embargo, la calidad de la enseñanza, sobre todo en las zonas rurales, sigue siendo baja. Muchas escuelas carecen de docentes y financiación suficientes.

La situación sanitaria también presenta contrastes. El acceso a los servicios médicos se ha ampliado, especialmente gracias a programas dirigidos a la malaria, el VIH/sida y la mortalidad infantil. Pero muchos hospitales aún sufren escasez de medicamentos.

En cuanto a las infraestructuras, Tanzania ha logrado avances importantes en los últimos 10 a 20 años. Las carreteras han mejorado, la cobertura de la red móvil se ha ampliado —casi el 70 % de la población tiene ya acceso a internet móvil— y la cobertura eléctrica en los hogares ha aumentado, como se ha mencionado antes. Todo ello está transformando la vida cotidiana de la población, creando nuevas oportunidades para generar ingresos, emprender y continuar estudiando.

El turismo, motor de la economía tanzana

En los últimos 10 años, el turismo se ha convertido en uno de los principales motores económicos de Tanzania, con una aportación significativa al PIB y millones de empleos creados. En 2024, el país recibió la cifra récord de 5,36 millones de turistas, superando ya el objetivo gubernamental de 5 millones para 2025. Este fuerte aumento de popularidad se debe en buena medida a los esfuerzos del Gobierno por desarrollar la infraestructura turística y las alianzas con operadores turísticos.

Los ingresos por turismo en 2024 alcanzaron los 3.900 millones de dólares, casi el triple de los 1.300 millones registrados en 2021. Como resultado, la contribución del turismo al PIB pasó del 16,4 % al 17,2 %.

Entre los destinos más visitados figuran el Parque Nacional del Serengeti, que por sí solo recibió cerca de 590.000 visitantes en 2024, y el Kilimanjaro, un gran polo de atracción para los aficionados al trekking de alta montaña. El número de montañeros aumentó un 13,4 % el año pasado, hasta rozar las 60.000 personas. Las playas de Zanzíbar, de gran belleza paisajística, también registraron un crecimiento notable: atrajeron a más de 736.000 turistas en 2024, un 15,4 % más que el año anterior.

Mientras Tanzania avanza hacia un crecimiento sostenible y una mayor prosperidad, afronta retos inevitables. Pero el Gobierno está realizando esfuerzos importantes no solo para resolver los problemas actuales, sino también para prevenir los futuros. Como resultado, las previsiones siguen siendo optimistas: para 2034, se espera que la contribución del turismo a la economía ascienda a 12.500 millones de dólares, y que los empleos en el sector puedan aumentar hasta los 2,25 millones.

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