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El Bosque de Amani en Tanzania se encuentra entre los 12 lugares con mayor biodiversidad en la Tierra. Desde finales del siglo XIX, ha atraído a científicos y entusiastas de la naturaleza de todo el mundo. Este bosque es el más estudiado de las antiguas Montañas del Arco Oriental, que se formaron hace 100 millones de años. Pero, ¿qué lo hace tan especial?
En este artículo, exploraremos:
- La ubicación y el significado del Bosque de Amani;
- Por qué los naturalistas y observadores de aves acuden a este lugar;
- Las actividades del renombrado científico Robert Koch allí;
- Por qué Amani no se convirtió en el jardín botánico más grande del mundo;
- Los cultivos tradicionales que se cultivan en las Montañas Usambara;
- Los orígenes de la hermosa violeta africana;
- Qué se puede experimentar al visitar Amani hoy en día.
Montañas Usambara: ubicación y datos
Ubicadas en el noreste de Tanzania, a unos 30 kilómetros (18.6 millas) de la costa del océano Índico, se encuentra la cadena montañosa conocida como Usambara. Estas montañas se extienden 90 kilómetros (56 millas) hacia el interior y son reconocidas mundialmente entre los entusiastas de la naturaleza. Las Montañas Usambara tienen un atractivo especial para los aficionados a las plantas, los entusiastas de las mariposas y camaleones, así como para los observadores de aves.
Esto se debe en gran medida a la gran variedad de plantas únicas y numerosos animales endémicos que habitan en sus bosques, incluidas aves. Endémico significa que estas especies se encuentran solo aquí y en ningún otro lugar del planeta. La diversidad de especies vegetales es tan extensa que esta área forma parte de una lista global de los lugares más ricos en biodiversidad (con solo 34 de estos lugares en todo el mundo).
Por ejemplo, excluyendo los musgos, se han documentado alrededor de 3,450 plantas aquí, con aproximadamente 900 que son endémicas o casi endémicas. La vida animal incluye arañas, escarabajos, mariposas y otros insectos endémicos. Entre la fauna de las montañas Usambara se encuentran milpiés, moluscos, ranas, camaleones, lagartos y serpientes endémicas.
Aproximadamente el 3% de las plantas en las montañas Usambara orientales (Usambara se divide típicamente en oriental y occidental) son estrictamente endémicas, y otro 22% son casi endémicas. Además, el 85% de los milpiés, el 45% de los moluscos y el 40% de las mariposas encontrados aquí son endémicos.
Las especies de aves endémicas más famosas descubiertas en las montañas Usambara incluyen el mosquitero de Usambara (Long-billed Forest Warbler), el suimanga de Amani (Amani Sunbird), el suimanga verde listado (Banded Green Sunbird), el búho águila de Usambara (Usambara Eagle-owl), el akalat de Usambara (Usambara Akalat), el dapple-throat, el tejedor de Usambara (Usambara Weaver), el zorzal de Usambara (Usambara Thrush) y el bulbul verde de Usambara (Usambara Greenbul), entre otros. Algunas de estas especies son exclusivamente endémicas de esta región, mientras que otras están representadas por subespecies que solo se encuentran aquí. Muchas aves fueron descubiertas y descritas por primera vez en los bosques de Usambara. Conoce más sobre la avifauna de estas montañas en nuestro artículo detallado sobre la observación de aves en las montañas Usambara y Pare.
Entre los mamíferos que pueden considerarse semiendémicos de las montañas Usambara se encuentran el damán arborícola oriental (Dendrohyrax validus), la ardilla arbórea de Swynnerton (Paraxerus vexillarius), la rata-hámster menor (Beamys hindei), la mangosta perro de Sokoke (Bdeogale omnivora) y el duiker de Abbott (Cephalophus spadix). Muchos de estos animales pueden avistarse en el bosque de Amani y en otros bosques fragmentados de las montañas Usambara, así como en cadenas montañosas históricamente conectadas como Uluguru y Udzungwa.
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El bosque tropical que cubre las actuales montañas Usambara se formó hace unos 30 millones de años. En ese momento, abarcaba el territorio de lo que hoy es el este de África, ocupando no solo las montañas, sino toda la región. Sin embargo, hace unos 10 millones de años, el clima comenzó a cambiar de manera significativa, con el aire volviéndose más seco y frío, lo que llevó al secado del ecosistema y a la transformación gradual de los bosques en sabanas.
Así, los bosques quedaron como parches aislados solo en áreas elevadas donde todavía ocurrían precipitaciones significativas. Este aislamiento resultó en una alta biodiversidad y endemismo, lo que, por un lado, es único para las poblaciones de las diferentes montañas, y por otro, es común a toda la cordillera . A menudo, una especie animal particular se puede encontrar habitando la mayoría de estas montañas.
En tiempos antiguos, cuando los continentes actuales estaban unidos en el supercontinente , vastas selvas tropicales mantenían un clima notablemente estable durante millones de años. Estos bosques sobrevivieron fácilmente a los periodos más fríos y secos de las edades de hielo. El aire cálido y húmedo del Océano Índico penetraba en esta área, y los vientos traían constantemente grandes cantidades de precipitación. Incluso hoy en día, los bosques de las Montañas del Arco Oriental son mucho más húmedos que las llanuras circundantes. Por ejemplo, en las laderas orientales de las Montañas Uluguru, caen hasta 3000 milímetros (118 pulgadas) de lluvia anualmente. Junto a las laderas orientales de Rungwe, se consideran los lugares más lluviosos de Tanzania.
Uno de los fragmentos de las Montañas del Arco Oriental son las Montañas Usambara. Su proximidad al océano y al ecuador, su elevación y la abundante lluvia han influido en la vegetación, que se desarrolló en relativo aislamiento a grandes altitudes. Típicamente, el aislamiento natural prolongado de un ecosistema más grande da como resultado organismos únicos. Este fenómeno ocurre a menudo en islas remotas y en áreas limitadas por barreras naturales como mares, grandes lagos y sistemas montañosos.
En las Montañas Usambara, ocurrió un fenómeno similar. Los biólogos comparan su endemismo con las Islas Galápagos, que el joven naturalista Charles Darwin exploró en el siglo XIX, lo que impulsó su idea sobre el origen evolutivo de las especies. Algunos investigadores modernos se refieren a las Montañas del Arco Oriental como las "Galápagos de África".
La reserva forestal más famosa de las Montañas Usambara es Amani. Su biodiversidad única y su intrigante historia le han ganado esta reputación.
Historia de Amani
Cuando se hablan de las Montañas Usambara, casi siempre se menciona la Reserva Natural Amani por separado. Se considera un modelo de bosque en términos de biodiversidad. Alberga uno de los jardines botánicos más grandes de África y es visitada con mayor frecuencia por los turistas deseosos de ver su flora y fauna local. Pero, ¿por qué Amani en particular?
Esta reserva forestal es la más estudiada. La investigación sobre el bosque comenzó hace más de cien años.
Influencia de Alemania
En la década de 1880, el Imperio Alemán comenzó a ejercer más influencia sobre estos territorios. Al principio, los representantes alemanes firmaron tratados de protectorado con varios jefes locales en el territorio costero de Tanganyika, la parte continental de lo que hoy es Tanzania. Más tarde, utilizando su ventaja militar, Alemania obligó al sultanato insular de Zanzíbar a renunciar a sus reclamaciones sobre estas tierras.
Eventualmente, se alcanzó un acuerdo con Gran Bretaña sobre la división de la influencia sobre vastos territorios en África Oriental. Como resultado, todo Tanganyika, junto con Burundi y Ruanda, así como una parte de Mozambique, fueron llamados África Oriental Alemana. Algunos asentamientos costeros vieron levantamientos liderados por comerciantes árabes. Los alemanes sofocaron la resistencia utilizando la fuerza; las ciudades costeras de Bagamoyo, Dar es Salaam y Kilwa fueron inundadas por marinos alemanes.
Los objetivos militares de Alemania influirían significativamente en el estudio de las Montañas Usambara y, en particular, en el bosque de Amani.
En la década de 1890, nuevos levantamientos estallaron en lo profundo de Tanganyika, en la región de Iringa. Dirigidos por el jefe Mkwawa, los rebeldes derrotaron a un batallón alemán y mataron al comisionado alemán. Para suprimir a los rebeldes, Alemania tuvo que aumentar su presencia militar en la colonia africana. En la década de 1900, cerca de la ciudad portuaria de Kilwa, ocurrió la rebelión Maji-Maji, lo que requirió aún más tropas.
Someter a la población local mediante la fuerza facilitó el inicio de proyectos agrícolas a gran escala en las tierras fértiles de Tanganyika. Cientos de alemanes emprendedores acudieron a la región para dedicarse a la agricultura. En pocos años, se estableció un sistema de plantaciones. El sector agrícola se estructuró de tal manera que los lugareños se vieron obligados a trabajar en granjas y plantaciones para pagar impuestos obligatorios.
Los alemanes comenzaron a cultivar activamente árboles de caucho y algodón. Se plantaron aproximadamente dos millones de árboles de café. Sin embargo, el cultivo principal en la región de Usambara era el sisal, utilizado para cuerdas, cepillos, esponjas, redes, entre otros. Incluso hoy en día, al viajar junto a la larga cadena de las Montañas Usambara, se pueden ver interminables campos de sisal.
La idea de cultivar sisal a escala industrial perteneció al agrónomo alemán Richard Hindorf, quien llegó a África Oriental Alemana para estudiar cultivos tropicales. Introdujo esta planta desde el estado de Florida, en Estados Unidos, y estableció las primeras plantaciones de sisal en la región de Tanga, donde se encuentran las Montañas Usambara. El proyecto fue tan exitoso que convirtió a Tanganyika en uno de los principales exportadores de sisal del mundo. Esta empresa enriqueció al país, ejerciendo una profunda influencia en su economía, incluso extendiéndose hasta el período postcolonial.
Richard Hindorf propuso establecer una estación agrícola experimental donde se pudieran estudiar los cultivos locales que crecían en Usambara. La estación experimental de Kwai rápidamente se convirtió en la más avanzada de la colonia alemana, atrayendo no solo a agrónomos sino también a zoólogos. En particular, el renombrado microbiólogo Robert Koch trabajó aquí con el objetivo de controlar la malaria, que era endémica entre los militares. Para ese momento, ya se sabía que la corteza de quinina podía ayudar a combatir la enfermedad, y esto se convirtió en el punto focal del epidemiólogo. Posteriormente, regresó para estudiar la enfermedad del sueño y la llamada fiebre del agua negra. Fue aquí donde estableció su primera granja de moscas tsé-tsé para estudiar los peligrosos parásitos que transmiten.
Basándose en los cimientos de la estación de Kwai y reconociendo el vasto potencial de la flora de África Oriental, se fundó el Instituto de Investigación de Amani en 1903. Aunque era botánico, el instituto no solo prestó atención a la flora, sino también a la fauna del ecosistema de Usambara. El emprendedor Richard Hindorf, además de cultivar comercialmente café, sisal, eucalipto, quina y árboles de alcanfor, realizó extensas investigaciones sobre la flora y fauna del bosque de Amani y sentó las bases para sus posteriores estudios científicos. Fue el primero en entender que esta región posee una biodiversidad extraordinaria.
Sus notas y hallazgos iniciales aseguraron que el instituto recibiera financiamiento y atención de otros académicos. El botánico alemán Albrecht Zimmermann visitó y luego dirigió el instituto. Su apellido ahora se encuentra en muchos nombres científicos de plantas que crecen en Tanzania. En el bosque de Amani, los científicos establecieron un jardín botánico, plantando cientos de especies de plantas tropicales, incluidas las traídas de otros países. Hasta el día de hoy, el Jardín Botánico de Usambara sigue siendo uno de los más grandes de toda África.
El Instituto de Amani, junto con su jardín botánico, rápidamente se convirtió en la instalación más moderna del continente, rivalizando con el Jardín Botánico de Bogor en Indonesia y el Instituto Pusa en India. Hubo planes para transformar el jardín botánico en el arboreto más grande del mundo. El instituto contaba con equipos de laboratorio de última generación para su época. Bajo la dirección de Albrecht Zimmermann, el instituto alcanzó rápidamente el reconocimiento internacional. Aquí se realizaron investigaciones sobre fertilizantes, se estudiaron plantas tóxicas y medicinales, así como métodos de control de plagas y otras áreas.
Simultáneamente, se realizaba investigación sobre la flora local. El renombrado botánico alemán Adolf Engler, experto en la clasificación de plantas de su tiempo, trabajó aquí. Su ambicioso objetivo era catalogar sistemáticamente todas las plantas de la Tierra, desde musgos hasta especies con flores. El trabajo que comenzó continúa hasta el día de hoy. También estableció un herbario donde se recolectaron muestras de plantas para su identificación. Numerosos botánicos contribuyeron a su vasta colección. Parte del herbario sigue preservada hoy en día en la ciudad vecina de Lushoto.
Durante el período colonial alemán, Lushoto fue nombrado Wilhelmstal. Los oficiales militares y administrativos de la colonia alemana apreciaban mucho el clima de las Montañas Usambara, especialmente porque, a tales altitudes, los vectores portadores de la malaria eran inexistentes. Wilhelmstal se convirtió en el principal centro turístico de verano para los oficiales destinados en las ciudades costeras y también se consideraba la capital de la región de Tanga. El fresco clima de Usambara convirtió a este resort de alta altitud en un lugar de vacaciones popular.
En ese entonces, el comandante del distrito de Usambara en África Oriental Alemana era el barón Walter von Saint Paul. Tenía una gran pasión por la botánica, influenciado en gran parte por su padre, quien también era un ávido amante de los árboles y botánico. Durante un paseo por las montañas, el barón descubrió una hermosa flor que se parecía a una violeta. Las semillas enviadas a Europa llevaron a la identificación de esta nueva especie de planta, nombrada en honor a su descubridor. Hoy en día, reconocemos este género de plantas con flores brillantes como Saintpaulia, comúnmente conocidas como violetas africanas o violetas de Usambara. Siete especies de este género son endémicas de Usambara.
A menudo idealizada, la violeta de Usambara se describe como si hubiera comenzado su triunfal viaje por los alféizares de las ventanas europeas desde las macetas en Hamburgo y Berlín. Hasta el día de hoy, las violetas de Usambara siguen siendo populares como plantas de interior mucho más allá de Europa, simbolizando la planta característica de las Montañas Usambara.
Simultáneamente, los alemanes estaban construyendo el Ferrocarril Usambara, que finalmente conectó la ciudad costera de Tanga con la ciudad de Moshi, ubicada al pie del Kilimanjaro, en el interior de Tanganyika. Esta conexión ferroviaria permitió que la región del Kilimanjaro recibiera productos agrícolas de Usambara y facilitó el transporte de plantas de café a las laderas del Kilimanjaro, donde también se cultivó con éxito el café. Hoy en día, el café de Kilimanjaro es reconocido mundialmente como un producto de calidad.
El Instituto Amani también contaba con una extensa biblioteca que albergaba miles de libros y cientos de revistas. Hoy en día, el edificio de la biblioteca permanece en su ubicación original y, junto con otros edificios coloniales, puede considerarse una joya arquitectónica del pueblo local. Lamentablemente, la mayoría de los libros y otros materiales no han sobrevivido. Fueron transportados a Berlín después de la Primera Guerra Mundial, pero una bomba alcanzó el herbario de Berlín durante la Segunda Guerra Mundial, destruyendo los materiales.
Durante la Primera Guerra Mundial, el papel del instituto se volvió cada vez más importante, ya que producía medicamentos y varios productos químicos para las necesidades del contingente militar alemán y los colonos alemanes que se dedicaban a la agricultura en la África Oriental Alemana. Para ese momento, además de los cultivos ya mencionados, Usambara era el lugar donde se cultivaban muchas otras plantas: té, diversas plantas medicinales, especias, pino como material de construcción, árboles de quina para la producción de quinina, y mucho más.
Poco después del final de la guerra, los alemanes tuvieron que abandonar las montañas Usambara y todas las instituciones que habían establecido allí, incluido el Instituto Amani. Nunca más habría actividades de investigación tan significativas como a principios del siglo XX. El herbario decayó, el jardín botánico no fue renovado, y una gran parte de los materiales de investigación fueron exportados o permanecieron sin utilizarse. Los planes para crear el arboreto más grande del mundo en las montañas Usambara se quedaron solo en eso: planes.
Bajo control británico
En 1919, tras los resultados de la Primera Guerra Mundial, el territorio de Tanganica pasó a estar bajo control británico, lo que dio inicio a una nueva era. El gobierno colonial británico, a través de los gobernadores designados, persiguió consistentemente una política de gobernanza local. Los jefes locales y los políticos de Tanganica comenzaron a influir cada vez más en las decisiones gubernamentales. Entre ellos, en la década de 1950, se encontraba Julius Nyerere, quien más tarde se convertiría en presidente de Tanganica y Tanzania tras obtener la independencia.
El gobierno británico de Tanganica continuó financiando el Instituto Amani y apoyando sus actividades de investigación. Entre los trabajos más conocidos se encontraba la investigación sobre escarabajos que son plagas en las plantaciones de café. Se estudiaron activamente plantas del género Passiflora, que podrían ayudar con enfermedades virales que seguían siendo un problema en África Oriental. Se realizaron investigaciones sobre la cera producida por las plantas locales. El estudio de las propiedades de diversas especies de agave continuó con el fin de obtener fibra de mayor calidad.
En las décadas de 1920 y 1930, los botánicos británicos actualizaron las listas de plantas que crecían en Amani, ya que los datos se habían perdido tras la partida de los científicos alemanes. Este proceso de inventario se extendió por cinco años. La verificación se realizó mediante extensas referencias de los Jardines Botánicos Reales de Kew y el Instituto Imperial de Silvicultura de Oxford. El botánico Percy James Greenway lideró el trabajo. Para 1948, el herbario del Jardín Botánico de Amani había acumulado más de 60,000 especímenes. La colección fue posteriormente transferida a Nairobi, en el vecino Kenia.
En 1949, el instituto fue reformado para centrarse exclusivamente en la investigación de la malaria. Más tarde, evolucionó hacia un centro médico dedicado a la investigación de enfermedades transmisibles en general.
Amani hoy
En 1961, Tanganyika obtuvo la independencia de Gran Bretaña de manera pacífica. En 1964, tras unirse con la isla de Zanzíbar, se transformó en la República de Tanzania, convirtiéndose en un estado completamente independiente. El Instituto Amani continúa operando como una entidad agrícola y parcialmente biológica, pero exclusivamente a nivel nacional. Debido a la falta de fondos, los proyectos de investigación internacionales no se han llevado a cabo durante mucho tiempo. La misión del instituto incluye el desarrollo de métodos agrícolas modernos y el apoyo a los agricultores locales.
Además, una rama del Instituto Nacional de Investigación Médica se encuentra dentro de las instalaciones del jardín botánico. Algunas partes del jardín se han vuelto salvajes, con muchas especies introducidas siendo reemplazadas por especies locales. Una parte del herbario permanece en Lushoto, mientras que el legado de la biblioteca ha sido en su mayoría transferido a la Universidad de Dar es Salaam.
Las plantaciones de árboles de quina fueron destruidas en la década de 1960. Grandes áreas ahora están ocupadas por plantaciones de té.
En 1997, una parte del bosque de Amani se convirtió en una reserva forestal, lo que significa que es un área protegida. Esto ocurrió un siglo después de que la gente se diera cuenta de que los bosques de las montañas Usambara son únicos y extremadamente interesantes biológicamente. Lamentablemente, al menos el 70% de la cobertura forestal original de las montañas Usambara se ha perdido debido a la agricultura activa en la región y las actividades de los habitantes locales.
La densidad de población en esta región de Tanzania está creciendo a un ritmo excepcionalmente alto, los pueblos están expandiéndose, pero siguen siendo económicamente desfavorecidos. Los residentes se ven obligados a usar estos bosques como el único recurso: los árboles son talados activamente para fines de construcción y leña, se cosechan plantas medicinales, la mayoría de los habitantes practican la agricultura de subsistencia, ampliando sus tierras a expensas del bosque. Se recolectan miel, frutas y plantas en el bosque; se cazan animales salvajes por su carne, y aves y reptiles son capturados para su posterior venta en los mercados internacionales.
Los bosques de las montañas Usambara comenzaron a ser dañados durante la expansión de las plantaciones alemanas. Más tarde, bajo la gestión colonial británica y con la ayuda de especialistas finlandeses, se llevó a cabo una tala activa en esta región. Desde la década de 1950, la deforestación se hizo más extensa. Solo en la década de 1990, cuando las empresas se dieron cuenta de la magnitud del daño causado, las operaciones se redujeron, y Finlandia comenzó a financiar proyectos para conservar los bosques de Usambara. Sin embargo, el ecosistema local se ha degradado tanto que ahora presenta un gran desafío.
Afortunadamente, hoy en día se están llevando a cabo varios proyectos en Usambara, destinados a conservar los bosques y ayudar a las poblaciones animales locales a sobrevivir. Además de Amani, existen otras reservas forestales en las montañas Usambara, pero están altamente fragmentadas y aisladas entre sí. Esto representa un problema para los animales cuyo hábitat está limitado a una pequeña parte de un bosque en particular. El Grupo de Conservación Forestal de Tanzania crea corredores forestales entre los bosques individuales para que los animales puedan moverse entre ellos. Los residentes locales están activamente involucrados en la plantación de árboles.
También participamos en un proyecto para conservar la población de aves endémicas. Esto implica colaboración con la organización Nature Tanzania, que está trabajando para restaurar la población de la Curruca de Pico Largo, de la cual quedan menos de 250 ejemplares en Amani. En Altezza Travel, destinamos fondos para monitorear el hábitat de la Curruca de Pico Largo, apoyar los esfuerzos de los voluntarios y para la educación de los estudiantes involucrados en el proyecto. Obtenga más información sobre este enfoque inusual para preservar esta especie de ave endémica en peligro de extinción en nuestro artículo sobre nuestro papel en la conservación del patrimonio natural de Tanzania.
En 2000, la UNESCO designó Amani, junto con otras áreas protegidas del Este de Usambara, como reserva de la biosfera. Esto permitió el lanzamiento de nuevos proyectos para la restauración de los bosques y el desarrollo comunitario sostenible. El ecoturismo también está ganando popularidad en la zona.
El área actual de la Reserva de Amani es de casi 84 kilómetros cuadrados (32.4 millas cuadradas), que incluye un territorio de jardín botánico de aproximadamente 3 kilómetros cuadrados (1.16 millas cuadradas) y casi 11 kilómetros cuadrados (4.25 millas cuadradas) de plantaciones de té. Los visitantes vienen aquí para realizar recorridos por el bosque, observar mariposas y camaleones. Amani es popular entre los observadores de aves. También hay atracciones naturales e históricas.
Qué ver en Amani
Al visitar la reserva más renombrada de las Montañas Usambara, se debe comenzar con lo que es el orgullo de los biólogos que trabajaron en Amani: el jardín botánico. Hoy en día, alberga más de 1000 especies de plantas recolectadas de varios rincones del mundo. El jardín es un sitio práctico de formación para estudiantes de instituciones educativas relevantes de Tanzania, y los científicos a menudo vienen aquí en excursiones.
Vale la pena dar un paseo por el bosque para observar reptiles y anfibios locales, una cuarta parte de los cuales solo se pueden encontrar aquí y en ningún otro lugar del mundo. Se realizan excursiones nocturnas para observar camaleones, lagartijas, ranas y serpientes. En el lugar, los guías localizan rápidamente estos animales en la maleza.
Ver la violeta africana (Saintpaulia) en su hábitat original no tiene precio. Búsquela cerca de ríos y cascadas, donde con frecuencia se levantan nieblas o se forma vapor de agua. Lamentablemente, algunas especies de la violeta de Usambara y la mayoría de los camaleones están clasificados como en peligro de extinción o están bajo amenaza por la pérdida de hábitat. Esto se debe a la deforestación y otras actividades humanas.
La observación de aves es otra actividad popular dentro del bosque de Amani y sus alrededores. Para la reserva forestal como un punto caliente en ebird.org, se han registrado alrededor de 350 especies de aves.
No verás animales grandes aquí. Los elefantes y leopardos una vez merodearon por los bosques de Usambara, pero debido al asentamiento humano y sus acciones activas en esta región, tales animales ya no existen. En el bosque, podrías encontrarte con antílopes duiker, galagos, tejones de miel, cerdos de monte, ardillas y monos colobos blanco y negro. Teniendo en cuenta que los antílopes del bosque son bastante esquivos, no se debe esperar un emocionante safari a pie en Amani. Sin embargo, es interesante ver a los colobos con sus lujosas colas, que cuelgan cuando se sientan altos en los árboles. También se pueden avistar grandes aves, como los tucanes y buitres y águilas depredadores.
Es fascinante ver antiguos edificios alemanes justo en el pueblo que albergan una biblioteca, centro médico, laboratorios y residencias. Las casas de piedra de la época colonial están bien conservadas, lo que permite realizar recorridos culturales por los asentamientos alemanes.
En Amani, fluyen tres ríos: el Sigi, el Dodwe y el Kwamkuyu, por lo que hay tres cascadas en la reserva: Zigi, Chemka y Ndola. Son hermosas por derecho propio, y si lo deseas, puedes darte un baño en ellas, lo cual es agradable en un día caluroso.
La temperatura máxima aquí ronda los 25°C (77°F). Los meses más calurosos se consideran enero y febrero. De julio a septiembre es cuando hace más fresco, con temperaturas que no superan los 16°C (60.8°F). Mientras tanto, las precipitaciones se distribuyen de manera bastante uniforme durante todo el año, con Amani recibiendo un promedio de hasta 100 mm de lluvia o más mensualmente.
La altitud principal donde pasarás la mayor parte de tu tiempo está alrededor de los 900 metros (2,950 pies) sobre el nivel del mar, donde se encuentra la meseta. En general, las variaciones de altitud en Amani van de 300 a 1,128 metros (984 a 3,704 pies) sobre el nivel del mar.
Por cierto, el mar, o más precisamente, el Océano Índico, está muy cerca: a solo 40 kilómetros (24.8 millas) se encuentra la ciudad costera de Tanga, que también tiene edificios históricos interesantes, como el edificio del hotel Kaiserhof, que por un tiempo fue el primer y único hotel en toda África Oriental.
Si deseas visitar Amani u otras reservas forestales de las Montañas Usambara, escribe a nuestros gerentes, y estaremos encantados de asesorarte y diseñar un itinerario de visita a esta o a otras atracciones naturales de Tanzania. Además, no dudes en contactarnos si estás interesado en la observación de aves en Tanzania; podemos recomendarte numerosos otros puntos de interés y organizar un emocionante tour de observación de aves para ti. ¡Nos vemos en Tanzania!
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